Новогодье

— Чего? — поддакнул Егорчик, отбросив ногой кусок обожженной бумаги.

Такая на удобрения не годилась.

— Тот, что старее — денег. Моложие телофены всякие, да планшаты. А какой от них толк? Потому и не сбывается.

— Что же им всем костыли просить? — хихикнул внучонок.

Дед вздохнул.

— Учиться тебе еще и учиться. А то пустоголовый, как эти, — он махнул рукой в сторону золотых небес. — Мети, давай!

Егорчик надул шерстистые щеки.

— Когда-нибудь мои знания понадобятся, — пробурчал он.

— Видал, какие у Тихона огурцы выросли? — как ни в чем не бывало продолжил старший обережник. — Огромные, пупырчатые. А аромат какой? Мойвой пахнут, — облизнулся он. — Вот она, сила исполненного желания. Не только человечикам хорошо, но и нам. Я, когда еще мелким был, у нас сады цвели буйно-буйно, а сейчас, — он обвёл рукой низкие аккуратные заборчики у домов, едва скрытые кустами. — Ни желания, а чепуха.

— А что мы можем сделать? — в тон ему проворчал внучонок. — Мы на подхвате, а решают человечики.

— Вот то-то и оно.

Дед завязал мешок и перекинул через плечо, но неожиданно замер. Из кармана в фартуке раздался переливистый свист. Подцепив свободной лапой сияющий волшебный шар, он всмотрелся в подёргивающуюся картинку.

— Смотри, что творится, — глухо заметил он.

— Что-что? — заскакал Егорчик.

Он очень давно не видел, чтобы сфера старшего обережника подавала сигнал, и в тайне надеялся, что, наконец, осуществится его мечта.

— Желание шиворот-навыворот, — протянул дед. — Давай разбираться.

Сбросив мешок на землю, он уселся на него верхом и прижал волшебный шар ко лбу.

— Мария Петровна давно получает пенсию на пластикарту, — зажмурив глаза, сообщил старший обережник. — Сегодня собиралась снять деньги и купить билет на поезд, чтобы поехать ко внуку на Новогодье. Он её давно звал, но она не решалась. Боязно отрываться от своего места…

— Дальше, пожалуйста, — попросил внучонок.

Старший обережник нахмурился и причмокнул губами, но всё же продолжил.

— Деньги снять не успела. Пластикарту клала в кошель, но не заметила, как промахнулась и опустила в карман пальто. Попала в дырку и все её сбережения теперича за подкладкой. Ха! А там было всё, что старушка накопила на чёрный день, всякий случай и похороны. У неё соседку обнесли, поэтому Мария Петровна дома деньги не держала — боялась.

— Ну, понятно, понятно, — едва сдерживаясь от нахлынувших чувств, перебил Егорчик. — Что она пожелала?

Дед плотнее прижал сферу к лохматой голове.

— Она потеряла всё-всё-всё и очень-очень расстроилась. Потому её накрыла такая тоска, что аж потемнело. Сердце прихватило. Гирлянды на магазине за окном тускло светить стали. Представляешь? Она ведь даже продукты купить не успела, ведь уезжать собиралась. А ещё вспомнила, что за квартиру не заплатила.

— Что она загадала? — сорвавшимся голосом вскрикнул внучонок.

Старший обережник вздохнул.

— Она пожелала умереть.

Егорчик застыл на месте с открытым ртом.

— Мы что, ей должны теперь помочь?

Дед вскочил с мешка, грозно уставившись на него.

— С дуба рухнул? — гаркнул он. — Мы должны её спасти? Мы полезные духи, а не нечисть какая!

— Прости, пожалуйста, — смутился внучонок, прикрывая лапой порозовевший нос. — Я не подумал. Ерунду…

— То-то! — остыл старший обережник. — Надо спешить, сила желаний сильна, особенно когда вот так в сердцах. Отправляемся немедленно.

Он достал маленький карманный фонарик, включил и направил на волшебный шар. Пройдя через стекло, свет преломился и образовал на земле бледный круг.

Егорчик бросил метлу и торжественно вошёл в световое пятно.

— Оберегаем всякого кто в нас нуждается. С начала времен и до последнего дня. Веди нас волшебный луч туда, где мы необходимы, — пробормотал дед и выключив фонарик, сунул его и сферу в нагрудный карман фартука.

Круг света на земле не исчез, а наоборот, начал расширяться и светиться сильнее. Обережники взялись за руки и громко сказали:

— В добрый путь!

Внучонок уже бывал в человечиковом мире, но не по делу, а на экскурсии. Потому теперь ему всё казалось совсем другим — более загадочным и волшебным.

Они появились в маленькой прихожей на растрёпанном коричневом коврике с надписью «WELCOME».

— Добро пожаловать? — проворчал дед.

— А на том, что с другой стороны двери, надо писать «Убирайтесь подобру-поздорову!», — захихикал Егорчик.

— Где ты ентого набираешься! — шикнул на него старший обережник. — Будешь днем и ночью глядеть в волшебный шар — ослепнешь.

— Ну конечно, — прошептал внучонок себе под нос.

Единственную комнату скрывал мрак, а вот на кухне горела тусклая лампа.

Обережники на цыпочках прошли коридор.

Мария Петровна сидела у окна. Её бледное, даже желтушное при скудном освещении лицо застыло печальной маской. Выцветшие глаза покраснели, немигающе уставившись в наплывающую темноту.

— Ой, ё ей! — покачал головой дед. — Совсем сдала.

— А чего теперь делать-то? — испуганно прошептал Егорчик.

— Учись! — брякнул старший обережник, встал на четвереньки, выпустил когти и заскрёб по полу.