Новая жизнь Милы

– Холодно, да? Ай, знаю. Знаю. А потому хочу кое-что тебе предложить… Все время на одном месте работать плохо. Человек должен расти, понимаешь? Мне нужно на склад человека поставить. Там тепло, да и зарплата побольше. – Он улыбался, глядя Миле в глаза. Та слушала с удивлением, неуверенно улыбаясь в ответ. – Мне нужна женщина понятливая и… приятная. А ты ведь очень даже милая, только замерзшая, знаешь? – И сам засмеялся своей остроте. Потом повторил: – Понятливая и приветливая. Подумай до завтра.

И ушел. Что уж тут было понимать – ежу все ясно. Или мерзнуть у лотка, или работать на теплом складе, но спать с хозяином. Конкретно против Рафика Мила ничего не имела. Наоборот, сколько раз она, глядя на гибкую фигуру в дорогом костюме, ровную смуглую кожу и белозубую улыбку, думала: какой симпатичный мужик. Он неуловимо похож на красивое хищное животное. Несколько раз, увидев его рядом, женщина ловила себя на том, что подсознательно принюхивается. Ей казалось, что и пахнуть от него должно как от хищника – остро, мускусом. Но от Рафика пахло дорогим французским одеколоном. Так что как мужчина он не был ей противен, но… Что-то внутри твердо сказало: нет. Нет. В другой ситуации – может быть. Но вот так – за теплый склад. Как рабыня с хозяином… Нет.

Рафика отказ не огорчил, равно как и решение Милочки поискать другую работу.

– Человек – существо вольное. Как птичка, – сказал он, улыбаясь. – Поступай, как знаешь. А если опять понадобятся деньги – приходи.

Несколько дней Мила вообще не выходила из дома: отогревалась, лечила руки, делала маски для лица.

Потом началось все сначала – звонки в агентства, резюме, «извините, но они хотели бы помоложе… А с иностранными языками у вас как?.. А вы не хотите попробовать гувернанткой?».

Наступила настоящая зима. Милочка смотрела телевизор: рекламные заставки на телеэкране сверкали белизной, радовали веселыми снеговиками и сложносочиненными снежинками. За окном картина была куда менее приятной – грязь по колено, комья серо-черного снега на обочинах, ветер и сырость. Может, за городом и есть белый снежок и свежий воздух, но в Москве с этим большие проблемы. А если еще и скользко – вообще караул. В очередной гололед женщина, торопливо семенящая впереди Милы, вдруг поскользнулась, взмахнула руками и не слишком изящно свалилась на асфальт. Народу мимо шло много, и мужчин в том числе, но на помощь бросились только Мила да еще какая-то бабулька – божий одуванчик.

Вдвоем они помогли женщине подняться и довели охающую до остановки. Там она опустилась на лавочку и принялась всхлипывать, тихо матерясь, и дрожащей рукой тереть ногу. Другой рукой она крепко прижимала к себе объемистую сумку.

– Давайте я посмотрю: если перелом – надо в травмпункт. – Мила принялась ощупывать лодыжку. Не слишком удобно сквозь рейтузы и джинсы, ну да что делать. Опыт у нее небольшой, и все же Милочка была почти уверена – перелома нет. – Не расстраивайтесь. – Она старалась утешить плачущую женщину. – Думаю, просто подвернули. Пару дней отдыха – и все пройдет. Сейчас хорошо бы лед и перетянуть.

– Откуда ему взяться, отдыху-то? – Женщина, оказавшаяся при ближайшем рассмотрении совсем молодой, всхлипывала и тыльной стороной ладошки вытирала нос. – Я курьер, только ноги и кормят…

– Курьер? – Милочка вспомнила, что, когда набирали персонал в офис, там был на этой должности какой-то студент, совсем мальчик. Надо сказать, на работе он появлялся не слишком часто. – Думаю, начальство вас поймет…

– Щас… когда оно понимало, начальство-то? Да и то – они живут с объемов продаж, так что возьмут другого, – обреченно пробормотала женщина.

Трамвая не было, нога все еще болела, хотя осторожная попытка постоять подтвердила правоту Милочки: перелома, похоже, не случилось. Они разговорились. Молодая женщина назвалась Ларисой. У нее дочка и до недавнего времени был муж – нормальный мужик, жили дружно, копили на дачу. И вдруг прошлым летом – инфаркт. Потом-то уж она вспоминала, что муж жаловался: и ребра ноют, и под лопаткой тянет. Пару раз она брала у соседки аппарат для измерения давления, и нижнее оказывалось повышенным.

– Говорила – сходи к врачу. – Лариса опять начала всхлипывать. – Так ведь все некогда. То дежурство на работе, то футбол… Он валокордин пил… а если вечером – коньяк… Немного – две рюмочки маленькие по тридцать грамм, говорил, от него легче…

– Коньяк расширяет сосуды и действительно может немного снизить давление, – вставила Мила.

– Да, а потом вот… в одночасье… Слава богу, работу эту нашла – курьером. Лекарства развожу от фирмы. Устаю, конечно, но все-таки платят прилично… да еще утром убираю у соседки и за продуктами ей хожу – пока кое-как хватает. – Лариса всхлипнула. – У меня сегодня еще пять заказов, я только в два адреса успела…

Милочка от души сочувствовала ей. «Боже, – думала она, – как мне повезло! Сева жив-здоров, и от меня не зависит ничья судьба. А у этой бедняжки дите».

– Давайте я за вас разнесу заказы, – быстро сказала она.

Лариса, покрепче прижав к себе сумку, хлопала глазами.