Нравственные письма

То впереди, то сзади… слева, справа…

А в ней самой - желанья славы нет.

Та тень растет, когда отступит зависть…

Твердили, что безумен Демокрит,

Катона погубила ее завязь,

Сократ, ей осужден, в веках стоит.

Рутилия невинность неизвестна

Осталась бы…Несправедливый суд

Не знающий, что значит слово "честность",

Ее облек в незыблемый сосуд.

Взгляни, как все гордятся Эпикуром…

А кто его при жизни замечал?

Теперь, кто изучив его, кто сдуру,

В нем видят светоч мудрости, причал…

И Метродор, их дружбу прославляя,

Признал: их просияют имена,

И многие их вспомнить пожелают!

При жизни же - молчания стена…

Пусть добродетель до поры таится,

Не ей, а - окружающим во вред,

Знай: день придет и славой освятится

Под злобой века погребенный след.

Кто поколенью сверстников угоден,

Тот для немногих пользу приносил.

Смотри вперед, пусть дух несет, свободен,

К потомкам свет и благо, полон сил.

Пусть зависть похвале уста закроет…

Кто верил: рядом с ними жил пророк?!

Но, без пристрастий, в будущем героям

Воздаст потомков мненьем верный рок.

Рядиться и румяниться? Зачем же,

Кто муж добра, тот не бывает плох.

Нам нужно быть - всегда одним и тем же,

Увидят ли, застигнут ли врасплох.

В притворстве мало пользы - что вертеться

С личиною, надетой для пиров.

Ложь - явна, если пристально взглядеться!

Кого она обманет?!

Будь здоров.

- -----------------

Письмо LXXX

Луцилия приветствует Сенека!

Сегодня я свободен. В дни жары

Сижу один, толпа вся, до калеки,

Сбежалась посмотреть игру в шары…

Я дерзко говорю, что нет помехи:

С ристалища донесся громкий крик…

За этим криком мысль моя, как эхо,

Помчалась сопоставить жизней миг.

Народ желает зрелища и хлеба,

А мудрость пребывает в пустоте…

Все радуются - шар взлетает в небо!

А кто блажен в душевной красоте?

И главное: насколько было б легче

Душе, когда в ней выстроен редут!

Но, тратят годы, укрепляя плечи,

А душам - и минуты не найдут.

Что нужно, чтобы стать таким?- Желанье!

Раб за свободу все отдать готов,

А ты - рожден свободнее, чем лани.

Неужто ты ничтожнее рабов?

Что смотришь в ларь? - Нельзя купить свободы…

Что список граждан? - В нем свободы нет…

Все в рабстве, и цари, и их народы.

Ищи в душе ее волшебный свет.

Освободись сперва от страха смерти,

От страха бедности освободись:

Фортуна богачами больше вертит,

Их золото - стеснением в груди.

Слывя счастливым, веселясь притворно,

С печалью, скрытой в тягостный нарыв,

Играют роль царей в глазах придворных,

Хоть горести - как летом комары.

Кто говорит: "Я - Аргоса властитель!"

В спесивости своей задравши нос?

Он - раб. (Легко проверить, коль хотите)

И друг его последний - старый пес.

"Молчи, о Менелай! Тебе все мало?

Ты от руки моей сейчас падёшь!"

Но, спит он под лоскутным одеялом,

А, перед сном, считает каждый грош.

Вам нужен конь - велите снять попону,

Вам нужен раб - одежды нужно снять…

Что человек, возвышенный законом?

Раздеть его… и, хочется менять.

Царя сарматов ты узнаешь цену

Без украшений, подданных даров.

Что весишь ты?! - Пускай тебя разденут!

Сам разберись с собою!

Будь здоров.

- ------------------

Письмо LXXXI (О благодарности)

Луцилия приветствует Сенека!

Неблагодарность встретил у людей?

Что, в первый раз?! Как глупость, в человеке

Живет она столетьями везде.

Возможно прежде был ты осторожным?

Здесь осторожность не ведет к добру:

Из опасений, мнимых и ничтожных

Благодеянья гаснут на ветру.

Уж лучше не найти ни в ком ответа,

Чем благо, хоть одно, не совершить.

Пройдут года засушливого ветра,

И снова в поле сеятель спешит.

Чтоб благодарность изредка хоть встретить,

Стрела благодеяния летит.

Неясность дела мудрому не претит?

(Точнее в удареньях) - не претит.

Жизнь цепенеет в праздности покое,

Для тех, кому дорогу торит нрав.

Пусть неудачи… Ну, и что такое?

Попробуй вновь, раз знаешь, что ты прав.

Пусть кто-то нам помог, но всё испортил…

Сквитался? Или мы ему должны?

Пусть польза оказалась меньше порчи,

Судья признает: стороны равны.

Хоть оскорбленья тяжелее бремя,

Но, доброе он сделал до того…

Приняв в расчет влияния и время,

Поймем итог: не должен ничего.

И важно знать: помог он добровольно?

А, повредил случайно, может быть?

Нередко, знать намеренье довольно,

Чтоб про ущерб невольный позабыть.

Кто за добро заплатит доброй волей,

Тот благодать найдет в своей душе.

Забыв обиды, пусть их было боле,

Благодеяний наполняй кошель.

А, как же: "Зуб - за зуб, за око - око"?

Для тех, кто не принес сперва добра.

Благодеянье выше зла настолько,

Как солце ярче в полдень, чем с утра.

"Благодарить" - давать по доброй воле.

Не говорим: "Он благом заплатил".

Добром не платят (ссуду дали что-ли?),

Но, воздают дающим, что есть сил.

Мудрец измерит взятое, как надо:

Где, от кого, когда, что получил.

Ему в благодеяньи больше радость,

Чем глупому - к сокровищам ключи.

Способен только мудрый: благодарность

Возвысить больше дара самого…

(Прикроюсь здесь от зависти бездарной):

И Метродор был мнения того!

Хотя он удивлялся изреченьям:

"Лишь мудрый любит!? Он лишь - верный друг!?

Лишь в мудрых - верность!?" Да, без исключенья!

Здесь благодарность замыкает круг.

Пускай же нас бесславить перестанут:

Честь - в мудрецах, подобие - в толпе.

Умелый - делать благо не устанет,