Нуль

- Да оплачивай, кто тебе мешает, – согласился я, – только потом. А сейчас я мчусь в железнодорожную кассу.

По чести говоря, я был чрезвычайно рад помочь Сергею. Костика я очень любил, и весть о его похищении подействовала на меня как отрава. Меня мутило от мысли, что кто-то смог выдернуть мальчика из привычной жизни, как из грядки, и потребовать немалый выкуп от отца, только что перенесшего тяжелую болезнь. Мутило меня еще и от вчерашнего. Пьяный кураж растаял, и было стыдно за украденные кассеты.

Словом, билет я купил, потом вернулся домой, чтобы собраться, затем вел с женой и тещей по телефону долгие переговоры, которые, конечно же, увенчались успехом, и в одиннадцать часов вечера уже был на Ленинградском вокзале.

О том, как Сергей провел этот же вечер, я узнал значительно позже.

Это было, конечно, запоздалое решение, но лучше поздно, чем… чем грузины. (Каламбур, который принципиально невозможно перевести с русского на какой-нибудь другой язык, в том числе и грузинский.) Решение заключалось в том, что Сергей вознамерился разыскать спортклуб, в котором занимался его сын.

Как я уже говорил, этот клуб Костик нашел сам, очень хвалил его, пропадал там четыре дня в неделю, а иногда удирал на тренировки в субботу или воскресенье, но чрезвычайно ревностно оберегал сие заведение от контактов с родителями. Поскольку в семье детям была предоставлена полная свобода и они вольны были заниматься чем угодно, лишь бы это не мешало учебе и не переходило за границы морали, то Сергей с Катей, в общем-то, никогда и не настаивали на знакомстве с тренерами или присутствии на тренировках.

Костик соблюдал режим, приходил домой всегда вовремя – то есть не к определенному часу, а тогда, когда сам же и обещал прийти, – так что жаловаться было не на что. Если уж говорить о физическом развитии, то прогресс был виден невооруженным глазом: у Костика налились мускулы, раздалась грудная клетка, появилась точная координация и бережливость движений. В сущности, можно было только радоваться…

Сергей с Катей даже не знали, где располагался этот спортклуб, было лишь известно, что до него недалеко, но надо ехать двумя троллейбусами, поэтому Костику исправно выдавались деньги на транспорт. Клуб, по словам Костика, назывался «Факел». Правда, как-то раз Сергей случайно услышал телефонный разговор Костика с одним приятелем, и там прозвучало название «Факел-пять». Сергей подивился: неужели хороших, звучных названий так мало, что приходится столь нещадно эксплуатировать затертое «факел»? Ему пришло в голову, что, если бы любители пламенных слов лучше знали этимологию, они были бы осторожнее в выборе названий: «факел» – это от латинского «факула», что означает «лучинушка», собственно «факел» на латыни будет «факс».

Итак, Сергей решил отыскать этот спортклуб и наведаться туда. В новейшей телефонной книге Москвы никакой «Факел-5» среди спортклубов не числился. Справочная телефонной сети тоже не знала его номера. Недолго думая, Сергей позвонил сначала в Комитет по спорту, а затем в Национальный фонд спорта. И в той, и в другой организации долго переспрашивали, сообщали номера телефонов, по которым следует позвонить – мол, там-то наверняка дадут точную информацию, – но в итоге никакого «Факела-5» не нашлось. Это было очень странно.

Сергей поразмыслил и набрал известный ему номер управления по борьбе с организованной преступностью, где работал Максим Борисов. Нет, Сергей вовсе не хотел вовлекать органы в поиски сына – жизнь Костика была превыше всего, а какой была бы реакция похитителей на розыскные действия милиции, лучше даже не предполагать. Просто Максим работал на Петровке, им там доступны все телефонные номера, и пусть «Факел-5» не числится ни в одном телефонном справочнике, для оперативника найти его адрес – дело трех минут.

Было пять часов вечера. Борисов оказался на работе.

- Привет, Сергей! – обрадовался Максим. - Ты уже дома? – Он знал про инсульт. – Как тыква – работает? Ну хорошо. Береги ее. Что ко мне привело? Опять рэкетиры наехали?

- Нет, упаси господь, – ответил Сергей, – все спокойно. Я к тебе по мелочи. Есть такой спортивный клуб, «Факел-пять», не могу найти нигде ни адреса, ни телефонного номера. Для вас же, рыцарей камуфляжки и а-кэ-эма, вся телефонная сеть – открытая книга. Помоги с телефончиком, а?

Как ни удивительно, но Максим молчал секунд десять.

- Повтори, пожалуйста, что ты сказал, – вдруг произнес он.

Сергей повторил и добавил:

- Я что, тебя чем-нибудь обидел?

- Зачем тебе «Факел-пять»? – ответил Максим вопросом на вопрос.

Сергей еще раз удивился. Выходит, Максим что-то знает об этом «Факеле», он даже не попросил ничего уточнить.