Новогодняя катастрофа с часами

Кае де Клиари Новогодняя катастрофа с часами

Тик-так! Тик-так! Тик-крак!..

Маятник старинных часов, много лет, качавшийся туда-сюда, медленно и важно, вдруг, как будто, натолкнулся на невидимое препятствие, мелко задрожал и остановился. Одновременно с этим, сами часы вздрогнули, и даже как будто вскрикнули, возмущённо и коротко, задребезжав всеми своими колоколами и колокольчиками. Потом всё стихло, и в наступившей тишине стало слышно, как на кухне, где готовилось праздничное угощение, работает телевизор. Хозяева дома, хлопотавшие в ожидании праздника, были очень заняты и ничего не заметили.

Первым из-за печки осторожно выглянул домовой. Он подслеповато сощурился, вглядываясь в циферблат остановившихся часов, почесал в затылке и произнёс озадаченно:

– Дела-а!

Затем он вышел из-за печки совсем, что делал только в очень редких случаях, взял длинную щепку-лучину, постучал ею по плинтусу и тихонечко крикнул:

– Эй, народ! А ну, выходи! У нас проблема приключилась.

На его зов выглянула из норки мышь с мышатами, из-за плинтуса и разных щелей показались сотни две рыжих усатых тараканов, из дивана выползли несколько клопов, а из подвала выскочили блохи. Последним явился толстый хозяйский кот, косо глянул в сторону мышей, но только усмехнулся, фыркнул и разлёгся на стуле, как будто был здесь самым главным.

– Что случилось? – вопросительно пропищала мышь, запихивая любопытных мышат обратно в норку.

– А вот, кума, глянь – часы-то встали! – сказал домовой и ткнул лучиной в сторону неподвижного маятника.

Мышь озабоченно ахнула, мышата удивлённо переглянулись. Тараканы огорчённо опустили усы, а клопы и блохи отправились туда, откуда пришли.

– Эй, куда это вы? – спросил их домовой, нахмурившись.

– Подальше отсюда! – ответил самый старый и главный клоп. – Впадаем в столетнюю спячку.

– Подождём, пока в этом доме всё наладится, – объяснила хромая блоха. – Ведь там, где главные часы остановились за полчаса до Нового года, может случиться что-то очень скверное!

– Обязательно случится! – подхватил клоп. – Только это не наше дело, пусть случается. Мы сотню лет проспим, а потом выйдем, чтобы снова пить человеческую кровушку! А за сто лет эти часы починят или новые купят.

И клопы с блохами исчезли, как будто их и не было. Домовой даже плюнул с досады, хоть раньше никто не видел, чтобы он плевался в доме.

– Вот же народ! – гневно проворчал он. – У всех беда-забота, а им лишь бы спать, да кровь сосать!

– Оставь их, свояк, пусть себе идут, – промурлыкал кот со стула. – От них только одни неприятности. Лучше давайте выясним, кто виноват в том, что часы встали! Не вы случайно?

Последний вопрос был адресован тараканам, которые тут же возмущённо подняли усы, и даже застрекотали крыльями.

– Вот ещё! – обиженно ответили тараканы. – Мы никогда не лазаем в механизм этих часов. Что нам там делать? Есть там нечего, а попадёшь между шестерёнок, тут тебе и конец!

– Тогда, может быть, вы?

Кот пристально вгляделся в сторону мышиной норки, сузив свои зелёные глаза. Мама мышь тут же загнала мышат ещё глубже в норку, и сама спряталась.

– Эй, хватит на безвинных напраслину возводить! – прикрикнул на кота домовой. – Никто тут не виноват, кроме самого времени. Слышали, как у часов внутри что-то кракнуло? Это пружина лопнула, я-то знаю! Старенькие они, что делать? В починку их надо.

– В починку?! – в ужасе воскликнули тараканы. – Но ведь за их футляром наш детский сад! Все тараканчики, которые из яиц вылупляются, потом собираются за этими часами. Там они в безопасности, потому что часы эти много-много лет никто не трогает. Эх, мы все помним, как старшие тараканы выводили нас оттуда на ночные прогулки!.. А теперь, если часы отправят в починку, давняя традиция нарушится, и даже хуже – всех маленьких тараканчиков могут передавить или потравить!

– У вас полно ещё времени, чтобы перевести свой молодняк оттуда в безопасное место, – наставительно сказал домовой. – Сейчас новогодние праздники, и все часовщики закрыли свои мастерские. Наша беда не в этом. Дело в том, что, если эти часы не пробьют в положенный срок двенадцать раз, Новый год не наступит вовсе!

– Как?! – воскликнул кот, вскочив на все четыре лапы. – Мне не дадут моих любимых сливок?

– Как?! – забыв про страх, крикнули мышь и мышата, снова высовываясь из норки. – Мы не сможем поживиться сырными корками и колбасными хвостиками из мусорного ведра?

– Как?! – хором застрекотали тараканы. – У нас не будет крошек с праздничного стола?

– Ничего этого не будет, – спокойно ответил домовой. – Дело в том, что это необыкновенные часы. Они появились здесь в то же время, когда был построен этот дом, то есть, двести двадцать лет тому назад! Люди тогда встречали новое столетие, а в такие времена случаются всякие чудеса. Но дело не только во временах.

И он принялся рассказывать историю о старом времени, которую больше ни от кого нельзя было услышать.

...................................................................................