o 33889957df9bde18

Одна из них, ближняя к девушке, и говорила про послов.

- И принесло же этих эльфов, да простят меня боги! – хмурясь, продолжила

она раздражённым голосом. – Видите ли, их чувство прекрасного оскорбляет

вид убирающихся горничных! – она закатила глаза и фыркнула. – А то, что

приходится из-за их привередливых заявлений в гостиных ночью убирать,

конечно, их ни разу не волнует! Сами бы попробовали в темноте тряпками

махать, - она смачно зевнула, зажмурившись.

- Да уж, и поспать не получится, скоро утро уже, - вздохнула средняя девушка

чуть постарше говорившей. – И почему главная горничная только до десяти

утра разрешает отдыхать! – жалобно добавила она, справившись с зевотой.

- Радуйтесь, девочки, что ночью работаете! – отозвалась назидательно третья

служанка. – И хорошо, что эльфы требуют ночных уборок общих помещений,

лишний раз на глаза оркам попадаться мне лично не хочется! – Роза

подметила раздражённое выражение на лице горничной и поджатые губы. –

Маньяки озабоченные! Им день не помеха, как увидят симпатичную

мордашку да ладную фигурку, сразу в постель тащат, а отказать никак –

послы же, уважить надо! – она закатила глаза, и Роза поняла, что этой точно

досталось как минимум от одного из таинственных орков.

Интересно, а на какой тип из описывающихся в книжках они похожи –

на мускулистых зеленокожих красавчиков с горящими взглядами, или

волосатые грубые мужланы, не слишком отягощённые моралью? В

прочитанных Розой ранее фэнтези-опусах встречались эти две крайности,

14

хотя по канону Профессора Толкина, всё же орки – кровожадные чудовища, а

не мачо с оригинальным цветом кожи. Впрочем, раз они тут существуют,

вполне вероятно, Роза скоро познакомится и с представителями этой расы, и с

эльфами. Судя по словам служанки, одному штампу остроухие здесь

соответствовали: повышенному чувству прекрасного. Как обстоят дела у них

с другими чертами характера, девушка планировала в скором времени узнать.

Горничные между тем повздыхали, и та, которая жаловалась на

недостаток сна, покосилась на третью и осторожно поинтересовалась:

- Сара, а это… ну… - девушка помялась, но всё же продолжила голосом,

одновременно смущённым и взволнованным. – А как они, орки эти, в

постели-то? Про них такие слухи ходят… - голосок горничной стал томным,

и Роза зажала рот, чуть не захихикав и не сдав своё укрытие.

Указанная Сара хмыкнула и игриво ответила:

- Ну вот пойди, уберись завтра днём у главы делегации, сама узнаешь.

Горничные удалились, их голоса затихли, и Роза вышла из укрытия.

- Если они убирались ночью и пришли оттуда, - пробормотала она, начав по

привычке рассуждать вслух и оглянулась. – Значит, логично предположить,

что в той стороне кто-то живёт. Проверим, - принцесса с воодушевлением

улыбнулась и уверенно направилась по коридору в ту сторону, откуда пришли

служанки.

По пути пришлось ещё пару раз прятаться от патрулей стражи и таких

же зевающих, сонных горничных, чему Роза только порадовалась: раз люди

стали попадаться чаще, значит, она идёт в верном направлении. Да и

каменный пол сменил наборный паркет, на стенах появились изящные

позолоченные светильники, на потолке – лепнина. Девушка двигалась в

верном направлении, к явно обжитым местам. Очередной коридор привёл её

в небольшой круглый зал, из которого вели ещё несколько дверей, дальше, и

вот тут точно обитали не горничные. У стен стояли несколько диванчиков,

обитых шёлком, на гнутых ножках, на стенах, затянутых тоже шёлковой

тканью, висели картины, а в нише даже стоял полный рыцарский доспех.

Роза ненадолго задумалась, разглядывая последний, и на лице девушки

медленно проступила предвкушающая улыбка. Свет в зале не горел, но два

окна делали полумрак не таким густым, и Роза здесь прекрасно

ориентировалась. Однако остальные ведь этого могут и не знать, да?

Принцесса хихикнула и приблизилась к доспеху.

- Шуму буде-е-е-е-ет… - тихонько протянула Роза и потёрла ладони.

Ведь может же девушка, совершенно ничего не видя, наткнуться в

темноте на эту груду железа и невзначай свалить его?

- Может, - согласилась она сама с собой и решительно толкнула доспех.

Пол в этой зале был выложен из разноцветных мраморных плиток, и

когда железо столкнулось с камнем, последовал закономерный результат –

раздался оглушительный грохот и звон. Роза же, набрав побольше воздуха в

лёгкие, переливчато и звонко завизжала, зажмурившись и сжав руки в кулаки.

Она надеялась, её выступление хоть кого-то, да разбудит. Чего собственно её

15

вредное высочество и добивалась. Не прошло и нескольких минут – Роза при

этом продолжала вдохновенно визжать, - как хлопнула первая дверь, а потом

ещё одна, и ещё. Приоткрыв глаза но не замолкая, девушка с любопытством

пригляделась, кто прибежал на шум.

В зале загорелись светильники, как подозревала Роза, не без помощи

магии, и взору девушки предстали штук пять мужчин, большинство в наспех

натянутых штанах и распахнутых рубашках, кое-кто вообще кутался в халат

и щеголял волосатыми икрами из-под подола. Все были встрёпанные, с

вытаращенными глазами и тревогой на лицах, и принцесса удовлетворённо