Обед у людоеда

– Я – администратор клуба, Нина Андреевна Маркова. И слежу за тем, чтобы гостям было комфортно, увидела, что вы в одиночестве, и подошла. Кто рассказал вам про «Розовую цаплю»?

– Решетилова…

– Ах, Алена! Вам не скучно? Хотите с кем-нибудь познакомиться? Вон там, прямо у эстрады, сидит Наташенька, тоже одна…

– Спасибо, – пробормотала я, – мне нравятся дамы постарше, лет шестидесяти.

Нина Андреевна не усмотрела в этом ничего особенного.

– К сожалению, к нам ходит мало женщин этого возраста, – грустно вздохнула она, – впрочем, и молодежь не спешит.

– Ну, – улыбнулась я, – вон там вполне юные особы сидят.

Нина Андреевна нахмурилась.

– Эти девчонки явились с Соней Артамоновой. У нее мерзкая привычка знакомиться на улицах, чуть ли не на вокзале, и тащить в «Розовую цаплю» всякий сброд. Мы ее неоднократно предупреждали о недопустимости подобного поведения, но с нее как с гуся вода. Дождется, что правление примет радикальные меры, лишит ее членства. Вот и сегодня опять бог знает кого приволокла… Девчонки явно не из наших, просто пришли поесть и выпить на халяву, а дура Соня надеется на любовь!

Выпалив последнюю фразу, она спохватилась и прикусила язык, вновь превратившись в вежливую администраторшу.

– К сожалению, из дам элегантного возраста сегодня здесь только Клавочка и Роксана, но они много лет вместе, устоявшаяся пара. Может, все-таки с Наташенькой познакомитесь? Милейшая женщина, давно состоит в клубе…

– Нет, нет, – настаивала я, – уж извините, но я предпочитаю проводить время только с партнершей старше себя.

– Жаль, – вздохнула Нина, – впрочем, отлично вас понимаю. Привычка такая вещь, как ни старайся, не избавишься. Боюсь только, трудно мне будет вам пару подыскать.

– Собственно говоря, – завела я, тыча вилкой в поданную форель, – я пришла сюда ради одной дамы.

– Да? – удивилась Нина.

– Увидела ее случайно в гостях – и все, пропала, – вдохновенно врала я, заливая рыбу изумительно вкусным белым соусом, – просто любовь с первого взгляда.

– Бывает такое, – протянула Нина.

– Вот теперь не сплю и не ем, – продолжала я, старательно подбирая куском печеной картошки последние капли невероятной подливки. – Ходила по разным местам, думала, встречу ее, но нет, везде облом. Вот Алена Решетилова и посоветовала в «Розовую цаплю» наведаться…

– А как ее зовут?

– Марина Зудина.

Нина побарабанила пальцами по столу и поинтересовалась:

– Где же, если не секрет, вы столкнулись с этой особой?

Не успев как следует подумать, я ответила:

– В гостинице «Морская». Там есть такая Ада Марковна, вот зашла к ней и…

– Адуся, – расплылась Нина.

Из глаз администраторши моментально пропала настороженность, лицо разгладилось, а на губах заиграла не деланая, а самая настоящая улыбка.

– Вы знакомы с Адой!

– Да, – осторожно ответила я.

– Ах, Адуся, – мечтательно проговорила Нина, – когда-то мы с ней провели незабываемую неделю в Сочи. Я-то ее моложе, но вам признаюсь, что ненамного.

– Я думала, вам нет сорока…

– Спасибо, душенька, – усмехнулась Нина, – к сожалению, больше, но не скажу сколько. Так вот, в 1979 году я отправилась в совершенном одиночестве в Сочи. Это сейчас, слава богу, нет никакой нужды скрывать свою половую ориентацию, а тогда! Могли и с работы вытурить! Поэтому найти пару было так сложно.

Но судьба благоволила к Ниночке, в Сочи ее поселили в одной комнате с Адой Марковной.

– Боже! – закатывала глаза Нина. – Какая была неделя – никогда в жизни я больше не испытывала ничего подобного. Адонька – интеллигентная, умная, тонкая, обеспеченная… Сказочные дни…

– Что же мешало вам продолжать встречи в Москве?

– Ах, душенька, – совсем размякла Нина, – тут трагедия почище Шекспира, просто роман, написанный кровью. У Адочки в Москве была любовница, жуткая, отвратительная особа. Ада необычайно ранимая, просто вся обнаженный нерв, она любила эту дрянь! Сколько слез пролила она ночью в подушки, поджидая негодную девку…

Очевидно, Нине до сих пор было не слишком приятно вспоминать ту ситуацию, потому что администраторша даже покраснела.

Я тихо ждала продолжения рассказа.

– Эта дрянь, – кипела Нина, – ее использовала, эксплуатировала хорошее к себе отношение! Представляете, заявлялась к Адоньке с какой-нибудь шалавой и требовала, чтобы та предоставила им номер. Бедная, бедная Ада…

– Что же она не выгнала нахалку?

– Ах, дорогая, это страсть! Адочка просто голову теряла при виде негодяйки, все той прощала. А Зинка ее шантажировала, говорила: «Не будешь исполнять мои капризы – уйду, брошу». Вот Ада и летела со всех ног… Правда, один раз она все же попыталась избавиться от гадины. Уехала одна в Сочи, у нас тогда случился роман, но стоило вернуться в Москву – все! Ада очень честный человек, она видела, что я влюблена в нее, и мучилась, не хотела меня обижать, но жить с двумя тоже не могла, вот и сказала откровенно: «Извини, Нинуша, думала, сумею разорвать нить между собой и Зиной, но она оказалась прочнее каната…»

– А вы что?