Нулевой мир 7. Мера человек: Выбор

Но главный враг не спит, и у меня темнеет в глазах: приор снова ударил своей магией. Хали на миг перехватывает управление телом, и я, пошатываясь, делаю шаг к ширме.

Новый удар, сыпятся искры из глаз. Даже Хали вскрикивает.

Но тут голова мастера Жени вместе с его мешочком падает за занавес… и становится сразу легче. Только истошный крик приора бьёт в уши, висит сиреной под пологом шатра.

Одним пинком я откидываю ширму. На миг замираю…

На троне сидит странное существо. Голова, шея, правое плечо у него целые. А вся остальная часть тела почернела, обуглилась, и словно вросла в трон.

Выглядело это так, будто приор обгорел в костре вместе с троном.

— Ты… — полные ужаса глаза Гильберта уставились на меня, — Ты!

Голова мастера Жени вместе с мешочком покоились на его обугленных коленях. Ему бы спихнуть, но приор только и может, что таращить на меня злые глаза. Целая ослабевшая рука безвольно висит, добралась только до коленки, ковыряет обгоревшую плоть.

Мне не надо было даже гадать, что в том мешочке. Наверняка мощи Просветлённого нуля из Проклятых Гор. Мастер Женя говорил, что разгадал секрет храма.

Раскопать тело и оторвать пару пальцев… Тоже мне, секрет.

— Я, — холодно произнесли мои губы, и я взмахнул клинком.

Голова приора завалилась, и упала вниз вместе с верхней частью спинки трона. Они что-то там задели, и мне под ноги выскочило яйцо.

И оттуда такой слабый зов… Принцесса была ещё жива, но очень слаба.

Да, ну твою-то нулячью мать! Как я всех утащу?!

Шатёр снова проткнули стрелы, мне едва удалось перехватить одну из них возле Грезэ.

Девочка была ещё без сознания, и так даже лучше. Мне меньше проблем.

Не глядя я схватил какое-то роскошное покрывало, поскидывал туда все свои предметы и яйцо с принцессой. Обвязал покрывало поперёк груди, чтобы освободить руки.

Потом подхватил Грезэ под мышку, и, приготовив меч для защиты, откинул полог шатра…

Глава 26. Сопротивление

Звери падали.

Ревели глотки, сверкали клинки. Те обессиленные рабы, которые отдыхали перед шатром, теперь бились с нападающими голыми руками.

И падали…

Воины в жёлтых доспехах, костяк армии Гильберта, обезумели. Я смотрел на мельтешащую толпу впереди и видел там уже не метки, а пульсирующие багровые кляксы. Они расплылись, распухли, будто сквозь тела зверей в этот мир пытались прорваться демоны.

Словно охрипшие от безумства зомби, звери с «проснувшимися» метками рубили вокруг «неотмеченных», и те остервенело защищали свою жизнь. Сражались со своими соратниками, с которыми ещё десять минут назад перекидывались в «семиступку».

Возле шатра чистых воинов было много, тут же сражались и рыцари-люди. Как и следовало ожидать, Гильберт тоже предпочитал окружать себя «чистыми» воинами.

Едва я оказался на улице, держа под левой мышкой девчонку, а под правой яйцо с принцессой, как взоры нескольких обезумевших скрестились на мне.

— Частица… — послышались хриплые крики.

В руке с яйцом под мышкой у меня был зажат клинок Хродрика, но говорить о полноценной боеспособности не приходилось. Поэтому я, пригнувшись и пропустив над собой прыгнувшего «безумца», просто стартанул, выбирая для побега самый оптимальный маршрут.

— Хали! — рявкнул я, — Силу!

Снова на меня прыгнули, я увернулся, и тут же удар в другое плечо. «Меченый» едва не снёс меня, мне пришлось сделать пробежку, прежде чем поймать равновесие.

И это ударил просто зверь третьей ступени. Вот это силища!

Даже в Каудграде, сражаясь с мечеными, я не ощущал такой мощи. Судя по всему, здесь в зверях просыпались какие-то особые демоны.

Верховные, не меньше.

Послышался оглушительный крик, переходящий в сиплый рёв — горло бедного зверя не выдержало такой нагрузки. Но на меня накатила волна потустороннего страха.

Аваддон тоже здесь, где-то среди меченых.

— Хали, силу!

«Марк, ты отрубишься…» — ангел заупрямилась.

Бежать по прямой не дают, снова атака. Кувыркнувшись, я обнаружил, что яйцо с принцессой, посылающей мне крики о помощи, покатилось куда-то в сторону.

Я рванул следом, но тут же траектория опасности в голову заставляет уворачиваться. Упав на колени и проскользив, как футболист после гола, я пропустил над собой копьё. Вскочил на ноги, но в меня снова метнули снаряды с двух направлений.

От одного успеваю увернуться, и я чувствую, как наконечник надрезает ухо.

Но второе…

Второе копьё летит прямо в Грезэ! Я с криком пытаюсь вывернуться, понимая, что так пропускаю удар себе в сердце. Броски меченых очень мощные, нагрудник не спасёт…

«Ма-а-арк!» — Хали тоже уже видит неизбежное.

На миг что-то стремительно закрывает обзор, и меня сносит на землю. Я падаю, понимая, что жив и не ранен, и пытаюсь уберечь девчонку.

Едва оказавшись на земле, я увидел, что рядом лежит один из зверей-рабов. С пробитой копьём спиной, он смотрит на меня, тянет руку и хрипит:

— Белый Волк… я узнал тебя… — его глаза закатываются, — Сожри… павшие… зем…

Мне некогда разлёживаться, я вскакиваю. Меч всё ещё в моей руке, но приходится защищаться от троих. Смахнув их атаки широкой дугой, я сразу отпрыгиваю, разрываю дистанцию.