имя... так вот, он утверждает, что своими глазами видел кристалл кварца с потрясающе
ровными гранями. Представляете, какой может быть у такого кристалла эффективный
коэффициент рассеяния потоков?
- Это я представляю. А вот существования такого кристалла представить, извините, не
могу. Вы, вероятно, не в курсе... мне за некоторые заслуги перед Академией предоставили
возможность изучить часть рукописей, найденных в Старом Орте. Те, что из средней
пещеры, самой старой датировки. И в этих рукописях таковые кристаллы ни единым словом
не упомянуты. О более поздних источниках вообще умолчу.
- Вот поэтому говорят, что источник этих кристаллов - за Черными землями.
- Возможно... Скажите, а поставки этих кристаллов регулярны?
- Поставки? Вы шутите. Их всего два или три.
- Знаете, а это как раз подтверждает версию, что след тянется за Черные земли. Вот
представьте: вы купец, с огромными трудностями привезший товар из-за Черных земель.
Товар - кристаллы, то есть то, что можно захватить в большом количестве, хоть двадцать
штук. Станете вы продавать всю партию разом или придержите?
- Разумеется, продавать я бы стал по одному. И с перерывами.
- Вот именно. А в то, что эти кристаллы найдены в пределах наших земель, я не поверю
даже под угрозой лишения диплома. Между прочим, найти источник этих кристаллов - не
такая уж невыполнимая задача.
- Вы имеете в виду купца?
- Конечно. Проблема в другом: на это нужно затратить время и ресурсы. И то, и другое
можно найти, если есть перспектива на прибыль.
- Я понял вашу мысль. Даже если купца найдут, то он к тому времени может распродать
все запасы кристаллов. А пойти по их следу в Черные земли... вряд ли найдется тот, кто
вложит в такое предприятие ресурсы. Тут не то, что прибыль - остаться бы при своих.
- В вашей проницательности у меня нет и не было сомнений. Но у меня будет к вам
небольшая просьба.
- Я преисполнен внимания.
- Если вы что узнаете о том маге, что сейчас состоит при Моане - дайте мне знать. Скажу
правду: Шхарат-ан не доставлял мне беспокойства. Я не ожидаю, что моя новая соседка
проявит агрессивность - это совершенно не в ее духе. Но, сами понимаете, разумная
осторожность...
- Охотно, но услуга за услугу. У вас больше возможностей, чем у меня, разыскать сведения
об этих таинственных кристаллах. Сделка?
- Сделка.
* * *
Глава 29
Утро следующего дня началось с клятв. Клялись все, кроме тех, что уже дал клятву. Прежде
всего это касалось Моаны и прислуги. Мне также пришлось поклясться, что я буду должным
образом платить прислуге, а равно не обижать ее действием. Когда процесс был должным
образом завершен, я отозвал Сарата в сторону.
Инструкции ему были даны не такие уж сложные. Надлежало взять свои усилители,
поехать в город, явиться пред очи купца Морад-ара, предъявить ему некие руны, выкупить
два зеленых граната (для этого взять соответствующее письмо от Моаны), и превратить их, а
также еще один зеленый гранат в настоящие усилители. С ними надо было вернуться,
отозвать Моану, объяснить ей, как может быть восстановлена ее магическая сила и вручить
усилители.
С ним в город должен был ехать Тарек. У того задача была еще проще: забрать из дома
Моаны вещи по списку и погрузить в экипаж. Мы рассудили, что лучше им будет ехать на
двуколке - меньше работ по погрузке и выгрузке.
Конечно, лучше было бы ехать мне, но я боялся оставить Моану одну в поместье и без
защиты.
Как только ребята уехали, Моана объявила, что хочет побеседовать с Ириной на предмет
выяснения уровня ее знаний. Разумеется, препятствовать я не стал. Моя задача состояла в
попытке разобраться в 'Основах теоретической магии'.
Пока я продирался сквозь хитросплетения магических терминов и сравнивал степень
сложности 'Основ...' и 'Курса теоретической физики' Ландау и Лифшица (на мой взгляд -
примерно равны), из комнаты Ирины доносился невнятный бубнеж. Он продолжался
довольно долго, потом он стих. Я не придал этому значения, но вскоре из комнаты Ирины
послышалось плохо придушенное хихикание. Из этого я сделал вывод, что Моана добилась
ирининого доверия, и теперь две подружки перемывают косточки мужчинам.
* * *
(сцена, которую я видеть никак не мог)
- А вот скажи, Ирина, как ты познакомилась с командиром?
- Познакомилась - так нельзя сказать. Он пришел в нашу деревню, и я его за мага приняла,
потому что одет он был во все синее, а еще...
- Погоди, как это - во все синее?
- Ну так: штаны синие и потом сорочка синяя, и кафтан - странный кафтан, я такого кроя
ни разу не видала, и материя тоже невиданная - так вот, кафтан тоже был синий. Вот он
пришел, а говорить тогда совсем не умел. Достал медяк и показал, что вина хочет. Моя
двоюродная сестра ему принесла кувшин, а он показал, что нужна кружка, ему кружку дали,
а он выпил...
- Погоди, я же спросила, как ты с ним познакомилась?
- Вот я и говорю, он выпил, и тут подъехал Сарат. Ему сразу не понравился цвет одежды
Профес-ора, она спросил у отца, кто это такой, а отец сам не знал. Тогда Сарат спросил у
командира, кто он такой, а тот ответил на чужом языке - я ни словечка не поняла. И потом
они с Саратом подрались.