Нумерос: Дымящийся щит

– Да я здешний житель и работаю на великого магистра. Так его называют у нас. Но вам не сказали, про меня ничего?

– Нет. О вас лично мне ничего не известно кроме вашего имени, – честно ответил Игорь.

– Я мореплаватель, но не совсем удачливый. Никто не знает про меня, если не брать узкий круг людей. Судьба не покровительствует мне, и слава мне не суждена. Но со мной связались Нумерос и обещали мне, что скоро все изменится.

– И вы желаете, стать на место Колумба? – спросил Игорь.

– Зачем мне его место? Я желаю занять свое место в этом мире и исправить историческую несправедливость. Я сам вел корабли первооткрывателей, и мои матросы подняли мятеж и заставили меня повернуть обратно. А этому Колумбу в такой же ситуации повезет! Почему же он, а не я? Но дело даже не в этом. Португалия должна стать первой страной, которая найдет морской путь в Индию. И мне сказали, как найти этот путь. А Колумб пусть открывает то, что ему суждено открыть. Даже после того, как он это сделает, испанская корона ничего не получит. А вот после того, что сделаю я, обойдя Африку и пришвартовав свои корабли в Индии…

– Вы жаждете славы?

– Да, ибо богатство у меня уже есть, – ответил граф. – Но времени, чтобы им воспользоваться, мало!

– Мы не властны продлить время нашей жизни, – сказал Игорь.

– С чего вы взяли? Жизнь можно продлить.

– Вы шутите, граф?

– Нисколько. Магистр Ордена Нумерос владеет тайной бессмертия! Я должен был умереть три года назад. Мой корабль захватили в Средиземном море берберские корсары. И меня, как врага мусульман, приговорили в виселице. Магистр спас меня. И он обещал мне, что и я смогу прикоснуться к тайне! Но сейчас у нас мало времени, сеньор Педро. Я должен рассказать вам о том куда вы Погрузитесь.

– Вы знаете о Погружениях?

– А как же.

– И куда же меня забросят?

– В далекое прошлое. И я хочу вас спросить, в связи с этим, вам легенды о Медузе Горгоне и о Персее известны?

– В общих чертах, а что?

– А нужно знать их хорошо. Я сейчас вас в это посвящу, сеньор.

– Но зачем? На кой мне эта Медуза?

– Возможно, что вам выпадет счастье лицезреть это чудо лично, – ответил граф.

– Но Медуза Горгона – это сказка! Не хотите же вы мне сказать, граф, что она существовала в действительности?

– Кто знает, сеньор? Кто знает? Но давайте не будем терять понапрасну времени.

– Хорошо. Что вы имеете мне сообщить, граф?

– Герою Персею, сыну бога Зевса и смертной женщины по имени Даная, было поручено Полидектом, царем острова Сефира, убить Медузу Горгону. И отправился Персей, чтобы выполнить возложенную на него миссию в те страны, где царили богиня Ночь и мрачный бог смерти Танатос.

– И эти страны действительно существовали? – недоверчиво перебил графа Игорь.

– Видите ли, сеньор Педро, о том легендарном времени нам ничего не известно, кроме того, что поведал нам древний сказитель по имени Гомер. Его рассказы часто передавались из уст в уста. А записали их много позже, и дошли они до нас в весьма и весьма искаженном виде. Так вот. В той стране, где царила Ночь, жили три сестры горгоны. Это Стейно, Эвриала и Медуза. Первые две ещё ничего, а вот младшая Медуза была весьма опасной. Вот как сестер горгон описывают греческие авторы. Все тело их покрывала блестящая и крепкая, как сталь, чешуя. Ни один меч не мог разрубить эту чешую, только изогнутый меч самого бога Гермеса. Громадные медные руки горгон с острыми стальными когтями могли разрубить быка. На головах у горгон вместо волос двигались, шипя и извиваясь, ядовитые змеи. Лица горгон, с острыми, как кинжалы, зубами, с красными губами и злыми глазами были ужасны и приводили в трепет человеческие существа.

– Малоприятные дамы, господин граф. И счастье лицезреть таких – весьма сомнительно. Что еще было у них такого, что могло удивить?

– На крыльях с золотыми сверкающими перьями горгоны могли летать и летали они быстро. И горе было человеку, которого встречали горгоны. Они рвали его своими когтями и зубами, и пили его кровь!

– Но вы сказали, что первые две сестры были ничего, граф.

– Да. Они могли только убить, но Медуза могла силой своего взгляда обращать всякое живое существо в камень! И герою Персею пришлось осуществить тяжелый, нечеловеческий подвиг. По легенде, только боги Олимпа не дали ему погибнуть в битве с ужасными горгонами. Посланник богов Гермес прибыл на помощь Персею и принес ему меч, который мог срубить голову Медузе. А богиня Афина подарила Персею зеркальный щит, чтобы мог он смотреть в него и не глядеть в глаза Медузе.

– Помню это. Видел, как Персей сражался с этой самой Медузой при помощи своего щита. И на нем еще были сандалии с крылышками.

– Видел? – на этот раз удивился граф. – Как видел? Где?

– Да в детстве….

Игорь запнулся, ибо не мог подобрать слово, которое могло пояснить этому графу, что такое телевизор и мультфильм.

– Ну, у нас были в детстве специальные картинки, где эти мифы Греции были нарисованы художниками.

– Миниатюры в книгах? Тогда понимаю. Так вы, сеньор, читали про горгон?