Новый дом

И у короля демонов, похоже, всё не так уж и хорошо, раз он вынужден рассчитывать на то, что я уведу иллити в безопасное место. Иначе он бы просто запретил этим активистам наседать на демонов-предателей, и иллити продолжили бы защищать свою часть границы как ни в чём не бывало: воевать лоб в лоб они умеют превосходно.

На фоне этой и всей прочей информации я убедился в правильности принятого чуть ранее решения — к иллити отправится столько сообщений, сколько существует способов этой самой отправки. Авантюристы, маги, торговцы, алхимики — даже к ремесленникам имеет смысл заглянуть. Были бы они нерасторопными, то на их месте обязательно оказался бы кто-то другой, так что какие-то способы связи у братства с золотыми руками должны быть. В остальном же план остаётся всё тем же: я быстро, в течение суток, разгребаю местные дела, в то время как очнувшийся от попойки отец займётся сведением воедино всего того, что будет стекаться к дому. Телеги, кони, припасы — всё это в идеале начать собирать вне стен города, но там о безопасности не будет идти и речи, а все мои дела — в Рилане, можно и не успеть. Для специалиста убить — всё равно что глазом моргнуть, и никакие сверхсилы не помогут. Лечить, а уж тем более возвращать с того света я к сожалению не могу. И это — одна из самых значительных моих слабостей. Я в силах стянуть рану, как-то её залатать, но не полностью исцелить. Любой прошедший мою защиту удар критичен, в то время как многие боевые маги с успехом практикуют самоисцеление, что вполне может подарить им второй шанс. Уверяю — полученные вместе с укусом Ланы способности к магии крови, — или просто усилившиеся врождённые, кто их знает, что в генетике иллити понамешано, — заменить полноценный раздел магии, эффективность которого зависит только от приложенного труда, неспособны. Я могу хоть сто лет пытаться научиться регенерировать а-ля вампир, но ничего не добьюсь. А вот десяток годков, возложенных на алтарь познания магии исцеления совсем наоборот — принесут солидный результат.

— Понесло коня, что б его ети… — Едва слышимым шёпотом произнёс я, магией выводя слова на попавшемся под руку листке бумаги. Нужно же было оставить ценные указания тем, кто ещё спит? Гессу напрягать я не видел смысла, Кларк, при всей своей серьезности, может просто забыть о такой мелочи, а вот пара наложенных на листок заклинаний гарантирует, что случайно его не уничтожат, и внимание в полдень он начнёт привлекать. Да так, что пробудятся даже мёртвые — осталось только разместить его в соседней комнате, где завалились дрыхнуть все безмятежные товарищи мужского пола. Кэл, Дигон, отец и Тэл наплевали на истинное предназначение кроватей, предпочтя им дощатый пол. Зато места вдосталь, есть, где развернуться.

Оставив листок на стене, — о Клариссе я не забыл — просто она ранена, как-никак, — я в спешке попрощался с Гессой, вкратце описал ей свои планы на случай, если моё присутствие резко понадобится у дома, после чего унёсся в сторону… нет, не гильдий — графского жилища. Если я и дальше буду его игнорировать, а стражу распугивать стремительным шагом и злым взглядом, то он может и обидеться, а проблемы в ближайшие сутки мне были не нужны.

Между тем, я не мог не отметить тот факт, что события этой прекрасной ночи на Рилан практически никак не повлияли. Люди привыкают ко всякому дерьму, и местные не стали исключением. Подумаешь — огромный ледяной трон неподалёку от стены вырос, да пол-леса вместе с полями заморозило. Можно сходить и посмотреть на красивый пейзаж, но работа с бытом никуда не делись, так что сначала на рынок, работу или к любовнице — нужное, так сказать, подчеркнуть. Единственное “но” — стражи стало вроде бы и побольше, но это можно считать крайне мягкими мерами. Граф проникся тем, что ему рассказали очевидцы, или просто решил продемонстрировать доверие? Отношения между нами не то, чтобы отсутствуют — мы нередко встречались на разного рода приёмах, но ни дружбой, ни даже хорошим знакомством я бы их не назвал. Так, есть граф и есть. Не будет — с новым познакомлюсь. Он, подозреваю, относился ко мне как к неизбежному злу, присутствие которого помогает отвадить от города другое зло. Ни он, ни я не стремились наводить мосты, и это было довольно удобно.

Правда, граф-друг мне сейчас бы точно пригодился, так как я серьезно намеревался отказаться от титула. Событие невероятно редкое — гораздо чаще мелкую знать лишают привилегий за проступки, нежели они сами отказываются от них. Мне, конечно, не привыкать быть уникумом-первопроходцем, но ничего приятного в этом точно нет. Ощущение, будто я кого-то предаю, а кого понять не могу…

— Сообщите графу о том, что Золан, барон Риланский настаивает на аудиенции.

Один из множества слуг, мужчина преклонных лет, коротко поклонился и умчался куда-то на второй этаж, в то время как остальные пригласили меня в приёмный зал. Процедура практически стандартная, но с одним отличием: приглашенного встречать должен сам граф.