o 33889957df9bde18

настолько близко к объекту, результаты испытания Камнем Истины

смазываются. Зов крови ослабляется, понимаешь?

Роза прищурилась, побарабанила пальцами по подлокотнику.

- Понимаю, - протянула девушка, и снова вспыхнула злость на Эстерази. –

Дальше что?

- А дальше, вместо ярко-оранжевого свечение камня стало бы бледно-

жёлтым, и народ решил бы, что твой отец на самом деле кто-то из его

побочных родственников, бастардов твоего деда. Тот ещё гулёна был, -

хмыкнул Элмор. – Ну и сама понимаешь, любой, чьё сияние при проверке

стало бы ярче, чем твоё, в глазах остальных имел больше прав на трон. Нам о

таких побочных возможных наследниках неизвестно, но не факт, что их нет,

тем более, твой отец до женитьбы тоже слыл охотником до женского

внимания, - Элмор усмехнулся. – Вполне мог и наследить где-нибудь. Судя по

всему, у Эстерази в запасе имелся именно такой козырь. Ты же

воспитывалась не в Эверии, союзников здесь у тебя нет, и очень быстро тебя

сделали бы бывшей наследной принцессой. Сомневаюсь, что с другим

наследником нам бы удалось договориться о сотрудничестве, ибо за его

спиной стоял канцлер, который, как ты видела, крайне отрицательно

относится к тёмным, - улыбка князя стала шире. – В общем, смена власти нам

не нужна, и непонятно, в каком ключе воспитан этот самый предполагаемый

другой наследник.

- А боги? – уточнила Роза, вспомнив легенду. – Они же должны как-то

следить за своим миром и соблюдением правил?

- Ну так главное условие было бы соблюдено, кровь, пусть и в малых

количествах, присутствует, - Элмор пожал плечами. – Такие вот дела, твоё

величество, - он плеснул себе ещё немного вина из бутылки, и Роза молча

подставила и свой стакан. – Ну что, клятву принимать будешь?

Отказываться девушка не стала – мало ли, как сложится в дальнейшем,

лучше подстраховаться. Она отставила стакан и выпрямилась.

- Давай, - кивнула Роза. – Что мне делать?

93

- Руку дай, - попросил Элмор, и наследница послушно протянула ладонь.

Князь осторожно взял тонкие пальцы, слегка сжал и посмотрел ей в

глаза.

- Клянусь, что желаю только добра, и мои действия никоим образом не

навредят ни тебе, ни твоей стране, и все мои поступки и решения пойдут

только на пользу, - с тем же серьёзным видом произнёс Элмор, и Роза

почувствовала, как от его руки пошло тепло, а их ладони окутались неярким

оранжево-жёлтым сиянием. – Собственно, всё, - будничным тоном произнёс

князь и отнял руку – к некоторому разочарованию Розы.

Она потянулась к стаканчику, отпила ещё вино, потом негромко

ответила:

- Спасибо.

- Обращайся, - тут же отозвался князь и бросил взгляд на часы. – Пора мне,

пожалуй, - задумчиво добавил он. – Тебе отдохнуть надо, выспаться, как

следует.

- Ага, - вздохнула Роза, постаравшись скрыть сожаление в голосе.

Девушка бы с удовольствием ещё с ним посидела, ей не хватало

нормального общения с людьми, с которыми она могла быть просто самой

собой. Кейли, хоть и хорошая, всё же просто служанка, и у неё есть свои

обязанности, она не может постоянно быть рядом. С фрейлинами пока до

конца неясно ещё, незнакомы они толком для задушевных разговоров. Но

Элмор прав, отдыхать тоже надо, как и высыпаться.

- Ладно, а что мне с канцлером, Гильфусом и остальными их прихвостнями

среди придворных делать? – уточнила она, когда князь встал, прихватив

пустую бутылку и стаканы.

- А ничего, - Элмор беспечно махнул рукой и улыбнулся.

- Э… В смысле? – озадачилась девушка – она-то уже настроилась на

очередные ценные указания к дальнейшим диверсионным действиям.

- У тебя пока слишком мало сторонников для открытых военных действий с

Эстерази, - пояснил Элмор, присев на подоконник и поставив на него одну

ногу. – Не стоит раньше времени давать ему понять, что ты далеко не так

глупа и послушна, как он считает, - князь внимательно посмотрел на Розу,

словно оценивая. – Впрочем, думаю, месяца тебе хватит, чтобы исправить

ситуацию в свою пользу. Начни со встреч с родными тех фрейлин, которые на

твоей стороне, - добавил Элмор. – Присмотрись к главам провинций,

приглашения во дворец для них я помогу передать. Список тех из знати, кто

за тебя, завтра дам. С канцлером продолжай ту же линию, у тебя прекрасно

получается, - князь подмигнул с ехидной усмешкой. – Пусть расслабится

окончательно. Можешь ещё поскандалить по какому-нибудь пустяку, или

наоборот, удивить его послушностью и восхищением его заботой о тебе, -

тёмный тихо рассмеялся. – В общем, действуй по ситуации, не мне тебя

учить.

Роза хмыкнула и тоже улыбнулась в ответ – она так и собиралась

сделать.

94

- Договорились. За советы спасибо, смотрю, ты подготовился к нашей

встрече, - шутливо поддела она и встала, потянувшись.

- Конечно, подготовился, а ты думала, - вполголоса произнёс Элмор.

Она оглянулась на него, но очередная ехидная реплика замерла на губах

Розы. Наследница поймала взгляд князя и замерла, сердце отчего-то забилось

сильнее, и стало жарко. Глаза тёмного медленно скользили по фигуре

девушки, а учитывая, что халат распахнулся, и ночнушка довольно тонкая, на

лямках, Роза неожиданно смутилась. До сих пор внимание мужчин её не

волновало особенно, ибо кавалеры все, как один, западали на её длинные