Новый уровень

Погода стояла теплая, днем доходило до +2, сейчас же погода была около нуля. Сначала решили дойти по Мамина-Сибиряка до Ленина, а потом спустится по Ленина до площади 1905-го года, главной площади Ебурга, недалеко от которой и находился «Мак Пик».

— Заодно и аппетит нагуляем! — прокомментировала мне предложенный маршрут Евгения.

Оделась она соответственно — в джинсы, легкое пальто и полуботинки. «Боевого раскраса» сегодня не было, присутствовал лишь легкий макияж. Было видно, что девушка рада меня видеть, вела себя даже более раскрепощенно, чем в ресторане, рассказывала про семинары, которые она ведёт в СИНХЕ в рамках аспирантуры, как ей это трудно даётся, вчерашней-то студентке, какие студенты идиоты, что не хотят учится.

— А ты мне когда отработку свою принесёшь? — спросила она меня вдруг.

Я опешил.

— Мне казалось, Евгения Васильевна, я позавчера вам всё отработал! Или мне показалось?..

— Вам не показалось, Балашов! — строго сказала девушка, — Просто на кошках тренируюсь! — и рассмеялась.

— Точнее, на котах! — поддержал её я.

К «Мак Пику» тянулась очередь. Был бы один — плюнул и ушел, но я с девушкой, вернее, девушка со мной. Было видно, что эта очередь её не только не смущает, а напротив, существенно добавляет очков данному заведению, раз в него так трудно попасть.

— Алексей, это конечно не «Зимний сад», но я очень хочу туда попасть с тобой! Ты не против, если мы немного постоим? — умоляюще посмотрела на меня девушка.

— Конечно, Женя! Мне однокурсники говорили, что в «Мак Пик» надо обязательно сходить! — уверенно врал я. — Особенно с такой очаровательной спутницей! — теперь уже не врал.

Очаровательная спутница успокоилась, схватила меня за руку и буквально потащила в конец очереди.

Последний раз в очереди в подобное заведение я стоял в Праге в своей «прошлой жизни», наслушавшись от «понимающих» людей отзывов об очередном пивном доме, где варят своё пиво, причем, разное — крапивное, банановое и т. д. Чтобы туда попасть, пришлось простоять в очереди больше тридцати минут. Убедившись для себя, что лучше тёмного «Козла» пива в мире больше нет (теперь я играю роль «понимающего»), попробовав все предложенные сорта, я исплевался и покинул данное пафосное заведение, где и свиную рульку умудрились приготовить так, что и её я есть не стал. Положительного было только два момента — я «поставил галочку» (можно в разговоре «надуть щёки» — был, пил, всё понравилось, особенно у бананового пива вкус своеобразный, а рулька… нигде такой не едал!), и то, что в очереди я стоял с такими же «лохами» из Италии, Англии, Франции, Германии, были даже китайцы и негры неустановленного гражданства, а про русскоговорящих я вообще молчу!

Мы стояли в очереди минут двадцать, тихонько переговариваясь о том, что слышали об этом заведении, и что советовали брать знакомые и друзья. В этот раз я Валеру глазами не искал, мне было наплевать, и полностью сосредоточился на Жене и происходящем вокруг. Я вдруг остро почувствовал как мне всего этого не хватало, этих казалось бы элементарных вещей, — прогулки по улицам, простого разговора, ожидания на тротуаре, когда же на светофоре загорится зелёный свет, толкающейся толпы народа на центральных улицах города, луж на тротуарах от тающих сугробов, этой очереди в кафе, жующих лиц в панорамном окне «Мак Пика», разглядывающих нас…

— Алексей, с тобой всё в порядке? — этот Женин вопрос вернул меня к действительности.

— Женя, спасибо тебе! — с чувством сказал я.

— За что? — она непонимающе смотрела на меня.

— За прогулку, за этот вечер, за то, что ты есть! — и не дожидаясь её ответа поцеловал девушку в губы.

Она и не подумала сопротивляться.

— Неожиданно, конечно, но приятно! — прокомментировала она произошедшее. — И вообще, Балашов, ведите себя на людях прилично!

— Это вы на меня, Евгения Васильевна, так дурно влияете! — не остался я в долгу.

— Дурак! — девушкой была произнесена универсальная формула на все случаи жизни, после которой становилось сразу всё понятно, как тебе, так и ей.

В сам «Мак Пик» мы попали минут через сорок. Подойдя к кассе, я уступил место для заказа Жене, не желая демонстрировать знакомство с «заокеанскими» блюдами.

— Мне чизбургер, картошку фри и клубничный молочный коктейль. — выпалила Женя, явно желая продемонстрировать знакомство с меню.

— Для вас? — обратилась ко мне кассирша.

— Два чизбургера, большую картошку-фри с сырным соусом и большой ванильный коктейль. Для девушки добавьте в заказ сырный соус. Да, ещё два капучино, пожалуйста.

По привычке я потянулся за деньгами, но был остановлен Женей.

— Сегодня я тебя пригласила, значит заплачу!

Разместившись за свободным столиком с подносом «вредной, но вкусной еды», я принялся с удовольствием наблюдать, как Женя с опаской разворачивает свой чизбургер.

— Не бойся, он не кусается! — прокомментировал я и развернул свой.

Действительно, её пожелание нагулять аппетит сбылось, и я был не прочь перекусить.

— Слушай, а неплохо… — сказала Женя, прожевав кусок бургера.

— Ага. — я набил рот своим.