Неизвестное чувство остановило меня от того, чтобы сделать шаг по свиду безопасной дорожке. Но ведь я уже всё проверил, и для сомнений нет причин. Значит, моё опасение нерационально… Но что-то глубоко внутри всё равно кричало об опасности, некая чуйка. Я где-то слышал, что подсознательно мы подмечаем больше, реагируя на мельчайшие изменения в обстановке. Кто-то назовёт такое интуицией или подсказкой свыше, и оба варианта могут быть правдой. Но я бы назвал это просто ещё одним механизмом выживания, не больше и не меньше.
Я ещё раз присмотрелся к полянке впереди, на этот раз более пристально. Но хоть как бы не смотрел, не обнаружил ничего подозрительного, вообще. Это уже далеко от того места, и мои "снаряды" здесь не всасываются. Может, опасность в чём-то другом? Стоило только подумать об этом, как я ощутил у себя за спиной сильное присутствие.
Сразу активирую кольцо реактивного мышления, но даже так с трудом уворачиваюсь от этого существа. В замедленном времени успеваю рассмотреть, что оно имеет силуэт человека, при этом чёрное, как сама ночь. Руки существа срослись с такими же чёрными крыльями, и только красный огонёк в глазах портил его маскировку.
Вот что показала "Идентификация". И что за плюсы? А к чёрту, не время это обдумывать.
Уже выходя из ускоренного восприятия, начинаю кастовать перед собой стену льда, и очень вовремя. Как только окружающий мир вернулся к своей нормальной скорости, она уже была разбита непонятно когда успевшим развернуться демоном. Не будь её, это произошло бы с моим хлебальником, похоже… Враг двигается так быстро, что без ускорения я могу рассмотреть только размытое пятно. И это ещё стена поглотила часть импульса… Выбора нет:
А вот в глаза я ему посмотрел похоже зря… Мало этому ублюдку скорости, за которой нормальный человек никогда не поспеет, так ещё и такой мощный психический урон?! Даже с ускорением всё, на что меня хватает – избегать урона, но и это большой ценой. О контратаке не может быть и речи, но я не я, если хотя бы не попытаюсь…
Делаю вид, что замешкался, на самом деле жду до последнего, и только тогда отклоняюсь в сторону. Земля пошла ходуном от такого удара, но враг уже угодил в подготовленную мной ловушку. Заготовленный заранее лёд начал обволакивать руку монстра, немного его задерживая. С его силой это выиграет для меня всего секунду, но больше и не нужно. Ускорение заканчивается, но я всё равно активирую "Клин клином". Удар, мощью в три смертельных урона полетел точно в цель, сравнивая с землёй всё, что было в этом направлении. Это подняло настоящую бурю из пыли и грязи, монстр определённо должен был погибнуть…
Так я хотел думать, но ох если бы не эта пара алых огоньков, смотрящих прямо на меня, сквозь весь этот хаос. Они даже не шелохнулись… И в самом деле, когда пыль улеглась, я обнаружил, что на демоне нет ни царапины. Его выражение выглядело слегка удивлённым и разочарованным. Он будто спрашивал "И это всё?".
Это не предвещало ничего хорошего, но бежать, в общем-то, бессмысленно. Стоило мне моргнуть, и смертельно опасный удар почти достигает моего затылка, вместо этого срезав пучок волос. Зажигаю на обоих руках чёрное пламя, и с импульсом отталкиваюсь от воздуха с помощью маны, подобно моему врагу. Немного понаблюдав за ним, удалось подчерпнуть для себя такую технику перемещения. Хоть это и не уравняло нашу скорость, но должно дать хотя бы небольшой шанс на сопротивление.
Словно насмехаясь над такими мыслями, демон ускорился ещё больше, заставляя меня реагировать на этот рывок. Я смог вовремя отклониться в сторону без ускорения сознания, но это был лишь ложный выпад, и в следующий миг враг уже был за моей спиной. В воздухе я уже не успевал изменить направление, и летел прямо в его когтистые лапы. Всё же в обычном состоянии мне за ним не поспеть…