Новый Вавилон

– Что за маски? – встрепенулся Оуэн, я почти не слушал рассказ, погруженный в раздумья.

– Специальные медузы, это очень интересно, – загорелся Максим. – Они позволяют дышать под водой, хотя глубоко погружаться все равно нельзя.

– Да мы знаем, – оборвал мальчишку Франсуа и толкнул меня в бок.

– Тут вы не единственные, – Кшиштоф соскочил с места и, подбежав ко мне, похлопал своими ручищами по моим плечам. – Вот наш аквалангист, – поляк разразился громогласным хохотом.

Я натужно обрабатывал полученную информацию. Этих наивных вундеркиндов снарядили медузами и отправили сюда. Без сопровождения и инструкций. Это означало две вещи: во-первых, на острове были нужные мне шнорхели и во-вторых, амфибии очень торопились. События вокруг нашего острова стремительно развивались, скоро йекли окончательно обнаглеют и, сгруппировав силы, организуют нападение.

Мне не доводилось противостоять рептилиям в количестве больше трех особей, из переживших подобное нападение рассказать об этом смог только Ричард Кортни, глава американской команды охотников с громким названием «Аризонские бизоны». Мы редко пересекались с этими «бизонами», старались не конфликтовать и сохраняли умеренное уважение друг к другу. Некоторое время назад их команда, укомплектованная исключительно американцами, столкнулась с группой йеклей.

Их кровопролитный бой первое зафиксированное столкновение с черепахами, активно использующими подобие оружия. Йекли применили ядовитых морских гадов, которых с завидной меткостью и силой метали в людей. Защищались черепахи с использованием коралловых щитов. Парализованные от яда неизвестных тварей американцы умирали долго и мучительно, оказать им помощь не смогли даже имеющиеся в группе «бизонов» медики.

– Дай я угадаю, – у меня окончательно вырисовывалась картинка последних событий на острове рептилий. – Вас высадили не на берегу, а на востоке, там есть каменная гряда и гроты, к которым большинство людей боится приближаться. Вы проплыли по подземным водам с использованием медуз. Сами вы дороги не знаете и под водой вас сопровождали черепахи. На нашем острове у вас союзников и знакомых нет, и вы пошли к Мысу, на котором видели огонь. Ваших товарищей захватили люди с американским акцентом. Так?

– Да, – одновременно подтвердили Свен и Кумар.

– Не совсем, – вдруг добавил Максим по-русски.

Он прервал меня на полуслове, я собирался продолжить очаровывать окружающих своей проницательностью, но парень сбил меня с толку.

– Продолжай, – я тоже перешёл на русский.

– Не совсем союзник, но есть какой-то наблюдатель или связной. Об этом говорил Пётр Алексеевич.

Я схватил парнишку за шиворот и оттащил от остальных. Он мог смело говорить по-русски, для остальных это было сродни зашифрованным сообщениям, но только не для Кшиштофа. Не в моих правилах скрывать информацию от команды, но поляку я хотел преподнести уже переваренные мною сведения.

– Пётр Алексеевич Чуватин?

Я перешел на шёпот, Максим испуганно кивал.

– Наблюдатель? Связной с кем? Кого и с кем он связывает? – я даже не замечал, что продолжаю тормошить мальчишку.

– Я толком не знаю, дяденька. Пётр Алексеевич старался собирать всю информацию обо всем, он говорил это очень важно. Его связной где-то на острове, он докладывает обо всем в командный пункт.

– Что за командный пункт? Где он?

– Не знаю, пожалуйста, отпустите, – Максим был на грани слёз.

Эту информацию нужно обдумать и рассказать остальным. Очень удачная и полезная встреча с этими вундеркиндами могла скорректировать или полностью изменить наши планы.

– Дальше, – вернувшись к остальным, я продолжил, как ни в чем не бывало. – На острове остались медузы, их обычно держат в пресной воде. Я предполагаю там множество подземных водоемов.

– Да, – отвечал один Свен. – Весь остров скалистый, мы жили на единственной большой площадке с хоть какой-то растительностью.

– Всё. Разбег по койкам, взрослым дядям надо пообщаться, – я резко встал, всем своим видом обрывая любые возражения.

– Подожди, – мягко прервал меня Оуэн. – У вас есть информация о ситуации в мире? В Великобритании, например.

– Почти все острова и прибрежные районы безлюдны, – слегка смущаясь, доложил шведский мальчишка. – Люди почти перестали плавать, нет кораблей, а новые строить бессмысленно. Но ещё летают самолеты.

– Самолёты?! – нас очень взволновали эти сведения.

– Да, аэродромы в глубине материков функционируют. Рептилии пока не придумали как с ними бороться.

– Но сколько осталось людей, сохранились ли страны?

– Мы не знаем. Наверное, никто не сможет сказать точно. Государства рассыпались, была попытка сформировать единое правительство, но у нас нет подробностей.

За время нашей беседы, Ян Макгроу успел развести костер, развесить гамаки и приготовить калорийный ужин с выменянными в Кратере консервами. Мальчишки с аппетитом уплели варево, отдаленно напоминающее жаркое и растянулись в подвешенных над землей кроватях.