Новая жизнь

Помимо него в мою компанию вошло несколько мальчишек из младших дворянских семей и парочка парней из простолюдинов. Я не собирался как-то ограничиваться только дворянами, но так получилось, что из простолюдинов только двое парней не боялись возразить графу, когда он не прав, а не просто раболепно со всем соглашались. Поэтому братья-близнецы Мелато и Дерлар стали настоящей находкой. И не только своим отношением ко мне, но и тем, что отлично знали округу и могли появляться там, где не мог находиться я, чтобы не привлечь к себе излишнее внимание.

Незаметно пролетело два года.

На этой недели маме пришлось уехать по каким-то делам, и я спустя долгое время наконец-то получил немного свободного времени. Поэтому с легкой подачи Дерлара было решено с целью укрепления взаимоотношений в нашей разросшейся компании отправиться на конную прогулку и, если удастся, поохотиться. Я, немного подумав, оценил его задумку, и уже на следующий день вся моя свита ждала у выхода из поместья, чтобы отправиться вслед за близнецами, которые обещали показать очень живописные места.

Перед нами проносились земли графства дель Рейгос. Для меня это даже было большим приключением, чем для остальных, так как до этого момента я никогда не выбирался дальше десяти километров от поместья и все для меня было в новинку.

Аккуратная мощеная дорога, приветливые лица встреченных нами путников и чистые и ухоженные поля с лесом производили приятное впечатление. Было понятно, что люди в графстве, несмотря на все сложности в империи, живут в достатке и не испытывают никаких негативных чувств к дель Рейгосам.

Было приятно видеть, что люди не бросают злые взгляды при виде цветов моего дома, в которые я был одет, и родового герба, вышитого на моем плече. Кстати, стоит на них остановиться отдельно.

На мое удивление, цвета моего дома были черный и серебряный, что в принципе не особо отличалось от того, что я привык носить. А вот гербом был ворон, в лапах которого меч и скипетр. Как я понял, герб нес такой смысл: ворон – это то, чем занимались мои родители, а именно были авантюристами. Меч и скипетр – это уже относится к моим родителям и их способностям, воин и маг соответственно. Вполне возможно, что у герба куда больше смыслов, но в геральдике я откровенно плох, так что и не мучаюсь с выяснением этого вопроса.

Если подумать, очень много совпадений сопровождает меня в этом мире – эти цвета были закреплены протоколом за владыкой темных народов, которым я и был. А уж про то, что мое имя осталось неизменным… Знать бы еще, почему так происходит, и кто в этом виноват, но пока что-то не вижу тех, кто спешит ответить на мои вопросы. Порой получить ответы куда худшая перспектива, чем остаться в неведении.

Отвлекшись на размышления, я и не заметил, как мы оказались в лесу. Начав оглядываться по сторонам, я привлек внимание Тира.

– Наконец-то ты очнулся, – облегченно выдохнул парень, поравнявшись со мной. – А то мы как тебя ни звали, ты не откликался.

– И долго я так? – решил уточнить у друга. М-да, неприятно. А если бы на нас напали и я все так же находился в раздумьях? Надо постараться избавиться от этой вредной для жизни привычки.

– Где-то с полчаса, – неуверенно пожал плечами Тир. – В принципе ничего интересного не происходило, так что ты ничего не пропустил.

– Ваша милость, мы как раз скоро выйдем на одну тайную полянку, – незаметно для меня и Тира рядом оказался Дерлар с задорной улыбкой.

Эх, знает же, как я не люблю от братьев официальности, но они специально не соглашаются обращаться ко мне по-другому, лишь чтобы слегка позлить. Поначалу это, возможно, и было нужно – все же не все из молодых аристократов в моем окружении были готовы принять простолюдинов как равных, но на данный момент необходимость в этом отпала.

– Смотри мне, – я угрожающе нахмурил брови, не разрывая зрительного контакта с Дерларом. – Это место должно действительно мне понравиться.

– Будет исполнено, – с легким поклоном парень побежал вперед, чтобы помочь брату в выборе тропки, по которой могут пройти всадники на лошадях.

Вот еще одно отличие простолюдина от аристократа – им не позволено иметь скаковых лошадей, только тягловых. И если бы кто-то увидел близнецов на лошадях, то им не миновать плетей. Среди простолюдинов только наемники и авантюристы имеют право иметь лошадей, но это по сути отдельная каста.

Опять отвлекшись на размышления, я только и успел заметить, как между деревьями появились просветы, и уже в следующий миг мы были поляне. Близнецы все же не обманули, и это место действительно стоило внимания.

Поляна представляла собой почти правильный круг, и лишь парочка деревьев выбивались за невидимую границу, разрушая его целостность. Посередине этого свободного от леса участка земли бил родник. И это было бы не так необычно, если бы вода из него не лилась неестественного синего цвета – такой оттенок просто невозможен в природе. Но и помимо этого родник образовывал ровный круг воды вокруг себя. Оставалось лишь задаваться вопросом, куда девается вся вода.