Новая жизнь Грейс

– Имейте терпение, – ответил он. – Мы все увидим. Скоро начнется обеденный перерыв. – Он не сводил взгляда с ворот. К ним то и дело подъезжали грузовики службы доставки; их пропускали после того, как охранник сверялся с планшетом и светил фонарем в кузов. Деклан обдумывал возможность забраться в кузов одной из машин.

Служащие оставляли машины на соседней парковке. Ближе к полудню из ворот вышла целая толпа. Они шли пешком несколько кварталов на соседнюю улицу, где находились закусочные и кафе.

– Умеете флиртовать? – спросил Деклан, распахивая дверцу внедорожника.

– Флиртовать?! – Грейс смотрела на него, как на сумасшедшего.

– Ну, строить глазки и говорить комплименты, после которых парню захочется с вами беседовать. На самом деле вам достаточно улыбнуться, чтобы ваш собеседник смотрел только на вас.

Грейс порозовела.

Деклан невольно подумал: бывший муж Грейс просто придурок. Эта женщина – красавица; кроме того, ей небезразличны те, кого она любит. Ей нужно лишь немного внимания, и она сразу оживает.

Деклан обошел внедорожник и распахнул перед ней дверцу. Грейс неловко спрыгнула на землю и ухватилась за него, чтобы не упасть.

– С кем мне нужно флиртовать и ради чего?

– Ради того, чтобы получить нужные сведения или даже позаимствовать жетон служащего.

– Позаимствовать?! – Грейс покачала головой: – Повторяю, я не хочу делать ничего противозаконного.

– А я повторяю, что жетон, если получится, мы просто позаимствуем. То есть возьмем на время. Мы его потом вернем владельцу или оставим на стойке администратора.

– Я никогда никого не обманывала ради того, чтобы куда-то вломиться.

– И я тоже. – Он взял ее за руку и развернул к себе лицом. – Так вы хотите попасть в «Квест» и выяснить, что случилось с вашей подругой Райли?

– Хочу. – Грейс прищурилась, расправила плечи и посмотрела ему в глаза. – Чего бы это ни стоило, кроме, конечно, совершения тяжких преступлений.

Уголки его губ дернулись в улыбке.

– Значит, против мелких преступлений вы ничего не имеете?

– Мы позаимствуем жетон, но непременно его вернем, как только покончим с делами. – Она быстро сжала ему руку. – Нам лучше поспешить, пока не закончился обеденный перерыв.

Когда они подошли к первому кафе, Деклан принялся разглядывать людей, сидевших за столиками на тротуаре.

– Наверное, лучше разделиться. Вы не против действовать в одиночку? Если я вам понадоблюсь, буду рядом.

– Я не против. – Грейс кивнула, не сводя взгляда с обедающих.

Деклан остановился перед одним из кафе. Есть он не хотел, но притворился, будто изучает меню, пока Грейс искала место за столиком на улице – внутренний зал ресторана был переполнен. Толпа была ей на руку. Ей удалось отыскать место за столиком с одиноко сидящим мужчиной; к его нагрудному карману был прикреплен жетон «Квеста».

С трудом преодолев желание улыбнуться, Деклан зашагал между столиками. Он остановился рядом с тем местом, где сидела Грейс, и улыбнулся двум женщинам среднего возраста: за их столиком еще оставались два свободных места.

– Вы не против, если я к вам подсяду? – спросил он.

Обе женщины с готовностью улыбнулись в ответ. Одна, с рыжеватыми волосами, ответила:

– Против общества ничего не имеем.

Вторая, блеклая блондинка, кивнула:

– Какой женщине не захочется, чтобы к ней подсел такой красавчик?

– Благодарю вас. – Деклан протянул руку: – Меня зовут Дэн.

Рыженькая пожала ему руку:

– Я Рейчел, а это Джоанна.

– Приятно познакомиться. – Он кивнул в сторону здания «Квеста»: – Вы там работаете?

– Да. А вы? – Рейчел, сидевшая напротив, посмотрела на Деклана в упор. – Вы тоже работаете в «Квесте»?

– Нет, но как раз собираюсь туда перейти. – Он покосился на меню. – Говорят, у вас хорошо.

– Это работа, – поморщилась Рейчел. – Иногда я ловлю себя на том, что считаю дни до пенсии.

– Неужели так трудно? – Он поднял голову.

– Не то чтобы трудно… – Рейчел пожала плечами.

– От отдела зависит. В одном начальники лучше, в другом хуже, – пояснила Джоанна.

– Так можно сказать практически о любой работе, – заметил Деклан.

– Знаю, – со вздохом отозвалась Рейчел. – За те пятнадцать лет, что я работаю в «Квесте», у меня сменились три начальника. Я научилась сидеть, глядя в пол, лишний раз не открывать рта. Рано или поздно плохой начальник уходит.

– Некоторые держатся дольше других, – буркнула Джоанна, жуя салат.

Рейчел похлопала приятельницу по плечу:

– А ты делай, как я сказала, не высовывайся. Не успеешь оглянуться, как окажется, что ты тоже прослужила здесь пятнадцать лет.

– Или исчезну в забвении, – хмыкнула Джоанна.

– Исчезнете? – переспросил Деклан. Последние слова Джоанны вызвали его интерес.

– Да, исчезну. – Джоанна подалась вперед. – Говорят, сегодня утром одна из сотрудниц отдела специальных проектов не вышла на работу. Ходят слухи, что от нее просто избавились. – Джоанна покачала головой. – В отделе специальных проектов сотрудники слишком много знают.

Деклан наклонился вперед, нахмурился, посмотрел Джоанне в глаза.

– Что вы имеете в виду? Сотрудникам не позволяют переходить на другую работу?

Блеклая блондинка прищурилась и еле слышно ответила: