Новая жизнь Димки Шустрова

— А когда вернется?

— Через три дня.

— Вот через три дня и придем сюда, — рассудительно сказал Димка.

— Нет, тогда уже не придем.

— Смешно!

— Абсолютно не смешно. Мы поругались. И очень принципиально.

— Из-за чего поругались?

— Ну, Дима, тебе все расскажи! И я думаю, что мы уже никогда больше не пойдем с ним в кино.

КОГТИ

Рано или поздно это должно было случиться. Все шло к тому. Еще когда в первый раз Димка увидел рыжего с обглоданным батоном, уже тогда он ему — ужас как не понравился! А чего стоил рассказ Алены, как этот недоумок убил кошку, повесил на забор дяди Володиного дома и хохотал, будто ненормальный!

А вскоре произошла еще встреча, которая заставила Димку сильно заподозрить, что и убийство петуха Яго — на совести рыжего Пушкаря.

Димка возвращался от бабушки. Вышел из трамвая и сразу заметил рыжего. И как было не заметить: тот стоял на одном колене возле ограды у пивного ларька и, вытянув руку, палкой пытался подкатить валявшуюся там пустую бутылку. Две такие пойманные «рыбины» уже поблескивали горлышками у его ног.

Димка так заинтересовался, что подошел и стал смотреть. И тут-то и увидел он самое главное: из кармана джинсов Пушкаря свисает белая резина. Кому- кому, а Димке и гадать было нечего — рогатка! Да и видно ее хорошо, в тесном кармане обозначилась.

А бутылка никак не давалась. Умная! Рыжий ее — к себе, а она боком повернулась и… покатилась от «рыболова» в другую сторону. Димка обрадовался, а рыжий с досады плюнул. Поднялся с колена, обернулся, а перед ним — Дима глазастый.

— Чего зыришь? В ухо захотел? — Рыжий поднял стоявшую у ног бутылку. У такого дурака ума хватит — трахнет!

Димка отошел, не стал связываться.

Идет и все о рогатке думает. Конечно, рогатка в кармане — еще не улика. Но если бы у кого другого, а у рыжего… Кошку на заборе повесил, стекла бить грозился. И вообще… может, в самом деле ненормальный?

Рассказал Димка Алене, а та фыркнула:

— Видела у него рогатку. Птиц стрелял, воробьев. У-у, позорник, убийца!

— Это и петуха, наверно, он…

— Мне ребята тоже говорили…

— Гайку в рогатку заложил. Она тяжелая, как пуля.

— До апреля, пока ничего не росло, куры у нас по всему двору ходили.

— Ну вот, — еще больше уверился Димка, — подошел Яго к ограде — этот придурок и шарахнул гайкой в голову.

— Но никто же не видел, — беспомощно развела руками Алена. — Знаешь пословицу: не пойман — не вор.

Да, верно: не пойман… Димка помолчал, спросил:

— А бутылки зачем палкой достает? Бедный такой? Не похоже. Велик у него хороший. Джинсы. Он в коричневом доме живет?

— В коричневом, — подтвердила Алена. — У них, знаешь, какие там парники — все под стеклом! Рассаду выращивают.

— Потому и забор высокий?

— А видел бы ты собаку — как волк, злющая!.. Бутылки собирает от жадности. Как же не подобрать ему бутылку? Сдаст в магазин — деньга получит.

— Может, с головой не все у него в порядке? — вслух подумал Димка.

— Очень даже в порядке. Пятерка по математике.

— Наверное, у него электронная счетная машинка

— Не знаю. Только говорят — лучше всех в классе считает.

Димка почесал в затылке — везде загадки…

И вот на футбольном поле встретились эти двое — Димка и рыжий Пушкарь. Полем служил зеленый луг, по которому в свободное от футбольной игры время мирно расхаживали белые гуси. Ребят было много — две команды, двое ворот. Но Димка, азартно гоняясь за мячом, больше всего следил за Пушкарем. И тот глаз не спускал с Димки. В один из моментов, в сутолоке у ворот, он острым локтем больно ударил Димку в спину. Димка сморщился, но подумал: может, случайно? Но когда Пушкарь почти в спокойной обстановке снес Димку в центре поля, тот понял: не случайно.

«Ну, рыжий, — поднимаясь с земли, подумал он, — раз ты так, то и я буду…»

Санька Хром, чернявый мальчишка с левой короткой ногой, исполнявший трудные обязанности арбитра, засвистел в свисток и назначил штрафной за грубый снос Димки, а рыжему крикнул:

— Зачем без мяча нападаешь?

— Не твое дело, костыль! Давай, свисти!

Вскоре, взглянув на часы, Санька длинным сигналом объявил перерыв.

Уставшие игроки повалились на траву. И Димка присел. Рыжий Пушкарь — то ли специально, то ли так получилось — вытянул ноги и своим ботинком уперся в синий Димкин кед.

— Места, что ли, нет? — нахмурив густые брови, спросил Димка.

— А ты ноги подвинуть не можешь? Расселся!

Очень хотелось садануть по его черному ботинку!

Но как саданешь? Сейчас не игра — отдыхают. Стерпел Димка. Посмотрел на самодовольное, нахальное, в рыжих веснушках лицо Пушкаря и подумал: «Точно, задирается. Ну, подожди, петушиный палач!..» Ему в голову вдруг пришла мысль, как проверить рыжего. Если он Яго убил, то обязательно выдаст себя.