О.Т.Б.О.Р.

− Хочешь все выяснить? – с вызовом спросила я. Его высочество даже не представлял, на что нарвался! – Отлично! Для кого было это представление? Кто подложил эту вещь в мой рюкзак? И что вообще…

А вот ответ на последний вопрос я додумала прежде, чем его задала. Когда только мы попали в отборочную группу, инструкторы напугали нас каким-то страшным радиоактивным предметом. Всем курсантам выдали герметичные костюмы, и завели в специальную комнату, где находился черный кейс. Точно такой же я видела в гардеробной, когда принц затащил меня в свои покои. Тогда все курсанты реагировали на предмет по-разному. К примеру, сестра Шайлы упала в обморок, и на следующий день она вернулась в приют. Она не прошла испытание. Спустя три месяца утомительных подготовок мы все позабыли о таинственном предмете. Ведь с момента приема в команду «ЭСКОРТ» о нем больше не упоминалось. До сегодняшнего дня. Многое вдруг встало на свои места. Всего за секунду, пока я смотрела Адэйру в глаза, будто бы это он послал мне все мысли. Сейчас в глазах цвета тьмы не было и следа злости. Он смотрел, как и прежде, и от этого взгляда хотелось плавиться. Потому я зажмурилась.

− Ну же, давай, − подбодрил он. – Не закрывайся от меня снова.

− Не понимаю, о чем ты.

− Все ты понимаешь, − шепнул он совсем тихо, почти касаясь моих губ. Я все еще чувствовала привкус его крови. Дернулась в знак протеста, но мужчина буквально придавил меня собой, давая понять, что не намерен отпускать.

− Это то, что ищет шпион? Тот предмет, на который объявлена охота? И есть еще, верно? Вот чем занимаются остальные поисковые группы. Это кусочки какого-то пазла?

Адэйр молчал, и мне вдруг жутко захотелось его увидеть. Он как наркотик, от зависимости которого невозможно избавиться. Ты наперед знаешь, что он затянет тебя, но не можешь остановиться. Это даже не глупость. Это полнейшее безумие. Я ненавидела его за это. Но стоило нашим взглядам пересечься, и происходило что-то кардинально противоположное. Я хотела услышать подтверждение своих догадок или другие объяснения, но вместо этого задала новый вопрос:

− Что ты делаешь со мной?

Адэйр улыбнулся, но без доли насмешки. Скорее, с грустинкой.

− Я не знаю, Кендис. Пытаюсь это выяснить. Тебе станет легче, если скажу, что ты действуешь на меня так же?

− Не станет. Я в это просто не поверю.

− И почему же? – недовольно спросил он. В самом деле, будто я дала ему пощечину.

− Потому что это ты. И ты притягиваешься ко всем юбкам. А они к тебе.

− У всех есть прошлое. Но у нас другое, Кен. Ты – это ты. Я – это я. Мы совсем разные, но нас тянет друг к другу, и ни один не в состоянии этого изменить. Даже я, а уж тем более ты. А когда я не могу повлиять на что-то, я мирюсь с этим и плыву по течению.

Я хотела возразить, сказать, что ему ничего не будет от нашей близости, а вот у меня на кону все, но он резко меня перебил:

− Ты во всем права. – С этими словами Адэйр отпустил мои руки, потянулся к своим шортам и достал из кармана тот самый мешочек. Недолго думая, он вручил его мне. Ладно, возможно, он в самом деле мне доверяет. По крайней мере, так нашептывал внутренний голос.

Мешочек был тяжелым, и когда я неторопливо открыла его, на мою ладонь упал камень. На вид почти булыжник рыжеватого цвета с каким-то непонятным орнаментом, ни на что не похожим. Но как только камень коснулся моей кожи, я ощутила прилив энергии невероятной силы. Даже дышать стало тяжелее, а в висках запульсировало.

− Ты хорошо его переносишь, − похвалил Адэйр и забрал любопытный предмет. Честно говоря, я была рада от него избавиться. – Только интуиты могут касаться его. Обычным людям он вредит.

− Что это, бездна поглоти? – спросила я слегка охрипшим голосом. В горле сильно пересохло, и мне захотелось пить. Так что я слегка выкарабкалась из-под Адэйра и потянулась за бутылкой воды.

− Мы не знаем точно. Первый камень нашел мой отец год назад. Он проснулся посреди ночи, ощутив сильный источник энергии, которого на Турине не было раньше. Он собрал всех и организовал поисковые группы. Камень был в тридцать шестом округе, просто валялся в каком-то болоте. Он светился ярко-голубым, но как только отец взял его в руки – перестал. И с тех пор не менялся. А месяцем позже Саттерону приснился сон. Он часто видел события прошлого или будущего во снах. Оказалось, что на Турине всего пять подобных камней. Отец не знал точно, что они могут, но завешал нам собрать все. И предупредил, что если они попадутся в руки канцлеру, Турина будет в заднице. – Адэйр отобрал бутылку, сделал глоток, после чего вернул меня на место и схватился за мою майку.

− Генерал Герр, крыса канцлера, как-то пронюхал о камнях, − продолжил принц. – И даже нашел один. Но мы уверены, что он пока не рассказал канцлеру о них.

Я отвоевала свою одежду, так и не дав Адэйру себя раздеть.

− Значит, Герр хочет сам собрать камни? И не посвящать в это канцлера?