o 33889957df9bde18

заинтересованно подалась вперёд. – А почему? – наивно произнесла она и

снова хлопнула ресницами. – Это же неудобно! А если чуть выше щиколотки,

как у меня? – Роза выставила вперёд ногу, так, что платье поднялось ещё

немного.

Эрик стушевался, отвёл взгляд и прочистил горло. «Какая прелесть! –

восхитилась Роза. – Матёрый соблазнитель, а смущается, как девица при виде

мужского голого торса!»

- Ваше высочество, так положено, это правила приличия, - ответил Эрмхельм.

– А вы наследница, вам надлежит выглядеть, как полагается.

- М-м-м, понятно, - прощебетала Роза и переменила позу, поджав одну ногу

под себя. – А что ещё положено наследнице?

- Вы должны вести себя степенно и скромно, - продолжил сын канцлера.

- Это как? – оживилась Роза, чуя в его словах новое поле для бурной

деятельности.

- Вы не должны никому ничего обещать, - Эрик остановился перед ней и

попытался состроить строгое лицо.

А Роза в ответ изобразила расстроенную и одновременно озадаченную

мордашку.

- А если я танец пообещаю, например? Тоже нельзя? – осведомилась она.

- О, танец - это совсем другое дело, - оживился Эрик. – Танец как раз можно и

нужно, ваше высочество, это не возбраняется.

- Тогда что и почему не должна обещать принцесса? – с почти искренним

недоумением спросила она.

51

- Ничего того, что можно потом использовать против вас, - туманно

выкрутился Эрмхельм и немного торопливо продолжил лекцию о хорошем

поведении принцесс. – Вам также категорически нельзя уединяться с

мужчинами…

Роза всплеснула руками и уставилась на Эрика, потом перевела взгляд

на Леора.

- Так вы же мужчины! – ахнула она и для пущей убедительности прижала

ладонь к губам.

- Мы ваши учителя, - назидательно ответил Эрик и поднял палец, но

договорить не успел.

Принцесса снова встряла с умным выводом.

- А учителя, значит, не мужчины? – она озабоченно наморщила лоб и

подарила опешившему от такого вывода дону Эрмхельму. – Ох, бедненькие,

простите, я не знала, что у вас всё так грустно!

Племянник канцлера нахмурился, поджал губы и довольно сухо

ответил:

- Ваше высочество, не в том смысле, как вы думаете. В общем, просто

запомните, что с другими мужчинами наедине вы не должны оставаться.

Роза намотала на палец светлый локон и мило улыбнулась.

- Хорошо, учту, - кротко отозвалась она.

Следующие два часа принцесса развлекалась в таком же духе,

перебивая Эрика чуть ли не через слово и задавая дурацкие вопросы,

отпуская не менее дурацкие замечания в духе наивной блондинки. Советы

дона Эрмхельма по этикету и поведению можно было свести в общем к

следующему: никакой самостоятельности, слушать советников и смотреть им

в рот, лишний раз ничего не говорить, улыбаться, и выглядеть достойно

наследницы. Под конец их общения Эрик скрипел зубами и разве что не

пошёл пятнами от бесконечных уточнений и комментариев Розы – причём всё

без язвительности и ехидства, как можно естественнее и наивнее.

- На сегодня всё, - буркнул наконец племянник канцлера и отошёл к окну,

скрестив руки на груди.

Дон Леор усмехнулся, бросив на приятеля насмешливый взгляд, и

поднялся, галантно склонившись перед Розой.

- Прошу, ваше высочество, теперь танцы, - произнёс он довольно.

Наследница выпрямилась и подала ему пальцы, кивнув с

воодушевлением.

- Конечно, конечно! – прощебетала она и поднялась.

С танцами в общем вышло тоже неплохо: несмотря на то, что это был

какой-то фигурный нудный аналог менуэта, в котором сплошные

раскланивания и расшаркивания на расстоянии, Роза ухитрилась пару раз

чувствительно наступить Лёне на ноги. Поворачиваясь или обходя его,

словно невзначай ткнула локтем под рёбра, и гримаса на его лице весьма

порадовала девушку. Как и улыбка, которая к концу урока стала натянутой и

неестественной – Роза не уставала с восторгом сообщать, как ей нравятся

52

танцы и музыка, только она привыкла к чему-то более динамичному. И под

конец урока, улучив момент, остановилась почти вплотную к Лёне и заявила:

- Нет, ну всё хорошо, только у нас по-другому совсем танцуют, вот, смотрите!

– и с радостной улыбкой наследница взмахнула руками, закатив глаза – вроде

как показывая, к каким танцам привыкла.

Кто же виноват, что дон Леор стоял слишком близко, за что и

поплатился: Роза очень метко попала ладонью в глаз незадачливому учителю.

Лёня зашипел, пробормотав что-то весьма нецензурное, зыркнул на

принцессу взглядом, закрыл половину лица и развернувшись, стремительно

вышел из гостиной. Эрик, проводив незадачливого товарища весёлым

взглядом, произнёс:

- Что ж, ваше высочество, на сегодня это пока всё, но вечером продолжим

занятия. Сейчас дон Эстерази просил передать, что ждёт с советниками вас

на обед – они хотят познакомиться с наследницей, - дон Эрмхельм одарил

Розу улыбкой и склонился над её рукой. – Я зайду за вами через двадцать

минут, провожу.

После чего тоже вышел. Роза досадливо хмыкнула и поспешила

вызвать Кейли – следовало переодеться к такому важному мероприятию, как

обед с советниками. Как себя на нём вести, она уже решила, и предвкушала

реакцию Эстерази сотоварищи. Жаль только, с горничной не успеет

поговорить, обсудить пророчество и другие интересные вещи. Кейли явилась

быстро.