Новая жизнь владыки демонов

Николай сломлен. Его никто не уважает, даже собственные дети. У него нет ничего, что приносило бы радость. Он ненавидит себя. Особенно — когда вспоминает, каким сильным, властным и счастливым был пятнадцать лет назад.

Всё это бьёт в меня потоком образов и эмоций, и приходится тряхнуть головой, чтобы отбросить наваждение.

— Тезисно — у меня есть план, как выпутаться из всей этой ситуации. Деньги нужны, чтобы реализовать его первую часть.

— Что за план?

— Где ты играл с Михайловым? — вместо ответа спрашиваю я, — Я знаю, тебя давно не пускают в приличные заведения. Значит, казино подпольное. Где оно?

Услышав это, он начинает хрипло смеяться.

— Ах ты сукин сын! Меня попрекаешь, а сам из единственного предприятия, которое нас кормит, забрал деньги! И для чего?! Чтобы в казино спустить! Ха-ха-ха!

Меня раздражает его манера вести разговор, и я сбрасываю с руки ещё один огненный шарик. Он прилетает Николаю в плечо, и тут же гаснет, но оставляет небольшой ожог. Отец Демида дёргается от неожиданности и шипит сквозь зубы.

— Ты!..

— Ладно, я понял, — потеряв интерес к разговору, разворачиваюсь и иду к лестнице, ведущей на второй этаж, — Ты даже двух слов связать не можешь. Сам найду. И в отличие от тебя, неудачника, я умею играть в карты. И прекрасно вижу блеф.

— Да ну? — доносится в спину, — Тогда покажи… Сынок.

Я оборачиваюсь, и вижу, как отец достаёт из кармана колоду пластиковых карт.

— Сыграем в дро? Обыграешь меня — и я отвечу, где есть место, где можно поднять денег. Проиграешь — и вернёшь деньги, которые забрал из пекарни. Сразу же.

— Идёт.

Мы перемещаемся на кухню, садимся за стол, Николай достаточно профессионально мешает карты, раздаёт нам по пять карт, снимает колоду.

— Сколько обменов?

— Два.

Дро-покер, который предложил отец — разновидность этой игры, в которой каждый из игроков получает по пять карт. Общих не раздают, зато у каждого участника есть возможность поменять любое количество карт из своей руки. В классическом варианте игры предусмотрен только один обмен, в более экзотических их может быть больше. Всё зависит от казино и обговорённых правил.

Этот вид покера давно устарел, но я прекрасно понимаю, почему отец предложил его — потому что ставка у каждого у нас одна.

Он меняет две карты первым — и разочаровывается, я чувствую исходящие от него эмоции. Но вид при этом у Николая на редкость невозмутимый. Меняет ещё одну — и радуется.

Наркун гнилушный, жаль, что не могу читать мысли!

У меня же с самого начала в руках оказывается тройка десяток, валет и дама. Меняю обе картинки, не думая — всё равно не собираюсь отдавать деньги Николаю, даже если проиграю… Но мне везёт, просто везёт. Вместо дамы приходит ещё одна десятка.

— Что у тебя? — возбуждённо облизнув губы, спрашивает Орлов-старший. Я смотрю на него с отвращением — даже сейчас он провалился в игру моментально. Ему нельзя играть, и это предельно понятно.

Выкладываю карты, он секунду смотрит на них, и со злостью отшвыривает свои.

— Что за заведение, и где находится? — у меня нет желания наблюдать его психи.

— «Сорентина»… На Кирочной улице, тридцать шестой дом, вход со двора. Скажешь на первом этаже, что по приглашению от графа Шуйского.

Он кидает мне старую, потёртую монету. Я ловлю её. Разглядываю чеканку с двуглавым орлом трёхвековой давности, и убираю в карман пиджака.

— Вернусь завтра утром. Деньги верну в пекарню. А ты… Завязывай бухать. Хоть бы прибрался, скоро в этом свинарнике не останется чистых мест, где присесть можно.

— Уборщицу нашёл? Вот выиграешь — и нанимай слуг, — рычит Николай в ответ. Он подходит к старому серванту, находит на нижней полке непочатую бутылку вина. Заряжает палец духом, сбивает горлышко и плескает рубиновый напиток в стакан.

Я только качаю головой.

Как говорят в этом мире? Горбатого могила исправит…

* * *

Пройдя через арку, я оказываюсь в небольшом дворике. Кусты и деревья отгораживают от глаз посторонних площадку, на которой полтора десятка человек. Они курят и общаются. На меня не обращают особого внимания, и я иду к стеклянному лобби. Оказываюсь внутри и направляюсь к ресепшену.

— Добрый вечер, молодой человек, — приветствует меня симпатичная брюнетка. Она улыбается, но глаза ничего не выражают, и я чувствую исходящую от неё усталость, — Могу я вам помочь?

— Думаю, можете, — я достаю из кармана монету и показываю её, — Мне бы пройти в частный зал.

Она хмурится, бросает взгляд на лысого мужчину в чёрной водолазке и такого же цвета пиджаке, сидящего за небольшим столиком в углу. Он тут же поднимается и подходит к нам.

— Проблемы, Лариса?

— Молодой человек хочет попасть в частный зал.

Лысый усмехается. Я всё в том же белоснежном пиджаке и кроссовках, но на этот раз надел тёмно-синюю водолазку и такого же цвета джинсы-скинни.

— Рано тебе гулять по таким заведениям, малец.

— У меня приглашение от графа Шуйского, — снова демонстрирую монету.

— Где взял? Украл? У нас тут таких…

— Ты из какого рода? — перебиваю я его.

— Что?

— Из какого рода, спрашиваю?

Лысый и Лариса переглядываются.