Нулевой Атрибут-9. Том 3. Исполненная клятва

— Тогда не будем терять времени, — ответил Йохалле, — мы отдохнём и отоспимся одну ночь — и завтра отправимся по кланам. Наша работа только начинается…

Глава 1.8

Больше двух недель для Сарефа ничего не происходило. Он всё так же жил в поместье Айон, гулял по самому замку и вне его, а за ним всё так же по пятам ходил Энгрей, ни на секунду не спуская с него глаз. К слову, охранник и сам оценил то, как ловко Сареф увильнул от ловушки Ильмарриона, и теперь относился к нему с чуть большим уважением. Да и сам Сареф перестал на него кидаться: не было никакого повода. Он всего лишь исполняет приказ своего главы — и со своей стороны делает это весьма добросовестно. А что до коллекции чучел хилереми, которые он раз в 3–4 дня таки порывался показать Сарефу… что ж, по его собственным словам, Энгрей ни разу не покидал пределов клана Айон с тех пор, как родители продали его сюда. Следовательно, если всех носителей хилереми, из которых Энгрей понаделал чучел, он поймал как шпионов от клана Зинтерра… значит, те были готовы к таким рискам.

Признаться честно, одиночество не особо угнетало Сарефа. Даже когда в клане Джеминид его предоставляли самому себе, он всегда находил, чем себя занять. Ну а с тех пор, как у него появился Хим, подобные проблемы и вовсе сошли на нет. Но от безделья ему хотелось лезть на стену. Чувствовал он себя прекрасно, кровь Молоха не давала никаких побочных эффектов, да и, судя по всему, не собиралась. Сареф, откровенно говоря, вообще не верил, что они будут. У него с Молохом, как и большинством нейтралов, сложились отношения, основанные пусть и на небольшом, но всё-таки взаимоуважении. Сареф честно продемонстрировал всю свою силу, после чего честно отказался от любой добычи, попросив взамен лишь одно. Кроме того, раскрыв заговор Кладбищенского Чемпиона, он явно заработал какую-то лояльность со стороны всех нейтралов. После этого добавлять в свою кровь какую-то дрянь было ниже его достоинства. Максимум, могла быть самая первая проверка: мол, докажи, что ты силён духом и достоин выпить мою кровь. Но ждать какие-то последствия в долгую… исключено.

При этом Сареф отлично понимал, что Ильмарриону что-то объяснять бесполезно. Магистр драконов всё это и так отлично знал, раз уж он сам продемонстрировал, что если последствия от крови Молоха могут быть — то они наступают немедленно. Просто драконы получили роскошный повод схватить его и держать под рукой, возможно, именно с целью показать, как много Сареф потерял, отказавшись в своё время вступать в клан Айон. Вот только пока что они добиваются ровно противоположного эффекта.

При этом за день до сегодняшнего по всему поместью началась какая-то нездоровая суета. Везде носились слуги, натирая до блеска и так зеркальные полы, протирали картины, смахивали с потолков несуществующую пыль, выбивали ковры… Не лучше ситуация была и в саду: слуги носились, подметая тропинки и собирая опавшие листья. Конечно, была поздняя осень, и деревья должны были сбрасывать листья, но Сарефу нравился ковёр листьев под ногами, нравилось по нему гулять и о чём-то думать… а теперь, после уборки, сад стал выглядеть голым и пустым.

— Что происходит? — спросил он Энгрея, — к чему вся эта суета?

— Завтра состоится переход в Среднее Ученичество, — пояснил Энгрей, — молодые драконы покажут свои навыки и продемонстрируют, готовы ли они перейти на следующую ступень обучения. Само собой, приедут все главы драконьих родов со своими семьями, и все они будут на это смотреть. Очень важное и ответственное мероприятие. И, возможно, даже тебя пустят на это посмотреть.

О, в этом-то Сареф не сомневался. Даже больше: он был уверен, что Ильмаррион сядет на самую высокую трибуну и посадит Сарефа себе под бок. Чтобы все в очередной раз убедились: драконы всегда получают то, что они хотят. Вслух же, однако, он сказал другое:

— В такое время года? Так-то уже довольно прохладно. Нет, понятно, что взрослым драконам, наверное, всё равно, какое время года, но это же ещё ученики.

— Тонко подмечено, — хмыкнул Энгрей, — да, действительно, когда наступает зима, силы драконов несколько идут на спад. Но в том и проверка. Молодому дракону мало продемонстрировать свои навыки; важно при этом показать, что в тебе всегда горит огонь, и ты всегда полон сил. Только так можно стать достойным членом клана Айон.

— А члены твоего дома там будут? — спросил Сареф.

— Само собой, — важно кивнул Энгрей, которому почему-то очень польстило то, что Сареф задал ему такой вопрос, — наш Дом отвечает за безопасность всего клана Айон, естественно, нам постоянно нужна свежая кровь.

— То есть, глава вашего Дома тоже будет присутствовать? — уточнил Сареф.

— Само собой, — фыркнул Энгрей, — я же только что об этом сказал.

— Ну, мало ли, как устроена власть конкретно в вашем Доме, — пожал плечами Сареф, — может, если вы — личная доверенная гвардия Ильмарриона, то он вами и руководит.