О том, как Мишка географию сдавал

При одном лишь взгляде на нее можно было понять — пощады не жди. Клетчатый пиджак, клетчатая бежевая юбка моды прошлого столетия, старомодные совиные очки и черепаховая заколка в волосах скрывали образ настоящего палача. Подняв глаза, она приспустила очки.

— Так, понятно, — отчеканила Нина Васильевна.

В дверях стоял подросток с растерянным лицом, перекошенным от искусственной маски уверенности. В руках цветы, пакет…

— Убери это с глаз моих. Немедленно, — попросила Нина Васильевна, хотя Мишке просьба показалась приказом. — Иди сюда. Тяни билет.

Все, что он купил в магазине, было оставлено у входа на парте.

— Тяни, — пока еще спокойно повторила Нина Васильевна, но в голосе уже послышался намек на раздражительность.

Словно обезоруженный солдат в тылу врага, Мишка повиновался. Он вытянул первый попавшийся билет и сам себе зачитал приговор:

— Вопрос первый: Бразилия! Физико-географическая характеристика. Климат. Численность и состав населения. Вопрос второй…

— Достаточно, — остановила его Нина Васильевна.

Она сняла очки и положила их на стол. Затем потёрла виски, чтобы снять накопившуюся за день усталость.

— Начнем с первого. Что ты знаешь о Бразилии?

Мишка ощутил волну мурашек на спине. Словно со школьной доски на него смотрели на земные полушария политической карты мира, а два бледно-голубых гигантских глаза. В голове, как радио, заговорил Лешка: «Будь невозмутим. Не волнуйся». В коленках не унималась дрожь, перед глазами, мигнув на прощание фарой, умчался вдаль его деревенский мотоцикл. Обратный отсчет до неминуемого конца начался. Набрав в грудь воздуха, Мишка выдал как можно увереннее:

— Бразилия — страна в Южной Америке! Население смешанное: бразильцы и американцы! По географическому положению Бразилия находится…

Чем больше Мишка говорил, тем круглее становились глаза Нины Васильевны. «Помирать, так с музыкой», — подумал Мишка, и когда он разобрался с первым вопросом, то стал зачитывать второй и в той же безумной манере придумал не менее исчерпывающий ответ.

Истощив весь словарный запас, касающийся не только Бразилии, но географии, как предмета в целом, вперемешку с доказательствами безудержной любви к науке и всему прочему, Мишка, наконец, умолк. Он был опустошен.

Нина Васильевна неуверенной рукой нацепила очки и уставилась на него. Она долго рассматривала его с ног до головы, затем, сдерживая эмоции, процедила сквозь зубы:

— Интересно узнать, на какую оценку ты рассчитываешь, Чашкин? Ты вправду думаешь, что я поставлю тебе удовлетворительно за этот бред?

Лицо Мишки краснело, как помидор на солнце. Если в дневнике помимо двойки появится еще и «одобрительный» комментарий, то мало того, что отец лишит его двухколесного коня, еще и дома запрет дня на три.

— Нина Васильевна…

— Молчи, безумец, — как заклинание произнесла учительница. — Пошел вон и больше не появляйся! Придешь ко мне в августе, когда подготовишься по-настоящему.

Это было фиаско. Август. Прощай, лето в деревне. Поверженный и разбитый, Мишка двинулся к дверям, ощущая на спине колкий взгляд Нины Васильевны.

— Такого я еще не слышала, — бурчала она себе под нос. — Бразильцы и американцы.

Мишка проплыл мимо унылого букета роз, продуктового пакета и скрылся за дверью.

— Ну, как? — с надеждой спросил Лешка Смагин, который ждал его все это время в коридоре. — Сдал?

Взгляд Мишки говорил сам за себя.

— Что? Совсем никак?

Мишка помотал головой и уселся на подоконник. В отражении зеркала, висевшего у входа в кабинет, он увидел подростка с взъерошенными волосами и бледным лицом. Казалось бы, не привыкать получать неуд, но сегодня был особенный день. Сегодня нужно было использовать все, что можно, и все, что нельзя. Цель оправдывает средства, но иногда цель оказывается настолько недостижимой, что никакие средства не помогут. Сидя на подоконнике с опущенной головой, Мишка и не догадывался о том, что произойдет дальше.

Неожиданно из-за двери кабинета выглянуло удивленное лицо Нины Васильевны. Она осмотрелась и, убедившись, что в коридоре, кроме Лешки и Мишки, никого нет, вкрадчивым голосом произнесла:

— Чашкин, зайди-ка. У меня остались к тебе вопросы.

На ватных ногах Мишка прошел в кабинет, оставив за дверью озадаченного друга. Войдя внутрь, Мишка заметил, что букет его цветов лежал на столе Нины Васильевны, а пакет куда-то исчез. Сама же Нина Васильевна прикрыла за ним дверь и подошла ближе. Она была на голову ниже его, но Мишку не покидало ощущение, что она смотрит на него сверху вниз.

— У меня к тебе всего один вопрос, — пояснила она.

На этот раз в ее голосе Мишка услышал нездоровый интерес.

— Откуда ты узнал? — в лоб спросила Нина Васильевна.

Мишка застыл на месте в недоумении.

— Откуда ты узнал? — снова повторила она. На этот раз громче. Ее вопрошающий взгляд требовал немедленного ответа.

— Кто тебе сказал?!

— Что сказал? — замялся Мишка, не понимая, о чем идет речь.