Новая Зона. Излом судьбы

– Ну и кашу вы заварили… Ладно, будем что-то делать. До Кордона отсюда рукой подать, но мы опоздали. Пока вас ждали, прошло порядка двадцати единиц техники, про количество сталкеров даже говорить не буду. Кого-то Сокол, – Виктор кивнул на снайпера, – смог задержать, лишив средства передвижения. Но людей мы не трогали. Убивать людей для того, чтобы сдержать натиск, – не наш метод работы. Сбили еще один беспилотник. Он явно был запущен ради поиска кого-то, думаю – вас.

– Да, мы повстречали его, – согласился проводник. – Давайте определимся с планом действий.

– Что необходимо? Виста не успела подробно объяснить.

– Важно вернуть контроль над техникой, – быстро заговорила Титова. – Сейчас все двери открыты, система «свой-чужой» не работает, вся автоматика неуправляема по всему Кордону. Центр управления технологиями находится в Штабе. Чтобы исправить ситуацию, мне нужно попасть внутрь, потому что дистанционно уже ничего не исправить. План здания Штаба у меня есть, главное – попасть туда.

– Звучит все легко, – протянул Виктор. – По факту…

– Я знаю, – оборвала Титова. – Там идет самая настоящая бойня.

Будто в подтверждение ее слов прогремели два взрыва, да таких, что вся группа машинально пригнулась.

– Я пойму, если вы откажетесь.

– Мы знаем, ради чего мы рискуем, – ответил снайпер группы, выражая мысли всех здесь собравшихся. – Потому не будем терять время.

– Кто командует? – спросил Женя.

Проводник, имя которого Василиса до сих пор так и не узнала, посмотрел на Виктора. Оба понимали, какая ответственность ляжет на кого-то из них. Никто не храбрился, не пытался играть в героев и быть лидером. Бороться за первенство смысла не было, потому что мертвые герои никому не нужны. Боец Хана интуитивно чувствовал Зону, являлся хорошим стрелком, но у Виктора больший опыт работы в группе, он стратег, за годы пребывания в Зоне доказавший свое умение грамотно командовать.

– Слушаемся капитана, – взвесив все за и против, вынес вердикт проводник.

– Как только попадем в Штаб, разделимся на двойки, – начал раздавать указание командир. – Как правильно работать, уверен, рассказывать никому не надо. Первыми двигаемся мы с Котом, все остальные нас прикрывают, потом мы прикрываем следующую двойку, которая будет состоять из Сокола и Василисы, и дальше по той же схеме. Как только Василиса попадает в пункт управления, занимаем позиции и прикрываем до тех пор, пока она не сделает все необходимое. Выдвигаемся.

Стена военного Кордона показалась через полчаса. Вернее, то, что осталось от некогда высокой и защищенной стены. Ее развалины. Взрывы, которые до сих пор доносились отовсюду, разрушили ограждение и продолжали разрушать то немногое, что еще сохранилось.

Из последних сил военные пытались сдержать натиск, но очевидно проигрывали в этой войне. В небо поднялись два ударных вертолета «Ка-52». Их шум заглушил все вокруг, прижал редкие кустарники к земле, склонил верхушки деревьев, сбивал потоком воздуха с ног людей.

Вслед за «Аллигаторами» небо разрезали лопасти «Ми-24», заставив группу соратников броситься в укрытие.

Пулеметные установки на вертолетах буквально пропахивали все вокруг прицельным огнем, смешивая с землей трупы. Пилоты больше не жалели никого и ничего, потому что авиация была последним шансом спасти ситуацию. Опытные летчики, проводившие за штурвалом не первый год, казалось, творили невозможные маневры.

– Сокол! – заорал Лем, но не смог перекричать звуки боя.

Из своего укрытия танталовец успел заметить мужчину, целившегося по низколетящей цели из РПГ-32. Снайпер заметил гранатометчика, прильнул к прицелу своей СВД и выстрелил. Пуля калибра семь шестьдесят два нашла свою цель слишком поздно, когда ударно-спусковой механизм гранатомета уже сработал. Стрелявшего мужчину от отдачи оружия и попадания пули отбросило на несколько метров назад, он завалился на спину и больше не вставал.

Подбитый вертолет закрутился вокруг своей оси, затем его сильно накренило на левый бок, и потерявший управление пилот уже ничего не мог сделать с «Аллигатором». Пилот не успел даже покинуть вертолет, когда тот упал, а лопасти бьющегося словно в агонии вертолета продолжали крутиться, вспарывая землю. Прогремел взрыв, место падения вертолета заволокло дымом от пожара. Запах гари почувствовала даже группа бойцов, в составе которой находились Женя и Василиса, настолько рядом все это происходило.

– Да!!! Урааа!!!

Хор голосов, в которых слышалось искреннее безумие, перебил даже навязчивый звон в ушах. Но крики быстро были поглощены звуками пулеметной очереди, навсегда забравшей жизни сталкеров. Пилот «Ми-24» отомстил за своего товарища.

– Нам не выбраться!

Это кричал Виктор, боясь высунуться из ненадежного убежища в виде трансформаторной подстанции.

– Если кто-то ударит по зданию, мы тут будем заживо погребены! – заорал в ответ Лем. –   Больше надежных укрытий нет! Только если добраться до КПП, но там работают ударные вертолеты, не давая показать носа.

Снова взрыв, да такой, что сердце в пятки провалилось.

Первым выглянул в проем Женя и сразу отпрянул назад.