Нулевой мир 7. Мера человек: Выбор

— И что? — чуть грубовато вырвалось у меня, — Вон, я только что убил одного такого. Двигался к цели по прямой, выполнял все твои указания. Только я сижу здесь, а он…

— …мёртв, — вдруг закончил за меня ноль.

Я даже немного оторопел от его заявления. Получается, убил только что самого себя.

Впрочем, десять минут назад я вообще не знал о существовании своей копии, и его исчезновение никак не отразилось на мне.

— Так кто тринадцатый? — не выдержал я, — Ты говорил, что бог Каэль. Этот Марк сейчас сказал, что проповедник Перит.

Ноль засмеялся, а потом безо всяких закавык добавил, что во мне сидит тринадцатый страж.

«Ну, да, я не должна была вступать в тот отряд…»

А ещё ноль сказал про Зигфрида — тринадцатого приора. И приоратов тоже тринадцать, если считать столицу столиц, Престол Ордена. Да и Хильда была лишняя, тринадцатая по счёту в Совете Стай.

Ноль говорил и говорил, словно Абсолюта прорвало после долгого молчания.

Да и демон Белиар, как оказалось, тоже имел связь с числом тринадцать…

— Да ладно, — я слегка удивился, — И он тоже?

Память начинала мне подсказывать, что вообще-то я об этом уже слышал. Сколько было уже этих тринадцатых…

Ноль кивнул.

— Число тринадцать определяет то состояние, к которому приблизился Нулевой Мир. Знаешь, Орденов в Инфериоре тоже тринадцать, и ты вполне можешь считать, что тот Марк был реальным.

— Да, ну дерьмо нулячье! — вырвалось у меня.

«О, Небеса!»

Я не испытывал радости от победы над конкурентом. С другой стороны, тот «я» точно так же спасал своих близких. И, возможно, делал это даже лучше, чем я.

И мы не виноваты, что какой-то заигравшийся в высшую сущность Абсолют накопировал нас…

— Если параллельных миров нет, как же мы встретились?

— Он жив, тот Марк? — вдруг спросил ноль.

Я покачал головой, и, кажется, уже знал ответ.

— А раз его нет, то его — нет.

— Но он был! Что за чушь?! — у меня голова шла уже кругом.

Абсолют пропустил мою реплику мимо ушей:

— Нулевой Мир — начальный. Всё идёт от него. И если его не станет, то и других миров тоже.

— А как же Абсолюты, которые создавали миры?

— Я тоже создавал.

— Но ты жив, — я окинул взглядом бесстрастное лицо нуля, и белый кружок на его лбу.

— И мёртв. Это — мой выбор.

Я покачал головой. Почему нельзя прямо всё объяснить? Вот же нулячья твоя мера!

Ноль осмотрел себя и улыбнулся:

— И нулевая мера — мой выбор!

«Марк, можешь меня не спрашивать, о чём он говорит. Я тоже не понимаю», — с лёгкой досадой проворчала Хали.

— Если на тебя упал дождь, тот ли это дождь, что был вчера?

— Круговорот воды… Не тот, но такой же.

— Если ты войдёшь в реку, в которой был до этого, та же эта река?

«Думаю, он рассуждает о том, что всё меняется с течением времени. И что Абсолют, перерождаясь, всегда один, но в то же время он меняется…», — начала было Хали, но я мысленно рыкнул.

Размышления Хали лишь добавляли путаницы.

«Марк, иногда ты просто невыносим!»

— Так, Абсолют, — тут я встал и подобрал своё копьё.

Прищурившись, я поднял взгляд на сияющий камень. Солнце уже давно выглянуло из-за горизонта, и теперь верхушка шпиля сияла ещё ярче.

— Ты ведь не просто так здесь появился. У меня свой путь, и это мой выбор! Пусть коряво, или медленно, но я иду по нему.

— Но что, если твой путь ошибочный?

— Мой выбор, повторяю.

— Выбор может быть неправильным.

— Тогда зачем он нужен, если только один вариант верный, — спросил я, вспоминая слова Белиара.

Тот тоже рассуждал про то, что Небо ставит перед людьми непреодолимый барьер, и, по сути, оставляет их перед единым выбором — поклониться Бездне.

— Возможно, неправильный выбор тот, где ты умрёшь?

Я покачал головой.

— Нет, это не так, Абсолют, нельзя думать только о себе, — дрогнувшим голосом сказал я.

— А если погибнут те, кто тебе близок? Это — правильный выбор?

Погибнут… У меня уже погибли.

Впрочем, с той поры у меня опять появились те, за кого стоит умирать. И кого стоит спасать.

Я снова чуть не выругался. Как же меня бесит разговаривать с высшими сущностями, когда они всё про тебя знают. Словно пытаешься обмануть детектор лжи.

— Так говори, где ошибка, — вздохнув, выдавил я.