Новый Вавилон

Левицкий лежал на кухне – его убили выстрелом в голову, и крови почти не было. Окно с внутренней стороны дома оказалось разбито, осколки стекла рассыпались по полу. Дронов, не теряя ни минуты, сделал несколько снимков, затем приложил к телу корпускул и сбросил данные в Москву.

«Здесь еще грубее работают, чем, неожиданно быстрые балтийцы, вычислившие Дану, – подумал Алексий. – Англичане, если это они, талантливые мастера». Не будет ничего странного, если на улице его ждут. Впрочем, как только найдут тело – его лицо появится везде, – все фасады усеяны видеокамерами. Да и женщина с ребенком его хорошо запомнила – она поняла, что Дронов не лондонец и даже не англичанин. Слава Богу, он в маске, но почему она так пристально смотрела?..

Дронов вспомнил примету – паука в заброшенном доме и не сдержался – чертыхнулся. Понятливый Вольный сейчас не осудил бы его. Как же теперь найти Априна, если, как он выглядит, знал только Левицкий? Неужели у него с собой ничего не было? Впрочем, убийца мог все забрать.

Дронов решил несколько минут потратить на поиски. Сосредоточившись, он представил картину с самого начала: «Итак, сюда заходит Левицкий, он пришел специально на встречу со мной. Ждет, вдруг, слышит звук разбиваемого стекла, и, если у него были с собой какие-то документы, понимает, что необходимо их уничтожить или спрятать. На все – несколько секунд…»

Дронов внимательно огляделся, присел, посмотрел на пол – ничего. За занавесками, – пусто. Между книгами – ничего. Время! В любую минуту могла ворваться полиция.

Он бросил взгляд наверх, взял стул и заглянул в плафоны люстры. Там что-то было. Маленькая записка. Алексий просунул руку в пыльный плафон и, с трудом выудил оттуда скомканную бумажку.

«Паб «Корона», 20.00». – Наверное, в последний момент Левицкий нацарапал это, подбросил вверх и попал прямо в плафон. Теперь – прочь, и скорее.

Алексий немедленно направился в центр города – затеряться и попытаться обдумать убийство Левицкого.

Сегодня было какое-то политическое торжество, из окон всюду свешивались национальные флаги. Дронов решил пообедать рядом с Оксфорд-стрит, разведчик показал небольшую «забегаловку», где готовили дешевые китайские блюда, выдавая их за английскую кухню. Наверное, до Разделения здесь находился китайский ресторан.

Он усмехнулся, китайцы!? Их давно отселили и выслали, кого куда. Если бы новые владельцы посмели подавать блюда с китайскими названиями, то живо лишились бы лицензии, а скорее жизни – постарались бы местные нацисты.

«Пол» подробно информировал о каждой следующей улице. Весь центральный Лондон занимали сплошные магазины, где легко было затеряться, если тебя ищут. Дронов остановился возле ближайшей витрины, разведчик предупредил: за ним идет человек, – от автобусной остановки, – мужчина, средних лет, полноватый, коротко стриженный. Через минуту поступили данные: – Стивен Уайт, 38 лет, по специальности авто – слесарь, в настоящее время – безработный.

Алексий решил проверить и немного прогуляться вдоль людной Бонд-стрит, Мекки дизайнеров. Многие известные марки одежды были родом отсюда, но сегодня в России появиться в подобном запрещалось, у хозяина могли возникнуть неприятности прямо на улице.

Навстречу ему шла толпа бритоголовых юнцов с национальными флагами. Они громко распевали маршевую песню, выкрикивая что – то про великую Англию и солнце, которое светит для англичан ярче, чем для других. Авто – слесаря видно не было, но появился, похоже, кто-то из его коллег.

Следующая улица, – Риджент-стрит, когда-то считалась весьма респектабельной, и Дронов свернул на нее. Вот и ресторан – только вместо азиатов на входе торчал надменный мордатый британец.

Устало опустившись за столик, Алексий взял еду и, наскоро перекусив, отправился дальше. На уличном рекламном щите светилась надпись: «В Лондоне дорога каждая минута. На Оксфорд-стрит вы найдете все. Спасибо».

Дойдя до крупнейшего универмага Харродс, Дронов решил, оторваться от хвоста, который сменился уже три раза: сперва – студент из Кембриджа, затем декоратор из Челси, затем инструктор по фитнесу – быстро же он меняет маску!

В универмаге, где все светилось и сияло, было чрезвычайно людно. Дронов нырнул в лифт, низко опустив голову, поднялся на последний этаж и зашел в отделанный мрамором туалет. Он выбрал вторую кабинку.

Инструктор по фитнесу – парень в потертых джинсах и черных спортивных туфлях – зашел через несколько минут: – Дронов услышал скрип подошв по отполированному мрамору пола. Досчитав до трех, Алексий рванул дверцу кабинки – но ему не удалось застать противника врасплох. Тот, двигался, на полусогнутых ногах, слегка пригнувшись, а в вытянутой руке держал пистолет.

Первый удар пролетел мимо, инструктор успел нагнуться и ногой подсек Дронова, но, падая, тот пальцами руки нанес удар по глазам противника. Секундного замешательства парня хватило Дронову, чтобы успеть захватить его голову, и оба оказались на полу. Пистолет выпал у брыкающегося инструктора из руки и, вращаясь, заскользил по гладкому полу.