o bf633a7959ba3595

- Она сказала, что у тебя магические вспышки. Это может быть опасно. - Я открыла рот, но Саймон поднял руку. - Я не пытаюсь спорить с тобой, Тори. Я просто говорю, что ты должна быть осторожной.

- Нет. Это вы, ребята, можете быть осторожнее. Я же буду могущественной.

- Конечно, - пробормотал он и встал перепроверить расписание.

Когда пришел следующий автобус, Саймон пошел со мной. Он не сказал, что передумал. Просто встал и пошел. Он показал водителю наши билеты и рассказал душещипательную историю, как мы вышли размять ноги и не успели на автобус.

Водитель позволил нам проехать бесплатно. Признаю, я была впечатлена. Однако если уж на то пошло, я уверена, что достигла бы такого же результата, угрожая сообщить компании, что их служащий оставил несовершеннолетних в беде.

Мы не сели вместе. Может быть, я была бы и не против. Было много свободных двойных мест. Саймон плюхнулся рядом со стариком. Поняв намек, я прошла в дальнюю часть автобуса и заняла двойное место.

Мне нечего сказать о поездке, за исключением того, что я маялась бездельем. Ни книги, чтобы почитать. Ни ноутбука, чтобы поиграть. Под "игрой" я не имею в виду компьютерные игры. Моя будущая карьера связана с разработкой программного обеспечения. Я не увлечена программированием, но мне нужен хоть какой-то багаж знаний для студенческого портфолио.

Колледж. Будущая карьера. Некоторые могли бы сказать, что я наивна, раз полагаю, что моя жизнь продолжиться, как я себе представляю. Я живу на улице. Я не могу вернуться домой к родителям, держателям банковского счета на мое образование. Не могу вернуться в среднюю школу и окончить ее. И все же окончу. Как? Я пытаюсь не думать об этом. Если я не могу вернуться домой, куда я пойду? Я не знаю. Не стоит об этом думать сейчас. Просто сконцентрируюсь на текущем дне. Будущее придет, и я буду к нему готова. Я всегда готова.

Прогулка к Эндрю была чистым адом. Просто отмечу, на будущее, что Саймону нельзя разрешать провожать вас до уборной, а уж тем более давать более сложные задачи по ориентированию.

Спустя три часа после того, как мы покинули автовокзал, мы дошли до дома Эндрю. В любое другое время я разглядывала окружающие поля и леса, задаваясь вопросом, какого черта кто-то выбирает жить в подобных местах, и, молясь, чтобы я не застряла здесь надолго. Тем не менее, прямо сейчас деревенская местность казалось безопасной, тихой и радушной.

Пока мы шли по длинной тропинке, перед моими глазами стояла одна-единственная картинка: я падаю на ближайшую кушетку, а Саймон объясняет ситуацию Эндрю. Когда он позвонил в звонок, я вытянула шею, чтобы увидеть в окне желанную кушетку.

Саймон позвонил несколько раз.

- Может, звонок не рабоает, - предположила я.

Я постучала в дверь... и она открылась.

- Нет, я не колдовала, - сказала я прежде, чем Саймон успел бы дать комментарий. - Дверь плохо закрыли.

Я распахнула ее и начала входить.

- Эй! – крикнул Саймон. - А манеры?

Он оттолкнул меня в сторону и заглянул в прихожую.

- Эндрю? - И громче. - Эндрю?!

- Теперь мы можем войти?

- Нет, он может вернуться.

Я вздохнула и рухнула на крыльцо, ожидая, когда Саймон закончит проверку. Он вернулся со словами, что не нашел никакого признака Эндрю, и — наконец! — позволил нам войти.

6

Саймон осмотрел весь дом, мрачнея с каждой секундой, пока он не дошел до кухни. Там он пялился на полупустую чашку холодного кофе почти целую минуту.

- Да, друг твоего отца - неряха, - заметила я, указывая на чашку и остальную посуду для завтрака.

- Он не неряха.

- Я не пыталась его оскорбить…

- А я защитить. Эндрю помешан на чистоте. Он бы не покинул дом в таком состоянии. В ванной брошено полотенце. В прихожей валяются письма. Посуда на столе.

Что-то произошло.

- М-м, да. Закрутился с делами. Такое бывает. Я люблю чистоту также как и он, но во время экзаменов...

Я говорила сама с собой. Саймон исчез в следующей комнате. Когда я догнала его, он показал мне связку ключей и бумажник.

- Он не просто уехал, а исчез как мой отец. Вот он здесь. А вот его нет. Растворился в воздухе.

- Какое-то заклинание?

- Магия так не действует.

- Извини.

- Я не имел в виду…

- Значит, так исчез твой отец? - Я подошла к холодильнику, открыла его и достала диетическую кока-колу.

- Не трогай…, - начал Саймон, но я уже открыла банку.

Я приподняла брови.

- Хотя спросить мы не можем, - сказал он. – Ладно, вперед. Мы возьмем еду и питье.

- Куда?

- На улицу, - пояснил Саймон, открывая шкаф. - Мы не можем ждать здесь.

- Не думаю, что Эндрю стал бы возражать.

- Нет, как и те, кто пришли за ним, особенно если они ищут нас. Возьми все, что нужно. Я оставлю записку для Дерека и Хлои.

Мы отступили к домику с бассейном. Прекрасное местечко. Темное, сырое и холодное. Провонявшее хлором и плесенью. Установили шезлонги. Сели и поели.

Закончив с трапезой, Саймон встал.

- Думаю, стоит осмотреться, - предложил он. - В случае если за нами наблюдают.

- Серьезно? Наслаждаешься игрой в погоню?