О том, как я вернулся в Советский Союз

– Ну, и последний вопрос. Во времена нашей юности, при пустых-то прилавках, были голодающие? Были те, кто умирал бы от нехватки средств на еду? И есть ли таковые сейчас, когда магазины ломятся от изобилия? Вот тебе и ответы на все заданные ранее вопросы о преимуществах и недостатках социализма.

– Я тут вот о чём подумал!.. – усмехнувшись, заговорил вдруг Илья Мельник. – …Когда Серёга спрашивал у Мишки о голодающих, я отчего-то вспомнил, как в детстве наша соседка рассказывала матери об одной семье, в которой муж был пропойцей. Дескать, они так плохо живут, что на завтрак вместо масла намазывают на хлеб маргарин. Вспомнил и сам рассмеялся. Ведь мы сейчас под видом сливочного масла, сплошняком жрём всевозможные спреды. А эта биомасса, я вам как медик могу сказать, уж точно, будет намного вреднее советского маргарина.

– Кстати, по поводу нынешнего изобилия и тех же самых спредов… – похоже, Лавров был сейчас на коне. – …В колбасу, которую вы только что пробовали, входят лишь натуральные ингредиенты. Говядина и свинина высшего сорта; яйца куриные; меланж; молоко коровье; соль; сахар-песок; орех мускатный, кардамон молотый. При этом никаких консервантов, целлюлозы, усилителей вкуса, красителей, каррагенов, растительных, животных и молочных белков или фосфатов, коих в нынешней колбасе тьма тьмущая.

– Каков спрос, таковы и предложения!.. – Владимиру попытался возразить захмелевший Андрей Зайцев. – …Если народ требует дешевизны, на рынке появляются спреды и прочие дешёвые суррогаты. А вообще-то, сейчас возможно сделать всё что угодно. Хоть экологически чистую колбасу, хоть натуральную, хоть по рецепту одна тысяча девятьсот пятого года. Главное, чтоб деньги были, и ваш каприз будет тотчас исполнен.

– Вот тут ты, Андрюха, точно ошибаешься… – задорно ответил ему Вовка. – …Допустим, что некий комбинат (невзирая на цену) возьмётся изготовить классическую Докторскую. Предположим, что нашли они нормальные яйца. Нашли мускатный орех с кардомоном. Тот, что не входит в составе функциональных смесей.

А мясо где взять? В России и Европе сейчас скотину кормят такими компонентами, что оно даже по содержанию белка принципиально отличается от «нормального» советского. Неплохое мясо можно купить лишь в Южной Америке. Но доставить его охлаждённым не получится. А из замороженного мяса, на котором сейчас работают не менее 90% мясоперерабатывающих предприятий «правильную» колбасу не сделать. Из замороженного мяса вообще ничего хорошего не приготовить. А в магазинах в подавляющем большинстве случаев под видом охлаждённого продаётся дефростированное мясо. То есть, оттаявшее. Даже закупая мясосырьё у частников в живом виде, специалисты убеждаются в том, что в домашних хозяйствах скотину кормят теме же «современными» кормами, которые не слишком хорошо влияют на мясо. Вот, примерно так.

И вообще, ребята!.. Не упустите своего шанса вновь окунуться во времена нашей молодости. Вспомнить вкус не только колбасы, но и настоящего мороженого, масла, молока, творога, пельменей. Приглашаю вас выпить настоящего разливного «Жигулёвского». Ни в каком ином месте вы этого кайфа уж точно не испытаете.

И вновь ему никто не возразил. Меж тем, каких-то пять-семь лет тому назад (я уж молчу о конце 90-х или начале «нулевых») достаточно было маломальской искры, чтоб моментально разгорелся пожар бескомпромиссной словесной рубки. Мы заводились буквально с пол-оборота. Причём, главными темами споров были вопросы именно о том, что мы потеряли вместе с крушением Коммунистической Империи и что приобрели взамен.

Отчего-то мы стали на редкость сговорчивы. То ли с возрастом пришла особая сдержанность. То ли все мы вдруг смирились с тем, что имели. Приспособились, успокоились и теперь опасались очередных потрясений. Поколение, пережившее глобальные перемены, знает их истинную цену. А возможно, каждый из нас (пусть и глубоко в душе, на уровне некоего подсознания) понимал и то, что прежний режим, какими бы словами его не хаяли, а всё же был более ориентирован на обычного человека, был более гуманен по отношению к незащищённым словам населения. Что в преддверии приближающейся старости и неминуемой пенсии было нынче куда актуальнее всяких там свобод слова и права голоса.

– Мужики, может, хватит вам о политике?.. – Светка Иванова подняла вверх бутылку. – …Не для этого трёпа мы нынче собрались. Давайте уже, в конце-то концов, веселиться!..

Можете считать, что именно с этого самого момента и начался самый настоящий праздник, пусть и на часах уже было далеко за полночь. Праздник от души, на всю катушку и без каких-либо стеснений. Потому как все здесь были более чем свои…

Глава 4

В четверг, ближе к полудню, я вдруг услышал в трубке знакомый мне голос своего бывшего одноклассника Ильи Мельника.

– Ну, так как, Юрка?.. Едем?..

– Куда? – мне было трудно понять, о чём идёт речь.

– Как куда?.. – в недоумении переспросил Илья. – …В СССР. Мы же договаривались.