Нубук

Джон, Андрюха, Макс, остальные почти всегда отдыхали с девчонками. У большинства они менялись чуть ли не еженедельно, а у Макса была одна и та же подруга, очень на него похожая - такая же узкокостная, но по-спортивному подтянутая, неизменно в яркой одежде, тоже коротко стриженная, с сережками-колечками в ушах, проколотыми ноздрей и пупком. Они вообще, Макс и его Лора, с первого взгляда показались мне братом и сестрой, почти близнецами; понятно, почему и не разбегались, - вот уж действительно, встретились две половины, слились.

А Володька всегда был один. На девушек он почти не обращал внимания, даже с той, что работала в буфете в ДК Ленсовета и часто обслуживала нас, не здоровался. Она же, кстати, из кожи вон лезла, чтоб ему понравиться, и была совсем не страшненькой; я через несколько обедов там стал с ней заигрывать, как умел, узнал, что ее зовут Марина, интересовался, свободна ли вечером, но удачей пока что хвастаться не приходилось...

Однажды, сидя в нашем офисе, я решился поговорить с Володькой. Дел не предвиделось, шеф был в хорошем настроении - увлеченно играл на компьютере в "Варкрафт", обустраивал государство на острове, боролся с набегами врагов. Я же пил "Балтику No 1", листал "XXL", подолгу задерживаясь на полуголых и голых женщинах, изучая их подробно, до каждой складочки кожи под мышкой, до мельчайшего пупырышка на соске...

- Слушай, Володь, - наконец не выдержав, отложил я журнал, - можно спросить?

Он вроде бы не услышал, напряженно всматривался в экран монитора, долбил по клавишам. Из компьютера доносились удары мечей, далекие вскрики смертельно раненных, звон золотых монет...

- Вэ-эл, - позвал я громче.

- Да погоди! Сейчас...

От нечего делать я взял телефон, узнал, сколько времени. "Тринадцать часов двадцать семь минут сорок одна секунда", - ответил мне ласковый автоматический женский голос.

- Спасибо, - сказал я.

Снова полистал журнал, отыскал ту, что больше всего мне понравилась. Златовласая, крепенькая, лет двадцати пяти, загорелая до цвета топленого молока. Сидит на бильярдном столе, лицо приподняла и повернула чуть влево, глаза сладостно прикрыты, сочный рот, видны белые зубы. Она совсем голая, она широко расставила ноги, но самое интересное место закрывает собой черный шар... Хорошо быть фотографом в таком вот журнале...

- Эх, победили! - расстроенно выдохнул Володька и отвалился на спинку кресла, вертанулся кругом, подхватил чашку с чаем, глотнул. - Ну чего ты хотел?

Теперь, когда разговор стал неотвратим, я замялся. Действительно, как спросить?.. Так вот взять и спросить?.. И я решил подстраховаться:

- Ты не обидишься?

- Хм! Обижается знаешь кто?

- Ладно. Я вот о чем... У тебя же... гм... девушки нет?

Володька напрягся:

- Ну нет. И что?

- Так, интересно просто... спросил... - Как же дать понять ему, что мне-то нужна девушка, но я не могу взять и познакомиться... Как дать понять, что мне нужна его помощь?

- Интересно? Хм... - Володька усмехнулся и снова отпил из чашки.

- Да нет, извини... я не в том смысле. Но скучно же так, без девчонки... без, - я поправился, - без подруги. Особенно при такой жизни.

- При какой жизни? - уставился на меня Володька; раньше я не замечал, чтоб он разговаривал так - цепляясь к словам; он словно затягивал меня дальше, выжидал, определяя, к чему я клоню.

- Ну, такой, - с трудом находил я нужные слова, - активной, деловой... Ну и... ты ведь можешь себе позволить...м-м... подругу иметь. С ней-то как-то ведь... интересней, что ли...

Володька поднялся, прошел по тесному пространству офиса. Вид у него был мрачноватый. Я и не думал, что он так отреагирует на мой вопрос. Думал, спрошу, он что-нибудь такое ответит, а потом предложу найти девчонок посимпатичней, вместе провести вечер в том же "У Клео", а потом рвануть вчетвером к Володьке. Места нам хватит - три комнаты...