Новая жизнь

— Огонь-траву что ли? — я пожал плечами. — Скорее всего, ее. У тебя только на нее такая реакция. А, еще есть пара, от которых у тебя галлюцинации

— Потом список напишешь, — попросил я.

— Хорошо. Насчет того, что тебе дальше делать. Кто-то из вас должен первым прекратить ваше соревнование по самому изощренному способу убийства соперника. Это уже не шутки. Будь первым.

— Мне кажется, ты не первый раз говоришь мне эти слова, — заметил я.

— Скорее, в двести первый, — вздохнул полуэльф. — Но ты всегда советовал мне не лезть в 'семейные разборки'. И что ты думаешь делать?

— Прекратить, — решил я. — Как-никак, война.

— Вот и молодец, — одобрительно улыбнулся Фиртар. — И раз уж такое дело, то…

Договорить он не успел. Дверь в мою комнату с грохотом распахнулась, явив нам разъяренную и взъерошенную Нэйтиру, судорожно сжимающую рукоятку своего меча. Кэсс при ее вторжении всего лишь открыл глаза, вздохнул и вновь прикрыл их.

— Объясни, зачем ты это сделал?! — волком набросилась на меня девушка, влетая в комнату. — Какое право ты имел отдавать такой приказ?!

А я думал, она утром явится… Так нет же. Не выдержало сердце. Или гнев требовал выхода. И ее даже не смущает то, что она находится вечером в компании двух мужчин в комнате одного из них.

— А говорил, прекратишь, — еле слышно пробормотал Фиртар, с любопытством глядя на разъяренную девушку.

XXIV

— Это заключительный акт, — негромко пояснил я Фиртару, с неменьшим интересом рассматривая Нэйтиру. У нее даже глаза стали сильнее светиться.

— Шеймир! — рявкнула девушка, прерывая наш обмен репликами. — Я не собираюсь терпеть это! Когда дело касалось только нас двоих — пожалуйста, но не теперь!

— А что случилось-то? — повернулся ко мне Фир. — Что еще за приказ?

— А, — равнодушно махнул я рукой, что еще больше взбесило Нэйтиру. — Это всего лишь касается армии. Добавилась Черная Сотня, Зеленая стража. Я определил их на новые места.

— Но не за счет же моих Русалок! — не выдержав, Нэйтира сделала шаг вперед.

— А разве тебе не нравится новое назначение?

— Это унизительно! Я не собираюсь охранять местных дворянчиков! Пусть этим занимаются твои хваленые черносотенцы!

— Это не их уровень, — терпеливо объяснил я. — Ты же прекрасно знаешь, что и Черная Сотня, и эльфы подготовлены гораздо лучше, чем твои Русалки.

— Но и гораздо лучше дворцовой стражи! А ты хочешь опустить нас до их уровня!

Ответить ей мне помешал вежливый стук. Нет, не в дверь. Она так и оставалась открытой нараспашку. Слуга привлек к себе наше внимание осторожным стуком по косяку. Заметив, что мы все трое смотрим на него, он прокашлялся и невозмутимо спросил.

— Куда прикажете подавать ужин, Ваше Высочество?

Неожиданный вопрос… Хотя своевременный. Из-за сегодняшних событий я успел только позавтракать.

— Давайте сюда, — решил я. — На троих.

— Как пожелаете, Ваше Высочество, — слуга поклонился и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь. Ну, хоть кто-то догадался. Иначе сюда вскоре набежала бы целая толпа любопытных.

— Итак, на чем мы остановились, — повернулся я к Нэйтире. — На очередной твоей претензии или новом оскорблении? Да ты присаживайся-присаживайся! Не стесняйся!

Фиртар громко фыркнул, за что удостоился убийственного взгляда девушки. В нерешительности потоптавшись на месте, Нэйтира все же подошла к диванчику, на котором сидел рыжий полуэльф, и присела на него.

— Шеймир, ты должен отменить свой приказ, — твердо сказала она.

— Зачем? Мне так удобно, — я улыбнулся. Нэйтира скрипнула зубами, но сдержалась. Растешь! Глядишь, вскоре поймешь, что со мной легче договориться, не используя криков и ругательств.

— МНЕ неудобно, — выдавила она. — Я хочу быть полезной, а не утирать слюни местным дракончикам.

— Какого невысокого ты мнения, однако, о моих подданных, — укоризненно поцокал я языком.

— Шеймир, — угрожающе прищурила она глаза и поддалась вперед. — Ты понял, что я имею в виду.

— Конечно, — легко согласился я.

— И?

— И не собираюсь ничего менять.

— Да почему, демон тебя забери?! — взревела девушка.

Фиртар заметно вздрогнул и предусмотрительно отодвинулся на некоторое расстояние от девушки.

— Потому, — лаконично пояснил я. — И если бы ты лучше прочитала мой приказ, а не неслась бы сразу ко мне сломя голову, то узнала бы, что во дворец Русалки назначены для моей охраны, а не для того, чтобы 'утирать слюни дракончикам', как ты сказала.

— Ты хочешь держать меня и моих подчиненных как можно ближе к себе, — догадалась Нэйтира.

— Браво, — хлопнул я в ладони. — И раз ты такая догадливая, то, думаю, сама поймешь, по какой именно причине. Не так ли?

— Да, — тихо сказала девушка и опустила глаза на свои сложенные на коленях руки. — Надолго?

Странное смирение. Что она задумала?

— Пока я не решу отменить свой приказ, — пожал я плечами.

— Шеймир, — осторожно начал до сих пор молчавший Фиртар, — тебе не кажется, что это слишком? Нэйтира и ее Русалки — не твои подданные. Ты не имеешь права приказывать им. Хочешь, чтобы Локен отказался оказывать тебе поддержку?