Нулёвка

Капище языческое. Божок мелкий, обитает там, за границей, что отделяет его мир, от нашего. Явь от нави! Дверь была защитой, скрижалью, что не пускала его в наш, но позволяла говорить с ним и получать дары. Оплата шла кровушкой и жертвами. Заплутавшие путники там или свои — если иного выхода не находилось. Резали как скот. А я их жалел!

Вся изрезанная картинами баталий, подношений и непонятных вензелей, она стояла тут веками, оберегая и предупреждая. Наследие древних веков…

Не выпустит он нас — понял я отчётливо. Словно глянул кто — то! С интересом. Гастрономическим правда… Вся земля ему окрест подчиняется. Благоволит он крестьянам здешним. Вон сколько в жертвенных чашах крови! Кушал всласть. Силы скопил, поди… Точно, не выпустит, опустились у меня руки.

— И что делать? — Задал я вопрос в никуда, помешивая гречку. Наступала первая ночь, после находки. Никто не спал. Все ждали…

Подготовились, как могли. Просыпали все проёмы солью с перцем. Подковы везде повесили. Крапиву на пороге положили. Гвозди вбили в двери — треугольником. Использовали всё, что смогли вспомнить! Любую идею обсасывали и применяли, если это было возможно. Местные, сидя в порубе, лишь смеялись, предвкушая. Пришлось одёргивать солдат. Злость на них срывали. Не время!

Не помогло… Всё равно заснули. Как без сна то? И он пришёл… Наутро, не досчитались троих. Самых слабых духом. Каждый умер по-своему. Задохнулся, сгорел или утоп. Его сила — навь. Там, он могуч. Даааа… Фредди Крюгер поганый!

Выхода нет! Я тут самый сильный маг, остальные единички… Не выдюжат:

— Готовь состав осознанного сна, — решительно кивнул я Марине, единственной моей десятнице женского пола. Ведьмачка и зельевар из другого училища. Хуже меня, но зелье простое. Сдюжит. А я пока помолюсь. Серёга, Миша, Святополк — все отговаривали. Но что делать?

Лёг на кровать по удобнее, подушку вспушил и выпил! Нет, не водочки! Зелье. Зелье, что отправит меня в мир грёз так глубоко, что и выбраться оттуда нельзя. Самому, по крайней мере, наблюдал я за Серёжкой, что судорожно сжимал в руках антидот, готовый влить мне его при первых признаках, что дело — швах. Душу грело знание, что в этом мире у меня есть друзья, что горой встанут, но не дадут меня в обиду. Не продадут!

— Спасибо вам, — прошелестел то ли ветер в комнате, то ли шепот спящего молодого человека.

Глава 16

Разговор за день, до взятия деревни Краковяки:

— Скажи Хан, мы давно знакомы?

— Уже четыре года как… — Ответил я с недоумением, переворачивая зашкворчавший шашлычок. Пора полить. Вот, побаловать решил друзей! И себя! Жаль, не придумали сладкий шашлык… А если насадить мармеладку, интересно, не испортится?

— Вот! Четыре. И знаю вроде тебя неплохо — но не понимаю! Как? Как тот, кто торговался с базарными бабками за медяк, отдал такие деньжищи за девок? Откуда не спрашиваю… Знаю, что ты какие то мутные дела творил с Дюком. Так что? Расскажешь? — Взглянул мне в глаза Миша, давно избавившийся от клички 'Гвоздь'. Волнуется курилка! Думает, что меня в дурке не долечили?

— Секрета большого нет, — перевернул я вновь мясцо, на этот раз щедро плесканув сверху кетчупа, разбавленного водой. Уххх! Запах пошёл! — Они дочки знатного Пана. Тысячника! И мама не из последних, как я знаю, — указал на браслет, куда после покупки пришли исчерпывающее сведения об имуществе. — Я всегда стараюсь думать на будущее. Вот получу я статус благородного. Даст мне кто из них дочку в жёны? Не отвечай! — прервал я его. — Нет! Не даст. А она нужна. Это статус. Это здоровые дети. Это не нулёвки, а сразу двоечки, троечки при рождении. Смекаешь?

— Замахнулся ты… — Взял он шампур и принюхался, поводя носом по всей длине. Помидорка, лук, мясо, помидорка и так далее. Всё по уму! Куриный, правда. Мясо нежнее… Баранину не переношу. — А как ставку перебил? Сумму ты конечно огромную выложил, но для родовитых да же это мелочь. Хотели бы — выкупили?

— Следующий лот выставлял я! А в комментариях указал, что продаваться он будет лишь, если девки отойдут мне. Большинство отсеялось и других приструнило. Слишком уж желанным был приз.

— Ммм…?

— Пыльца с крыльев фей! — Как нечто обыденное упомянул я то — что не достать за деньги. Как жаба давила! Впрочем, отдал, я дай бог треть. Да и наварился неплохо. Стал банкротом, а через десять минут увеличил состояние в пятеро! Засветился вот только… Как бы чего не вышло.

* * *

Вам часто снятся сны? А поутру, помните, о чём они? То — то! И я такой же. Никогда не запоминаю…

Здесь всё было по-другому. Цвета яркие! И не просто яркие, а как будто я оказался в мультике. Слишком насыщенно! Коридор, освещённый газовыми лампами, светившими синим, холодным светом. Двери, разных форм и расцветок: прямоугольная красная, скособоченная и покрытая мхом, полупрозрачная. Взгляд туда — и я поспешно отвернулся, покраснев, как маков цвет. Это что, мои фантазии? Точно не внутренний мир. Там я бывал и не раз. И такого там нет! Точно говорю! Соблазнился и глянул ещё разочек… И ещё…