О.Т.Б.О.Р.

И не я одна перебывала в недоумении. Девушки – кто без бровей, кто с туалетной бумагой в руке, кто с дырками в одежде – смотрели на это чудо с открытыми ртами и паникой в глазах. Изнеженные столичные красотки, наверное, никогда и не видели убиенную тушку. Таких размеров так точно.

− Какого хрена, Эйр? – прорычал Лейн. – Где ты был?

Принц наконец подошел к костру, бросил оленя к ногам Хантера, послал извиняющийся взгляд вскрикнувшим девушкам и устало произнес:

− Охотился.

После чего прошел мимо меня, едва не задев плечом, и бросился в озеро. Прямо как я минуту назад. В одежде.

Я сложила руки на груди, чувствуя, как закипаю от злости. Охотился он! А предупредить не счел нужным. В то время как мы здесь… Как я… Уф!

− Надеюсь, охота удалась? – зло спросила я, когда он вышел на берег. И не подумала, как глупо это звучало. Оленя-то он принес.

Адэйр проигнорировал меня. Вернулся тем же путем, хотя костер и его палатка находились в другой стороне. И что это он удумал?

− Всем спокойной ночи! – произнес принц остальным, после чего просто взял и залез ко мне. Охренеть!

Невесты резко подобрали челюсти и обдали меня ядовитыми взглядами. Но совсем плохо стало, когда из палатки вылетела мокрая одежда принца. Вся.

Я мысленно выругалась, а затем посмотрела на Лейна, будто он знал решение этой проблемы. А голый принц в моей палатке − это проблема, бездна! Но Хантер лишь ухмыльнулся. А Сия… На нее и остальных я смотреть не рискнула.

− Вы перепутали палатки, ваше высочество, − заявила я. – Но это не страшно, я переночую где-то еще.

− Ты переночуешь здесь, − заявил Адэйр безапелляционным тоном. Тем самым, фирменным для всех Райсов. Мне оставалось только одно. Гордо задрав подбородок, я прошествовала мимо сборища ядовитых змей и нырнула в палатку его высочества. Не знала, его ли это вещи либо же Хантера, но кое-какую одежду мне все же удалось раздобыть. После чего мне предстоял нелегкий путь обратно. И наконец я оказалась в своей крохотной империи, сложив одежду под ноги принцу.

− Ты собираешься в этом спать? – спросил он, неодобрительно меня осматривая. Сам он уже лег поверх моего спального мешка и накрылся легким покрывалом, подложив под голову рюкзак вместо подушки.

− Ты выставил меня в нехорошем свете, − недолго выждав, произнесла я. Адэйр предпочел сделать вид, что не услышал, и похлопал ладонью рядом с собой.

− Теперь твои подружки будут думать, что я сплю с тобой. По-настоящему. – Я была решительно настроена разобраться.

Устало вздохнув, его высочество посмотрел на меня как на надоедливую мушку.

− Мне плевать, что они будут думать. Почему ты еще в одежде?

Сузив глаза, я сняла водолазку, оставшись в топике. Да, теперь мне было жарко. И нет, этот ответ меня не устраивал.

− Я заметила этот взгляд, − произнесла я.

− Какой еще взгляд?

− Когда ты говоришь о них, то почти всегда кривишься.

− Ничего подобного, − возмутился Адэйр.

− Даже и не пытайся отрицать.

Сбросила ботинки и попыталась расстегнуть брюки, но замок заел.

− Дай сюда.

Принц резко дернул собачку и ловко стянул с меня штаны. Не раз это делал, да?

− Я думала, ты хочешь жениться на одной из них.

− Поправка. Мой отец хотел этого, − все тем же уставшим голосом произнес он и накрыл меня одеялом. Я попыталась вручить ему хотя бы нижнее белье, но он его просто отбросил.

− А ты, значит, нет? – спустя несколько секунд уточнила я. Возможно, мне уже стоило заткнуться. Но Адэйр все еще отвечал, так что…

Заложив руки за голову, он закрыл глаза и таинственно улыбнулся.

− Потрахаться? С удовольствием. Жениться? − улыбка исчезла с его лица, и мужчина нахмурился. − Точно нет.

Я закатила глаза, а он улегся на боку, отзеркаливая мою позу.

− Нельзя думать о женщинах как о ходячих дырках, − напутствовала я. Хотя, конечно, было поздновато перевоспитывать первого кобеля империи. Даже не стоило пытаться.

− Я о них так не думаю, − оживленно ответил тот. − Я знаю, что у них есть рот… я хотел сказать, голова…

Я засмеялась и стукнула Адэйра по плечу.

− Ай! – Он немного помолчал, затем потянулся к моему лицу и уложил волосы за ухо, будто эта дурацкая прядка его отвлекала. − Все дело в том, что я в принципе не люблю людей.

− Мне это знакомо, − ответила я, чувствуя, как начинаю засыпать. Он опять делал это − нагонял на меня сон.

− Знаю. Они не заслужили, чтобы их любили, ты согласна? – задал он странный вопрос.

− Думаю, за жизнь по-настоящему любить можно только самых верных друзей.

− Хм… А как насчет родственников?

Я нахмурилась. Их у меня не было. Я знала одно.

− Люди могут быть совсем разными, по-разному смотреть на мир, иметь различный статус, относиться к разным кастам, если совсем грубо. Но любимый в первую очередь должен быть другом.

Адэйр не стал со мной спорить. Он знал, что я права. Даже близкие родственники могут стать злейшими врагами, в то время как совершенно чужой человек рискнет своей жизнью ради твоего спасения. Это жестокий мир, здесь все может случиться. Но не все к этому готовы. Меня судьба уже закалила.

− Хочешь быть моим другом? – прозвучал неожиданный вопрос. Впрочем, я не растерялась.