Новая жизнь

Зайдя за угол, я открыл портал и скрылся в нем. Перед друзьями это делать было нельзя — среди них стоял Фиртар, который мог отследить, куда я направляюсь, а потом, как только они опомнятся от того, что я наговорил, отправятся вслед за мной. А мне они все нужны в Тракеле. Нужно наводить порядок в столице, а потом и в самой стране.

Демон! Какая столица, какая страна, если у него Нэйтира?! Я глубоко вдохнул, успокаиваясь, и вышел из портала.

Как я и догадывался, портал вывел меня на летний домик на востоке страны. Недалеко от него проходила граница с Рандвином. И еще здесь родился я. Дело в том, что драконы до последнего не знают, в какой ипостаси им придется рожать. Поэтому перед родами отправляются в такое место, где обернуться можно будет без проблем. Вокруг небольшого двухэтажного домика раскинулся небольшой сад, а если спуститься с холма, на котором он стоит, то можно оказаться на лугу, а потом и возле реки. На пару километров вокруг нет ни одного человека или дракона.

Сейчас дом был погружен в тишину. До рассвета оставалась какая-то пара часов, сверчки продолжали распевать свои длинные песни, а где-то вдалеке квакали лягушки.

Дядюшка всегда отличался романтичностью. В отличие от меня. И часто упрекал меня в этом. Вот и сейчас перенесся именно сюда, прекрасно понимая, что я приду. Ведь не почувствовать ту, с которой мы помолвлены, невозможно. Я даже ждал от него пафосных слов типа: 'Где все началось, там и закончится'. Я хмыкнул. А он на это способен.

Я пошел к входной двери, отмахиваясь от комаров и недовольно думая о том, что крики лягушек и стрекотание сверчков мешают услышать мне, что происходят в доме. Р-романтика, чтоб ее!

Поднялся по ступенькам и постучал. Конечно, он знает, что я уже здесь.

— Входи, — пригласили меня.

Я нажал на ручку и толкнул дверь. Она с тихим скрипом открылась. Я вошел внутрь и прикрыл ее за собой. Тотчас в холле вспыхнул свет. Прямо напротив входной двери сидел дядюшка и со скучающим выражением лица потягивал из бокала вино. Я прищурился и осмотрел обстановку. С моего последнего посещения здесь ничего не изменилось. Стены окрашены бежевым цветом, деревянная лестница ведет на второй этаж, слева от входа дверь в гостиную, справа — диванчик и пара стульев. На одном из них я и устроился, пересев поближе к дяде.

Его спокойствие сразу подсказало мне, что Ограничитель дядюшка держит при себе.

— Ну? — кивнул я ему. — Что хотел?

— Соскучился, — виновато улыбнулся он, разводя руками. — Выпьем?

— Нет, спасибо, я тороплюсь, — вежливо отказался я, ожидая, когда он воспользуется артефактом.

— Ну как знаешь, — Кафор покрутил в руках бокал и со вздохом откинулся на спинку кресла, продолжая рассматривать меня из-под кустистых бровей. Сколько я себя помню, дядюшка никогда не менялся. Всегда оставался высоким, черноволосым и желтоглазым мужчиной лет сорока по человеческим меркам. Моя мать была точной его копией. Как он говорил, она была единственной, кого он горячо любил.

— Я жду, — напомнил я, складывая руки на груди. — Когда ты начнешь свою речь, обвинишь меня во всех своих бедах, а потом назовешь цену, м?

— Ты никогда не вырастешь, — покачал он головой, незаметно, как ему казалось, проведя рукой по груди. — И как я могу оставить Дакорр такому рохле? В тебе нет того стержня, той силы, которая есть у каждого потомка Нижнего.

— Ты мне это уже говорил. Давай к делу. Я не хочу долго сидеть здесь.

— Еще и нетерпелив, — заключил он. — Я знаю, что проиграл. Дай мне нормально посидеть и поговорить.

Не понял. Я внимательно посмотрел на дядю, стараясь не показывать своего недоумения. Неужели?..

— Зачем тогда тебе девушки? — решил я проверить свою догадку.

— Они — гарантия того, что ты придешь сюда и не накинешься на меня сразу, — пояснил он. — Сначала я хотел забрать одну Нэйтиру, но за нами увязалась эта эльфиечка. Пришлось прихватить и ее с собой.

Он не знает. Не знает, что у Нэйтиры с собой целый арсенал. Или при ней действительно не было артефактов? Девушка могла их спрятать где-нибудь в замке. А эту игру он вел лишь с одним Ограничителем.

— И что ты хочешь?

— Я мог бы предложить тебе поединок, — задумчиво проговорил он. — Но не буду. Тогда ты станешь героем. А мне это совсем не нужно. Хотя если выживешь ты, то так оно и будет. Столько лет стараться, собирать армию и что в итоге? Не совладать с собственным племянником! Курам на смех! А знаешь, почему тебя так ненавидел Мадор?

Я отрицательно качнул головой.

— Ты лишил его наследства. Он — мой сын. С трудом уговорил его сделать, как я хотел, и отказаться от родства со мной. Обещал же ему целую империю!

— Это все? — перебил я его, начиная ощущать смутную тревогу. Не просто так дядюшка ударился в лирику. Он просто тянет время. Или ждет, что Ограничитель полностью лишит меня силы, или… Я пытался нащупать Нэйтиру в этом доме, но тщетно. Что-то мешало мне…

— Нет, подожди еще немного, — дядюшка зло улыбнулся. — Наивный дурак!