Нравственные письма

На меч, в петлю, открой для яда рот.

Ты встретишь мудрецов, что утверждают:

"Насилие над жизнью не твори!"

Кто путь к свободе людям преграждает,

Не вправе о законе говорить.

Жизнь нас не держит, зло живет в пороке.

Доволен? - Сколько хочешь продолжай!

Несчастен? - Вспоминай мои уроки,

И собирай последний урожай.

Презрел богатство - только прибывает…

Презрел утраты - все друзья с тобой…

Лишь смерти неизбежность признавая,

Достойно выходи в последний бой.

Один германец, перед боем в цирке,

Решившись выбрать лучшее из двух,

Засунул в глотку… губку для подтирки,

И тут же отпустил на волю дух…

Пусть скажут: Смерть в дерьме - удел уродин…

Но, не об этом нужно толковать!

Самоубийство, верь мне, благородней,

Чем страшная наука - убивать!

Красть, чтобы жить - постыдно, это ясно.

Но, если жизнь постыдна - лучше в гроб.

Украсть, чтоб умереть, поверь, прекрасно!

Здесь - не стесняйся кражи.

Будь здоров.

- ---------------------

Письмо LXXI (О честности)

Луцилия приветствует Сенека!

Ты через море просишь мой совет,

Но жизнь - быстрее писем на телеге,

Бежит и обгоняет солнца свет.

Я дам совет не на день, и не на год,

Ему ты сможешь следовать всю жизнь:

Смотри во всем на истинное благо,

Наметив цель, ее одной держись.

В том главный грех: все видят только части,

А целиком не видит жизнь никто.

Стрелок пустил стрелу… но как попасть ей,

Когда невидим целостный итог?

Без цели - у картин не видно света,

Поэт марает кипами листы,

И морякам по-путного нет ветра…

Так, где же цель?,- мне восклицаешь ты…

Я буду краток, всем давно известно,

В чем скрыта добродетели черта:

И цель, и благо - только в том, что Честно,

Все остальное - ложь и суета.

Будь честным до конца, не только к другу,

Но и к врагу, пощады не ища!

Тогда не одолеть тебя недугам,

А в пытках, ты спокойней палача.

Кто честен, будь хоть голоден и наг он,

За серебро Пророка не продаст:

Все бедствия по праву станут благом,

Коль честность добродетель им придаст.

Пусть ропщут: С нашей жизнью - несовместно…

Кто не обманет, может пожалеть…

Во все века, одно лишь благо - честность,

Для тех, кто смотрит в душу, не на плеть.

"Вся мудрость - в зла и блага различеньи."

Сократ изрек, о нравах говоря.

Пусть молвят: Глуп! Бранят… Не в том мученье,

А, в том, что с ложью встанешь в один ряд.

"Быть честным? Неужели все так просто?

А, как же - пораженья, блеск побед?"

Все доброе - во всем того же роста,

Спокойно в славе, не боится бед.

Взгляни вокруг, на дальнее, и рядом:

Ждут перемен - и люди, и пути.

Не вечен существующий порядок

Настанет день и честному взойти!

Что неизменно? - Все живое тленно…

И в том увидишь, мужество призвав

Искусство Устроителя Вселенной,

И замысел, и волю Божества.

Весь род людской приходит к смерти, мучась,

Стирают войны стены городов.

Кто честен, лишь ускорит свою участь,

Оставив самый яркий из следов.

Великий дух во всем послушен Богу.

Кто претерпел страданья до конца,

С последней чашей, выпитою строго,

Он вновь придет к обители Отца.

Коль в юношах задатки благородны,

То в подвигах оценят красоту.

Так мудрость и нечестность инородны,

Нельзя ничем "улучшить" прямоту.

И добродетель прямизне подобна:

Растет лишь твердость, суть не изменя.

Способна обо всем судить подробно:

Она - от Бога, а не "из меня".

Пусть немощь, по себе о людях судя,

С издевкой словом колет мне в глаза,

Пусть мнит: что не под силу мне - не будет…

Перед Отцом нечестным быть нельзя.

Чтоб о делах судить, нужна свобода,

Дух твердый, от пороков исцелен.

Прямой предмет, концом ушедший в воду,

Для лживых глаз - по кромке преломлен.

Спроси о счастье юношу живого:

"Мне счастье - не сгибаться под судьбой!

Подняться средь лежачих, молвить слово,

И, честно выходить в тяжелый бой."

Груз бедствия согнуть не может мудрых,

Мудрец без жалоб все готов снести,

Поскольку он провидит рано утром,

Что день ему способен принести.

Две части в мудреце: душа и тело,

Он выбирает лучшую из двух.

Пусть тело в боли бьется оголтело,

Спокоен, независим твердый дух.

Не думай, что, природу побеждая,

Мудрец готов пробить и стену лбом…

Но тяготы его не убеждают

Пасть духом и признать себя рабом.

Что я хвалю - себя в том убеждаю…

Но, дух мой не настолько закален,

Чтоб, горести фортуны побеждая,

Идти путем, в который я влюблен.

Бывает, что и я презренно трушу,

Произнося о мужестве слова.

Так мудрость, не пропитывая душу,

Ее не красит, пачкая едва.

Основа для любого побужденья,

Которыми мы дышим и живем,

В неколебимом, истинном сужденьи

Что, кратко - добродетелью зовем.

Как добродетель - истинное благо,

В телесных благах благородства нет…

Мне жаль того, что чертит их на флагах,

В своих боях за призраки побед.

Несовершенство, с беспокойным сердцем,

Скользит, пытаясь двигаться вперед…

Так будем же упорны и усердны

В преодоленьи праведных высот.

Все, что я смог - скорей достойно смеха,

Но, продолжаю думать и корпеть:

Я знаю, что большая часть успеха

В упорстве и желаньи преуспеть.

Спешим вдвоем! Не то, теряя время,

И мешкая средь мерзости мирской,

Не мы фортуне в бок впиваем стремя,

А нас она - отправит на покой.

Когда, презрев желания и страсти,

Фортуну ты столкнешь в бездонный ров,

Ты победил!- Ведь нет превыше власти!

Немногие смогли так,

Будь здоров.