О том, как грех вызывает наказание

Петр усиленно насаждает реформы на Руси. Усваивается европейская внешность, быстро идет разрушение старого придворного этикета. Выходят из употребления торжественные выходы в соборную церковь, публичные аудиенции и другие дворовые церемонии. Петр отменил официальное летописание. Оно мешало, ибо являлось богословским осмыслением жизни страны и велось умудренными иноками. Даже церковнославянскую азбуку изменил неутомимый реформатор. Идее Святой Руси Петр противопоставил идею светского государства и светской культуры. С Петром пришло на Русь совершенно другое «просвещение», идущее от иного корня. Прежде целью было небо, душа и жизнь вечная, теперь – плоть, земля и ее блага. Прежде законодателем был Бог, теперь – человек и его разум. Самое же разрушительное из всего, что сделал Петр, – это гонение на монашество. В результате проведенных им церковных реформ и уничтожения патриаршества была нарушена симфония светской и духовной власти, а голос духовенства заглушен распоряжениями администрации. Церковь была отрезана от верховной власти и подчинена той же бюрократии, что и вся нация.

Петр прорубил «окно» в Европу, но «воздух в него вливался гнилой. Ему, этому воздуху, мы обязаны и вольтерьянцами, и московскими мартинистами, и нашествием масонства на Россию», – говорили представители той эпохи. Русское общество нового образования все сильнее удалялось от родных, живых истоков и подпадало под тлетворное влияние Запада, который все больше утрачивал свои нравственные устои и пропитывался грубым материализмом.

Дело Петра продолжила императрица Екатерина. Переворот, приведший ее на трон, явился продолжением политики забвения русских национальных интересов. Двор утопал в роскоши, а народ и земля Русская были нищими сиротами. Верховные правители методично подрывали самые основы русской жизни.

При Екатерине немецкое влияние стало уступать место французскому. Высшие сословия стали читать только французскую литературу, и притом в подлиннике. Распространялись мистические учения, вошли в моду масонские братства. Состав чиновников почти совпадал с составом масонских лож. Россия увлеклась французской просветительной философией, безбожными и материалистическими произведениями Вольтера и других французских философов-«просветителей», вольнодумцев и кощунников.

XVIII век возрастил в дворянстве все западные пороки: роскошь и непозволительное расточительство, разнузданность и свободу нравов, насмешки и кощунство в адрес Церкви. При Екатерине дворянство потеряло всякий стыд. По замечанию Пушкина, развратная царица развратила и своих приближенных. При дворе и в армии царили щегольство, казнокрадство, самоуправство, игра в карты и донжуанские похождения. Подражание французским обычаям стало отличительной чертой столичной знати. «Освобожденная» женщина скоро поддалась внушению страстей и, не находя нравственной опоры в окружавшей ее среде, увлеклась легкостью нравов, что воспринималось как стремление к прогрессу и к «просвещенной» Европе.

Екатерина завершила начатый Петром удар по Церкви, отняв у нее все имущества и закрыв монастыри. Искренняя вера стала считаться признаком отсталости и необразованности, уделом одних лишь крестьян.

Жизнь Империи каждодневно убеждала, что сила власти и материальные блага превыше правды Божией. Просвещенные сословия все дальше удалялись от Бога и Его заповедей…