Нулевой контракт

— Так точно, — ответил Ингвар.

Я сидел на песке и жевал полоски вяленого мяса, которое почему-то совсем не застревало между зубами, хотя после той же воблы обычно замучаешься ошметки выковыривать. Запивал желе из тюбика — сегодняшняя порция имела запах свежего яблока — и думал, в каком бардаке оказался.

Ладно дрищи… так ведь есть еще болезнь, превращающая людей в бешеных зомби. Среди нас могут оставаться зараженные, и это значит мы все потенциально опасны друг для друга. От одной мысли, что вирус в эту секунду может размножаться внутри, подбираясь к мозгу, меня затошнило.

— Братья, во имя Аллаха, — подал голос Фейсал. — Проклятие может поразить каждого! Поэтому надо быть бдительными…

Все мы думаем примерно об одном, все боимся того же.

Договорились приглядывать за соседями, и тут же давать сигнал, если кто-то поведет себя странно. Хотя честно говоря, я подумал, что это не поможет, слишком уж быстро проходит трансформация — чик, и вместо нормального парня рядом с тобой кровожадное чудовище.

И без помощи «извне» нам с эпидемией не справиться, а транспортная зона закрыта.

Так что пока все выглядит так, что отсюда я не выберусь, лягу не в родную землю Земли, а в песок чужого мира, которому не знаю даже названия. И если Мила не вспомнит обо мне, так и останется радоваться жизни рядом с Жабенем — тут кулаки мои сжались сами — то бабушке придется очень непросто, как только прекратятся платежи.

Нет, хотя бы ради нее я должен выбраться, выжить, вернуться!

* * *

Убитых и раненых вывезли сразу же после боя, а вот нас сменили только в районе полудня, когда ремонтники закончили работу, а мы одурели от жары.

Выгрузились мы, как обычно, рядом с гаражом, но вместо казармы нас погнали к санчасти. Там бойцов встретили усталые, вымотанные доктора, которые держались на ногах исключительно благодаря силе воли, такой-то матери, ну и может быть армейским стимуляторам.

— В ряд встали! В ряд! Рукава закатываем! — принялся командовать тот, что огромный и седой, с утиным носом.

Похоже, что нам собирались вкатить еще одну дозу того, что они называли «универсальным антидотом». О том, что сказал мне Поль по поводу бесполезности этой процедуры, я соратникам ничего не сообщил — и так у всех настроение ниже плинтуса и глубже задницы, ни к чему парней напрягать.

Мы выстроились в ряд, и нам действительно вкололи по ампуле какой-то дряни, от которой у меня немедленно заболело плечо. Я вспомнил, как второй раз прививался от ковида более года назад, и как тогда у меня на сутки буквально отнялась рука… вот только сейчас этого не хватало.

В казарме все тоже пошло по необычному сценарию — нам велели не сдавать автоматы, а выдали по три новых магазина, и приказали вычистить и смазать оружие даже прежде похода в туалет.

— Тревогу могут объявить в любой момент, — сообщил Нгуен, созерцая наши поредевшие ряды: я не мог точно знать, сколько убыль в роте целиком, но у нас в отделении из двадцати одного человека осталось пятнадцать, то есть потери — примерно в четверть.

— Тревогу эту засунуть в жопогу, — пробормотал Эрик, едва мы поднялись в спальню и принялись избавляться от снаряжения. — Чтобы этих дрищей черти уже забрали!

— Чертей не существует, — с видом атеиста высшей категории заявил Пестрый Сыч. — Нечего верить во всякую муть.

Услышав подобное от человека, который на голубом глазу утверждал, что мы уже мертвы и находимся в мире предков, заткнулся даже Эрик. Подобно всем нам, он вытащил шомпол, тряпку, машинное масло и принялся чистить калаш — не уберешь песок, так эта штука может не стрельнуть в самый нужный момент.

Когда в дверь спальни постучали, я удивленно поднял голову.

Свои входят без стука, ну а начальство вламывается, открывая с ноги, и кто же это может быть?

— Эй, мальчишки, вы там голые? — в щель просунулась украшенная светлыми кудряшками голова Жанны. — Если да, то мы немедленно идем к вам! А если не голые, ха… Раздевайтесь, и мы тоже идем к вам.

— Какая ужасная перспектива, — пробормотал Вася, а Эрик от радости и удивления едва не свалился с кровати.

— Мы не столько голые, сколько грязные, — сообщил Ингвар. — Не смущает — заходите.

Действительно в спальне висел мощный потно-носочно-портяночный дух, спутник всякой военной части и вообще любого помещения, где толпой живет большое количество мужиков.

— О, этим нас не напугаешь. Грязных дядек мы видели в самых разных позах, — сообщила Жанна и вплыла в комнату, неся объемистую грудь как самое настоящую драгоценность, коронное сокровище.

Хотя на территории полигона она таким сокровищем и являлась.

Я заулыбался, увидев Марию, а та мне подмигнула, тряхнула хвостиком рыжая, что с тонким голосом. Последними вошли две девицы, которых во время знакомства я не запомнил, одна оказалась совсем молодой, а вторая могла похвастаться очень спортивным телосложением, наверняка в прошлом у нее было что-то вроде акробатики или спортивной гимнастики.

Интересно, как девушки вырвались из штабного корпуса, ведь их, как посторонних, не имеющих права тут находиться, должны были усадить под замок?