Новая жизнь

Внутри ящика оказался лакированный сундучок длиной с мой локоть. Никаких замков на нем не было, и поэтому я просто открыл его. На бархатной подкладке лежала какая-то широкая цепь, которая занимала все внутреннее пространство. Цепь была странная. Она как будто состояла из лезвий, из-за чего я чуть не принял ее за необычный пояс. Металл блеснул в лучах солнца, и я, не удержавшись, решил прикоснуться к ней.

Только моя хорошая реакция, отточенная на тренировках с мамой, позволила избежать последствий того, что случилось в следующий миг. До этого мирно лежащая цепь неожиданно ожила и бросилась на мою руку. Мне удалось отпрыгнуть назад и пропустить ее мимо себя, но цепь, как змея, приподнялась над полом и снова рванула ко мне.

За эти мгновения я успел выхватить меч, и уже следующую атаку удалось отбить клинком. Вот только цепь не собиралась останавливаться и устремилась к одному из воинов, что сопровождали меня. Мужчина не успел совсем немного, и цепь оставила на его руке глубокий разрез, чтобы потом развернуться и снова напасть на меня.

Столкновение с клинком высекло сноп искр, а его сила была такова, что меня повело в сторону, открывая левый бок. Цепь устремилась в открытую брешь, и я, не особо задумываясь, подставил под нее руку.

Брызнула кровь из рассеченной ладони и… ничего больше не происходило. Я ожидал боль от удара и уже приготовился к ней, но этих ощущений все не было. Раскрыв глаза – интересно, когда я успел зажмуриться? – я посмотрел на цепь в моей руке. Она временами подергивалась, но не двигалась дальше. У меня даже возникло ощущение, что она пьет мою кровь.

Спустя несколько секунд я осознал, что был не так уж и неправ. Голова закружилась, и только приложив усилия я устоял на ногах. К этому моменту цепь вырвалась из моей руки и, провисев несколько мгновений в воздухе, вновь устремилась ко мне. Я осознавал, что не успеваю увернуться и с мрачной обреченностью смотрел на ее приближение.

Неожиданно направление движения изменилось, и в следующий миг в правой руке оказался меч, который я раньше нигде не видел. Рукоять его, казалось, состояла из того же металла, что и клинок, но была шершавой на ощупь и очень удобно располагалась в ладони, как будто делалась под меня. Гарда меча лепестками прикрывала руку, но при этом ее конструкция позволяла использовать вращательные движения и держать меч двумя руками без излишних неудобств. Сам клинок казался цельным, но если приглядеться, то можно было увидеть сегменты цепи, которые по какой-то прихоти слились в единый элемент. Клинок был чуть изогнут и остер, что с внешней, что с внутренней стороны.

Вес меча был даже меньше, чем у привычного мне. Да, с таким мечом силовые атаки уже не провернуть, но вот более быстрые и легкие приемы пойдут куда лучше. Тем более этот стиль мне был больше по вкусу, чем силовые приемы. Я ни в той, ни в этой жизни не мог похвастаться большим весом, так что и расстраиваться из-за этого не имеет смысла.

– Простите за ожидание, он оказался немного в другом месте, чем я думал, – вышел из подсобки торговец и пораженно застыл.

Я и сам окинул взглядом обстановку, и с трудом смог сдержать удивленный возглас. Сосредоточившись на том, чтобы отразить атаку ожившей цепи, я совсем не обращал внимания на окружающую обстановку. Как оказалось, при перемещении цепь задевала стены лавки и товары, что были здесь разложены. В целом лавка напоминала поле битвы целого отряда, а не только меня и цепи.

В этот момент с профессиональной стороны себя проявила моя охрана, которая без промедления схватила мужчину, выбив из его руки оружие. На мой вопросительный взгляд ответил ближайший ко мне воин:

– Хранение шакэсс, как и его продажа, является незаконным. Помимо этого, это можно расценивать как покушение на высокородного, что тоже карается законом, – медленно и с расстановкой начал объяснять охранник.

Я сначала удивленно посмотрел на него, но заметил, как Гозмо весь побледнел и затрясся, слегка кивнул, и мужчина продолжил доводить торговца до нужного состояния. Перечисляя, какие меры наказания могут ждать торговца, он постепенно доводил Гозмо до состояния, когда тот будет готов раскаяться во всех грехах.

– И что мне с тобой делать? – прервал я рассказ охранника и испытующе посмотрел на торговца.

– Пощадите, я ничего такого не планировал и не собирался покушаться на вашу жизнь, – тут же залепетал Гозмо, почувствовав, что принятие решения о его участи хоть ненадолго, но откладывается.

– Дознавателям будешь это рассказывать, – охранник, что прижимал торговца к полу, чуть сильнее сдавил его руку, отчего мужчина болезненно поморщился, но предпочел не перечить.

– Ну не надо, – я решил подыграть охране и примирительно улыбнулся Гозмо. – Я верю, что вы ничего такого не замышляли, но того, что я чуть не погиб в вашей лавке, нельзя отрицать. Только по счастливой случайности обошлось без большой крови, – при этих словах я картинно взмахнул левой рукой, и с нее на торговца упало несколько капель крови. – Так что думаю, мы договоримся, как избежать нежелательных мер.