Новая жизнь Димки Шустрова

— Зимой отрывок по радио слушал. Как Анна с Вронским на балу танцевали. До того хорошо — слезы на глаза просились.

— И я слушала, — подтвердила Алена. — Тоже плакать хотелось.

— Боже, в какую компанию я попала! — засмеялась Надежда Сергеевна. — Все. Возражения снимаю. На классиков больше не ропщу.

Когда пришли на берег реки и вытащили из мешков несметное количество трубок, ребер, шплинтов, то Димка перепугался: смогут ли из всего этого собрать байдарку? А дядя Володя не испугался — не напрасно штудировал инструкцию. Да и опыт был у него. Хоть его прежняя, старая лодка и отличалась от этой, но принцип тот же: наращивай трубки, натягивай брезент. Только все надо делать в строгой последовательности.

Закипела работа! Димка только успевал подавать трубки. В больших и сильных руках Сомова трубки будто сами собой входили друг в друга, занимали свое место, намертво сращивались, шплинты беспрекословно слушались, от одного нажатия пальцем утопали в тесных сквозных отверстиях. Последние усилия — и края туго натянутого брезента аккуратно подвернуты.

Готово! Стоит на берегу красавица лодка. А рядом — мастер Сомов, могучий, будто литой, в голубых плавках с золотым якорьком на кармашке. Улыбается, своей работой доволен.

Подошла Надежда Сергеевна.

— Сорок минут, — сказала она. — Рекордное время.

— В следующий раз быстрее соберем, — пообещал Сомов. — Трубки новые, еще не притерлись. А Дима хорошо помогал.

— Теперь я тоже знаю, как собирать. — Димка постучал по туго натянутому борту. — Еще лучше, чем в магазине.

Мужчины расстелили между сидениями чуть надутый матрас, рассовали по углам рюкзак, сумку. Потом снесли лодку на воду. Впереди посадили Надежду Сергеевну, за ней — Алену. Димка сел третьим, а позади, чтобы всех видеть и предостеречь от любой опасности, с веслом в руках устроился и сам капитан. Тесновато, но влезли, хватило места.

— Теперь слушайте мои распоряжения! — внимательно оглядев, насколько осела в воде лодка, сказал Сомов. — Обязательно соблюдать дисциплину: не вертеться, не размахивать руками. Восторги выражать голосом и улыбками. Все понятно?

— Понятно, товарищ капитан! — бодро заверил Димка. — А рыбу ловить можно?

— Ловлю пока отставить!

Не прошло и трех минут, а берега по обеим сторонам реки — с песчаными, разноцветными от купальников и матрасов пляжами, с транзисторной, шумной сутолокой отдыхающих, — постепенно отдалились. Потянулись зеленые косогоры, кусты ивняка. Справа паслось десяток коров. Одна из них, белогрудая, с отбитым рогом, стояла у самой воды и провожала лодку долгим, печальным взглядом. Димке хотелось промычать ей что-нибудь на ее родном коровьем языке, но так и не сообразил что, лишь с уважением сказал:

— Что-то думает про нас. Может, это такая философская корова?

Под сильными гребками Сомова вода пенно вспучивалась, с концов весла срывались крупные, светлые капли. Надежда Сергеевна опустила в бегущую воду ладонь. Упругие струи скользили меж пальцев, мысли текли неторопливые, спокойные.

— Дядя Володя, — показал рукой Димка, — вон белая лилия в листьях. Сорвем?

— Не надо, — сказала Алена. — Водяные цветы быстро вянут. Пусть живет. Она красивей там.

Часа через полтора они пристали к берегу. Выбрали поляну с редкими березами, с россыпью цветов в траве.

Димка тотчас размотал удочки, принялся ловить рыбу. Алена с книжкой устроилась рядом.

Раза три купались, плавали наперегонки, ныряли, загорали на песке, играли в мяч. Сомов, меняя объективы, отснял целую пленку цветных диапозитивов.

— На экране потом посмотрим себя. Будет что вспомнить.

На уху Димка все-таки наловил — шесть окуней, с десяток мелких плотвичек. Усердное солнце наработалось за день, уже стало клониться к западу, когда в котелке, под рыжими язычками огня, забулькало, зашипело, и далеко вокруг разнесся ароматный запах ухи. Еще какой ароматный!

Нагуляли аппетит. И как было не нагулять! Не могли дождаться, когда сварится уха в котелке. Даже на Алену стали сердиться: она все уверяла, что уха «еще чуть-чуть не дошла».

А насытившись, подобрели и наперебой хвалили Алену: мол, если бы не она, то вкуса настоящей, наваристой, с дымком, ухи так бы и не узнали.

Пожалуй, пора было отправляться в обратный путь, но Сомов вспомнил о книге. Попросил Алену почитать вслух.

— У нее хорошо получается, — похвалил он дочку. — В школе на вечерах первые места занимает.

Димка сначала поморщился — хотел мяч напоследок погонять, а потом и про мяч забыл. Алена прочитала два чеховских рассказа. Один смешной — как у музыканта воры украли одежду, и он остался голый, а второй грустный — про Каштанку.

Вернулись домой поздно. Пока доплыли, да сушили лодку, потом разбирали, в мешки укладывали, несли к дому — малая стрелка на часах уже к девяти подбиралась. Солнце за горизонт завалилось — отдыхать. От сада повеяло прохладой.

Устали. Присели к столу. Глаза сами собой закрываются. А Надежда Сергеевна вдруг улыбнулась и спрашивает:

— А ну, вспоминайте, у кого был в жизни лучший день, чем этот?