Нулевая планета

Идея разведчика привезти одного ксеноса своему другу доктору для тщательного изучения и решения вопроса о нарастающем панцире нашла весьма жаркий отклик у главного переговорщика зверей. Из отчётов Кудасов знал, что избавиться от этой беды, было голубой мечтой всех взрослых особей вновь открытой расы. Выходит, чтобы получить хоть какие-то гарантии миролюбивости ксеносов, нужно убедить их в том, что все возникшие разногласия между двумя расами со стороны людей уже начали решаться.

Снова вызвав секретаря, граф принялся диктовать ему очередной приказ. Привычный ко всему секретарь, на очередной фразе замер, и уставился на Кудасова растерянным, не верящим взглядом. Заметив его отвисшую челюсть, Кудасов нахмурился и, глазами указав подчинённому на блокнот, проворчал:

— Пиши, давай. Уставился, как сова на зайца. Думаешь, начальник совсем с нарезки съехал? Ошибаешься. Лисовский сам эту идею подкинул, вот пусть и выполняет.

— Это в смысле по принципу, что инициатива имеет инициатора? — усмехнулся секретарь, беря себя в руки.

— Догадливый ты мой, — ернически отозвался Кудасов. — И что бы я без твоей догадливости делал?

— Всё то же самое, только гораздо медленнее, — не остался в долгу секретарь, быстро дописывая текст приказа.

Он служил у графа уже много лет подряд, не раз доказывая свою смелость и преданность делом. Поэтому, Кудасов с глазу на глаз позволял подчинённому некоторую вольность в разговорах, что никак не сказывалось на качестве работы.

* * *

Полученное приглашение обдумывалось долго. Посвящённые во все секреты текущего дела офицеры держали импровизированный совет в кают-компании. Контр-адмирал Ефимов, выложив из роскошной кожаной папки полученный из метрополии приказ, задумчиво покусывал нижнюю губу, словно пытался решить для себя какой-то вопрос. Наконец, не громко выругавшись и неопределённо махнув рукой, он громко сказал:

— Значица так, господа офицеры. Мной получен приказ от графа Кудасова. Как вам известно, СБ полностью контролирует и ведёт это дело, а значит, этот приказ мы должны выполнить любой ценой.

— Не очень ободряющее начало, — угрюмо проворчал Лисовский.

— Знаю. Но речь идёт именно о вас.

— О нас, в смысле обо мне, или о нас, в смысле, обо мне и Рашиде?

— О вас обоих, — кивнул Ефимов.

— И что там? — не менее мрачно поинтересовался «нюхач».

— Вам приказано принять предложение ксеносов, а мне, после вашего возвращения, изолировать вас от любых контактов с экипажем. Более того, после составления всех отчётов, ты, Лисовский, пригласишь этого крокодила на свою планету, или где там живёт твой гений отшельник, и сделаешь всё, чтобы ксенос получил препарат от своего недуга.

— Ни хрена себе вы задачки барин ставите, — растеряно проворчал Влад. — А если Мишель не сможет найти нужный препарат? Или крокодил откажется лететь со мной на «Спокойствие»? Они же из серии рептилеобразных, а значит, на холоде становятся вялыми и сонными. Или вообще в спячку впадают.

— А вот это, уже только их личные трудности, — отрезал Ефимов. — Хотят получить препарат, значит, должны будут послать с тобой одного из своих броненосцев. А раз все вопросы решает только один из них, то значит, и ехать ему.

— Как-то всё это, несерьёзно, — задумчиво протянул Рашид.

— А вы уже стали чиновником департамента внешних сношений, капитан? Интриги и хитрости, не наш с вами профиль, господа офицеры. Наше дело, шкурой рисковать и палить во всё, на что начальство укажет. Так что, не будем искать черную кошку, а попросту будем делать то, что нам приказано, — устало вздохнул Ефимов.

— Тоже верно, — усмехнулся Влад с заметной растерянностью. — Из меня интриган как из дерьма пуля. Сходу засыплюсь. Ладно, встретимся с ними ещё раз, на планету слетаем, а дальше план война покажет.

— Надеюсь, когда тебя в каюте запрут, ты за свой любимый штурмовик не схватишься, — проворчал Ефимов, тяжело поднимаясь из кресла.

— А не получится меня запереть. Сразу после возвращения, я отправляюсь на «Спокойствие». Само собой, если крокодил согласится, — ответил Влад.

— На чём? — тут же спросил Ефимов.

— Возьмём посыльный шаттл. Дальность у него вполне позволяет добраться до планеты. Там высадимся, его заправят и отправят обратно. Сюда, крокодила повезём другим кораблём, или вообще не повезём.

— В каком смысле? — не понял Рашид, а все собравшиеся вопросительно уставились на разведчика.

— Вполне допускаю, что зверюга помрёт во время испытаний препарата. Такой исход тоже нельзя сбрасывать со счетов, — равнодушно пожал плечами Влад.

— Вот ещё одна головная боль, — скривился Ефимов.

— Да бросьте, ваше превосходительство, — отмахнулся разведчик. — Я ему о такой возможности прямым текстом скажу, а дальше, пусть сам решает, ехать или нет.

— Тоже выход, — помолчав, кивнул Рашид. — Если в присутствии его присных, да открыто, может и сработать.

— Ладно, пошли, крокодилов обрадуем, — подытожил Ефимов.