Об Альвахе и крысах

Жил да был один человек по имени Альвах. Это был добрый старый человек, с благородным лицом и мягкими голубыми глазами. Жил он глубоко в лесу, в домике, вёл своё хозяйство, содержал скот и выращивал овощи и фрукты. Жены и детей у него не было, но был большой и красивый пёс с рыжевато-белой шерстью по кличке Марси, который очень любил своего хозяина и всегда слушался его.

Раньше Альвах был человеком высоким, пока старость не пригнула его к земле, словно дерево под яростью урагана. Он был красивым, сильным и гордым, склонным к размышлению и очень любил философию, он не любил уступать и всегда боролся за себя и свою свободу. И всё же, Альвах часто обижал людей из гордости или недопонимания. Гордость смешивалась с раздражительностью и приводила к спорам и вражде.

Когда Альвах состарился, он решил построить дом в лесу, чтобы больше никого не задеть или не обидеть. Он был добр к лесным обитателям и часто чувствовал себя виноватым, если не смог помочь кому-то в беде и нужде. Желания сражаться и соперничать постепенно исчезли, улетучились вместе с молодостью, а на их место пришли доброта и уступчивость.

Однажды, в конце лета, в дом к Альваху пожаловала колония крыс.

– Здравствуй, добрый Альвах, – начал вожак колонии – крупная крыса с выцветшим мехом, – мы пришли к тебе издалека, где не осталось еды и воды, где наши собратья постоянно ведут войны друг с другом. Но мы устали и хотим мира. Мы просим тебя приютить нас, дать убежище от грядущей зимы.

Добрый Альвах, мечтающий искупить свою вину перед всеми живыми существами, с радостью дал согласие. Сотни крыс воодушевлённо запищали на своём языке.

– Они благодарны тебе, добрейший Альвах, и не забудут твоё гостеприимство, – довольно произнёс вожак крыс. Альвах поселил их в своём амбаре, рядом с козами, коровами и лошадью. Поначалу обитатели амбара не были рады новым соседям. Однажды лошадь даже пожаловалась Альваху, что новые соседи слишком шумные, и иногда отбирают у неё еду, но Альвах лишь сказал:

– Мы должны помогать друг другу. Будь терпимей к нуждающимся.

Ближе к середине осени, предводитель крыс пришёл к Альваху:

– Я вновь приветствую тебя, добрейший Альвах. Боюсь, что моему народу перестало хватать места в сарае и кончилось пропитание. Нас стало слишком много. Можешь ли ты выделить нам свой чердак и принести побольше зерна?

Альвах, конечно же, согласился выделить крысам чердак своего дома. Он отправился в деревню, купил больше зерна и отдал его крысам.

Марси, хоть и всегда слушался хозяина, в этот раз был недоволен, ведь теперь крысы заняли его любимое место. Марси очень любил проводить время на чердаке, отдыхая там от игр и забот. Особенно Марси любил бывать там рано утром, когда свет солнца, пробиваясь сквозь листву и маленькое чердачное оконце, проникал в комнату и освещал пляшущие пылинки. Марси ничего не сказал Альваху, но вера в то, что его хозяин всегда прав, пошатнулась.

Ближе к зиме у крыс начались шумные праздники и ритуалы. Каждую ночь и каждый день в течении месяца Марси пробирался по известному только ему потайному ходу и следил за тем, что происходило на чердаке. Крысы танцевали и пели песни, водили хороводы вокруг своих идолов, которых они вытачивали из дерева. Они кричали, кусали и били друг друга, совершали отвратительные и пугающие ритуалы. Встревоженный вдобавок и тем, как быстро они размножились, Марси спустился и спросил хозяина:

– О, Альвах, добрейший из ныне живущих, ответь мне, справедливо ли отдавать крысам часть твоей земли и совершенно ничего от них не требовать? Справедливо ли разрешать им поедать зерно, заготовленное для твоих животных и делать всё, что им заблагорассудится? И, в конце концов, что будет, когда зерно закончится?

– Не волнуйся, Марси, мой верный пёс и самый преданный друг. Очень давно я был жесток с окружающими, но я теперь другой. Мою вину можно искупить только добротой ко всем нуждающимся! Я понимаю твою тревогу, они заняли твоё любимое место, но ты должен быть терпимым. Ты можешь жить в моём доме, а здесь гораздо лучше, чем на чердаке.

Конечно, в доме хозяина было гораздо комфортнее, но ведь чердак был в его, Марси, полном владении! Это было его место, где он жил по своим правилам, а теперь его заняли крысы со своими дикими и чуждыми обычаями!

Чувство недовольства побудило Марси задать ещё один вопрос:

– Что же будет, когда и на чердаке крысам станет тесно?

– Я позволю им жить в комнатах, – ответил Альвах, – а если зерно кончится за зиму, то я поделюсь с ними припасами.

Марси очень опечалился такой чрезмерной доброте хозяина и возможными её последствиями. Он уже очень давно жил рядом с Альвахом и с теплотой хранил память о том, каким хозяин был раньше – гордым, с горящими глазами и пламенеющим сердцем. Он был источником света и надежды на будущее. Будущее сытое и тёплое. И что же теперь? Теперь мечты Марси таяли с каждым съеденным крысами мешком зерна! Теперь Марси казалось, что будущее будет нищим, грязным и тесным!