Новый уровень

1 августа 2028 года. Где-то между Николаевым и Херсоном. 3 часа 10 минут

Тиха украинская ночь… Именно такой она выдалась на первое число августа. Двенадцать машин, слив остатки топлива с остального транспорта сделали две ходки и вывезли бойцов обоих подразделений братьев Ниядов, доставив на тактический простор вблизи населённого пункта Посад-Покровское. Набившись в машины по принципу банки с килькой, он стойко выдержали все тяготы кочек, ухабов и прочих «прелестей» разбитого дорожного полотна.

Юнармейцы, не имеющие опыта в тактике боя и основываясь на своих логических выводах, ошиблись, располагая свой пост на некотором удалении от села. Что поделать — Чума дала им подсознательный запрет на использование мёртвых населённых пунктов как дополнительный источник опасности, отсюда и поступили, исходя из мнения, что такие объекты таят в себе потенциальную враждебность. Естественно, они не услышали, как накапливаются арабы и заметили их ближе к утру, да и то не сразу — сказалась усталость и витающий в подсознании сон.

Совершив оплошность при расположении постов и отягощённую слипающимися от сна глазами, юнармейцы не сразу заметили приближающуюся опасность.

Дарья, взяв с собой двоих — Рича Стока и Джереми Хочкинса, эту ночь дежурила на колокольне церкви. Илья отдал ей свой бинокль с десятикратным увеличением. Вот и осматривала она периодически окрестности да пару раз общалась со вторым постом, что располагался на дороге Николаев — Херсон. Вообще парни попались хорошие — она многое узнала из прежней жизни американских подростков, кое-что рассказала сама. В общем, ночь прошла с пользой — и заснуть не заснули, и общий кругозор каждого увеличился. Но девушка стала замечать откровенную симпатию со стороны Рича. Раньше она это мотивировала желанием попасть пусть во взводные, но командиры. Не только по его подготовке, но и по политическим мотивам было правильным решением назначить его взводным. Но теперь эти ненавязчивые попытки разузнать о её личной жизни стали выглядеть по-другому — когда Джереми полез на колокольню, сменив Зюзину, Рич чуть помедлил и внезапно спросил:

— Дарья, а как в ваших подразделениях относятся к дружбе командира и младшего по званию?

— Оу! Рич, ты что, запал на меня? — спросила она с нотками усмешки.

— Да, — просто ответил тот. — Как тебя увидел и всё…

Зюзина даже опешила. Нет, в принципе, парень он неплохой — и как человек (она не заметила в нём ни фальши, ни снобизма), и как комвзвода — сам требовал, но и старался вести подчинённых за собой. Первые попытки привлечь мало-мальски какое-нибудь внимание на себя ещё во внедорожнике контр-адмирала… ну, может хотел получить какую-то должность, но сейчас это было явно не заискивание. Но его американский менталитет… потом стиль жизни — Дарьины приключения и рядом не стояли с его, выросшим и до сих пор вращающемся в благополучном обществе… Тут есть о чём подумать…

— Даша, я готов ждать столько, сколько понадобится, — имя девушки он произнёс как можно тщательнее копируя русский акцент.

— Рич, почему я? — в лоб спросила его Зюзина.

— Наши девушки другие — мягче и… инфантильнее.

— Инфантильнее? — удивилась Дарья.

— Да, а меня всегда восхищали волевые. Я читал о тех, кто сражался в подразделениях армии и всегда мечтал, что моей девушкой будет именно такая.

— Но…

— Да! И я понимаю, что рядом с такой девушкой я сам должен что-то из себя представлять. Извини, что перебиваю, но я хочу высказаться до конца, — она кивнула в знак согласия. — Так вот я поэтому и спросил, не нарушаю ли я субординацию, принятую в вашей армии.

— Не нарушаешь, — улыбнулась Даша. — У нас в этом плане полная демократия. Наверное, это единственное место, где она осталась.

— И у меня есть шанс? — Рич с надеждой посмотрел на неё.

— Хм, наверное, да… да, есть, — кивнула она.

Костерок, организованный по всем правилам маскировки — в выкопанной небольшой яме, стал угасать и парень наклонился чтобы взять пару поленьев, заготовленных ещё по приезду, когда сверху раздался взволнованный голос Хочкинса:

— Командир! В поселке какое-то шевеление!

Зюзина чуть не поломала ноги, когда опрометью взбиралась по мелким деревянным ступенькам на колокольню. На ходу выхватив бинокль у Джереми, она сама оглядела окрестности. Сомнений не было: там, в пустом и практически мёртвом посёлке, сейчас кто-то был. И этот кто-то явно в большом количестве — вон, словно муравьи копошатся, проходя отдельными группами между домов.

— Второй пост! — Дарья вызвала тех, кто сейчас находился явно ближе её поста. Фактически прямо под носом у неизвестных. — Твою мать, второй пост! — заорала она.

— Второй пост слушает… — явно заспанным голосом ответил один из её подчинённых американского происхождения.

— Спите на посту?! — вызверилась Дарья. — Живо осмотреть окрестности деревни из бинокля и доложить!

— Извините, мэм… — начала было девчонка, но рацию перехватила Кэйт, заодно смачно обматерив ту. — Сорри, мэм, сейчас я сама всё узнаю и доложу.