o c8ff1f2d58349f8a

- Вел, я устал! Мне уже надоело слушать их нытье о платьях, тысячах

способов вышивания крестиком, об оптимальной высоте каблука и глубине

декольте. Я думал, с твоими потенциальными невестами будет веселее, а они

будто из института благородных девиц сбежали!

Король откинулся на спинку своего кресла и придирчиво оглядел друга.

- Ничего удивительного в этом нет. Каждая из них пытается строить из себя

благодетель и быть похожей на Аниту! Странно, что тебя еще в церковь к

сестрам Смерти не сводили!

Лил вздрогнул.

- Все! Я умываю руки! Я сказал им, что пошел тебя соблазнять! Так что

сделай доброе дело - выкинь меня из кабинета со скандалом, а потом

официально вышли за пределы Пятого Радужного! Тебе уже не впервой

дамочек восвояси отправлять!

На этот раз лицо короля осталось невозмутимым:

- Ну уж нет! Вызвался - работай! Тебя никто за язык не тянул!

- Ну как знаешь! - слишком легко сдался брюнет.

Темноволосый тяжело вздохнул и, поднявшись с кресла, направился к бару,

скрытому в одной из стен кабинета. Там уже привычным движением, открыв

220

створку тайника, вытащил бутылку дорогущего радужного вина, щелчком

пальцев выбил пробку и наполнил призванный из воздуха бокал.

Лил, полное имя Лилард, был немного старше Велидора, но что по меркам

Двадцати королевств разница в два десятка лет? Пшик.

С коронованным другом Лила разнило многое, в том числе и

происхождение - ни много, ни мало, иномирянин.

Попав более века назад в этот мир, Лил старательно отучился пять лет в

Академии, выпустился и распределился на службу в Никидонию. Свою

работу телохранителя для короля тогда еще молодой парнишка выполнял

старательно. Вот только была одна особенность, которая превратила Лила в

белую ворону даже среди белых ворон! В положенный срок дар у него не

пробудился!

По окончанию срока службы мужчину отпустили на все четыре стороны, и

в тот момент перед Лилом встала непростая проблема - куда податься дальше.

Искать жену, строить дом и сажать деревья ему не хотелось. Отправиться

путешествовать? Тоже всегда успеет. А вот заработать денег на будущее ему

не помешало бы.

Вот только королевские дворы не спешили принимать на работу

иномирянина без способностей, мол, и без него хватало работников

подобного профиля.

Так продолжалось до момента, пока уже отчаявшийся Лил не дошел до

Пятого Радужного. И вот там-то ныне покойные родители Велидора что-то

разглядели в парне. Ему сделали уникальное предложение: охранять

молодого принца, пока тот проходит обучение. Вот только охранять надо

было, не бегая по пятам за наследником с мечом наперевес, а находясь рядом

с ним, также обучаясь, ходить на одни и те же занятия, вместе фехтовать,

если надо, то поддерживать наследника в тайных вылазках за пределы замка.

Вспоминая те годы, Лил всегда усмехался, едва в голове всплывали картины

их первого похода к местным куртизанкам. Тогда, на обратном пути, их

выловила стража и, уже после, оба получили крепкого нагоняя от королевы-

матери.

Изначально сам Велидор не знал, что Лила приставили к нему в качестве

охраны, тогда черноволосого юношу принцу представили очень дальним

родственником. Вот только когда спустя много лет уже выросший наследник

узнал правду, разразился огромный скандал. Два года после этого мужчины

друг с другом не разговаривали. Именно в тот период наконец решил

проснуться дар Лила. И не просто проснуться, а заиграть всеми возможными

красками.

Себя Лил шутливо называл человеком-хамелеоном.

221

Дар мужчины оказался действительно необычным - идеальная способность

к маскировке. Лил мог каким угодно образом изменять свою или чужую

внешность, а уж неожиданно проснувшийся актерский талант в этом только

помог.

Вот и месяц назад, по глупости, Лил вызвался прикинуться одной из

кандидаток в невесты для Велидора. Думал слиться с остальными дамочками,

послушать о чем они говорят, если повезет, то напроситься к кому-нибудь на

чай с конфетами. Вот только на практике все оказалось не так весело, как

представлялось.

Дамочки не хотели щебетать о нижнем белье и мужчинах, не звали на

вечерние променады, а наоборот, старались держаться друг от друга

обособленно. А если и сбивались в стайки, то внутри их разговоров царили

милые улыбки, сдобренные литрами змеиного яда.

Попав в такую милую компанию и пробыв там месяц, Лил только

удивляться мог, как фрейлинам удаётся выжить в этом чудесном клубке с

гадюками. Но вот одно он знал точно - ни на одной из этих кандидаток он

другу жениться не позволит!

- Хоть что-то в этой гадкой работе может быть полезного, - допив бокал

радужного, удовлетворенно произнес мужчина. - Здесь я могу пить чудесное

вино!

Лил приканчивал уже третий кубок, краем глаза наблюдая, как Велидор

продолжает изучать тайные донесения.

- Тебе никто не говорил, что ты редкостный свин? - не отрывая глаз от

бумаг, произнес король.