О.Т.Б.О.Р.

− Иногда. – Взяла прядь своих волос. – Я блондинка. Это меня оправдывает?

− Нет, Кендис. Это меня бесит.

− Что я блондинка?

− Что ты не думаешь головой, в черную дыру!

Я насупилась. Шутки в сторону.

− Я предупредила Сию. Девушки оставались под ее присмотром, и если бы кто-то ушел за мной следом, она бы заметила. А я ведь приманка, так? Ты же сам хотел вывести предательницу на чистую воду. Меня учили драться с четырнадцати. А их? Я была осторожной. И я кое-что все-таки умею, раз мне доверили охранять всю твою семью. – Высказав все на одном дыхании, я решила подытожить в том же тоне, что и он. – В черную дыру!

− Не смей орать на меня! – возмущенно выдал он.

− А ты прекрати вести себя, как…

Здесь я благоразумно закрыла рот, а для надежности прихлопнула его ладонью. В один прекрасный день с этого языка все-таки сорвется нелестный эпитет в сторону его высочества. И тогда, скорее всего, я войду в историю как девушка, которая обозвала самого желанного самца империи, и за это ее повесила армия его фанаток.

− Ну, давай! Скажи это, − с вызовом прошипел он.

Покачала головой и замычала.

Он с минуту буравил меня взглядом, пока я сидела тихо, как мышка, выжидая, когда же он успокоиться. Мне казалось, что если я сейчас сделаю хоть одно движение, то он взорвется.

Адэйр снова прикрыл глаза, сделал несколько глубоких вздохов и потянулся ко мне рукой. Я сдавленно пискнула, когда он положил ладонь на мой затылок и прижал мою голову к своей груди, где внутри гулко колотилось сердце. И чего так нервничать?

Не знаю, что руководило мной в ту секунду. Я опять не сдержала то, что крутилось на языке.

− Прости, − тихо прошептала.

− Ты тоже, − буркнул он. И я улыбнулась.

− Ты вообще когда-нибудь извинялся? – с насмешкой спросила я. – Ты в этом не очень хорош.

Он бы мог ответить: «Я очень хорош кое в чем другом, детка», но Адэйр меня удивил на этот раз:

− Не припомню. Если только в детстве. В лет шесть. Я разрисовал фломастерами стену в главном приемном зале. – Он провел рукой по моим волосам, и мне оставалось только заурчать. – Родителям это не понравилось. Гости должны были появиться через пять минут, стол бы накрыт, и тут на стене моя ракета.

Я хрюкнула, представив этого сорванца с виновато опущенным взглядом и ковыряющей пол ножкой.

− Я сказал тогда маме: «Прости, в следующий раз буду рисовать только в спальне Вальта». – Подумав немного, он добавил: − Ты права, я не очень хорош в этом.

Я рассмеялась, и тогда он все же оправдал мои надежды:

− Но я хорош в другом!

− Бездна, ты отвратительный!

− Ты еще хуже, так что мы друг друга стоим.

Я не нашлась с ответом в этот раз. По крайней мере, мы могли найти общий язык. Легче, чем я могла себе представить.

Глава 15

− Они пялятся на нас, − пробормотала я, подсмотрев за девушками из-за руки Адэйра.

− Отлично, − только и ответил он. Я почувствовала, что он был благосклонен к допросу, потому не стала тянуть.

− Ты уже подозреваешь кого-то?

− Всех.

− И меня?

− Тебя больше остальных.

Я улыбнулась. Ну да.

− Это оправдывает твое поведение. И то, что ты проводишь со мной неприлично много времени.

− Я избалованный судьбой человек. С детства делаю, что хочу. Ничто не может оправдать моего поведения, конфетка.

− Думаешь, что такой непредсказуемый? – с вызовом спросила я.

И он не сразу ответил. Просто сидел вот так, прижимая меня к себе, словно любимую мягкую игрушку.

− Думаю, ты знаешь меня лучше, чем многие, − едва слышно произнес он. – Почти также хорошо, как братья и Касс. И это странно. Мы мало знакомы. И не так уж много общались.

− Потому ты меня подозреваешь? – предположила я. – Я быстро вхожу в доверие, да?

− Не знаю, в этом ли дело. Люди все разные, Кен. Но иногда встречаются те, кто с тобой на одной волне. Идеально подходящие друг другу, понимаешь?

− И что ты делаешь с людьми, которые тебе идеально подходят? – поинтересовалась я.

− Душу их своим присутствием, − и с этими словами он сжал меня так крепко, что стало трудно дышать.

Как же все-таки он точно определил суть своего существования. В его присутствии люди задыхались.

− Много выжило? – прокряхтела я.

− Только Мур, − признался Адэйр и отпустил меня. А когда я изумленно подняла бровь, он вяло улыбнулся и добавил: − Но он предпочел держаться от меня подальше. Я серьезно, Кендис. Со мной бывает трудно. Но дело даже не в привычках и характере.

− О, что ты, ты просто паинька, − заверила я. Не удержалась.

− Я о том же! – поддержал принц. – Но мой дар подавляет. Более слабые сенсоры чахнут. Вальтер говорит, что я высасываю их энергетику.

− Ты энергетический вампир? – удивилась я. – Никогда бы не подумала.

Он поймет, что мой голос переполнен иронией?

− Я предупредил, − только и произнес он. – А теперь прости, мне нужно уделить время невестам. Какой сегодня день?

− Это имеет значение? – буркнула я. – Тебя ведь на всех хватит.

Ответом мне послужила многозначительная улыбочка. Даже с гематомами и распухшим носом этот мужчина был непозволительно соблазнительным.

− Береги нос, − добавила я.

− Звучит как угроза, − огрызнулся Адэйр, после чего пошел к девушкам.