Новая жизнь

"Только бы молодой. Только бы не отросла" – думала про себя девушка. Но что-то подсказывало, что раз уж ей достался василиск, то он будет взрослой непобедимой особью. Так и произошло. На месте прежней морды, через несколько секунд появилась другая.

Ярослава вспоминала все, что Тихоня рассказывал о Стрептусах, но ничего полезного в памяти не всплыло. Тихоня так и не рассказал Ясе, как победить взрослую особь, делая акцент на том, что они встречаются редко. Тогда Ярослава попыталась мыслить логически. Если прототип василиска змея, то у него есть сердце, без которого жить достаточно проблематично. Оставалось только понять в какой части этого чешуйчатого тела у василиска находится сердце. Задыхаясь от бесконечных скачек, кувырков и поворотов, Ярослава начала оценивать змея. Жаль, что в свое время девушка не увлеклась серпентологией, потому что понятия не имела, где что у змеи находится. Силы были на исходе. Танцы с громадной змеей утомили гимнастку. Нужно было срочно что-то предпринимать.

Ярослава вспомнила, что видела неподалеку узкий продолговатый овраг. И тогда у нее родился совершенно сумасшедший план.

Девушка уловила момент и при очередном броске со всего размаху снова отсекла монстру голову. Раздался шепелявый вопль, и животное начало отращивать новую. Воспользовавшись заминкой, Ярослава побежала в сторону оврага. Уже на краю впадины девушка оглянулась. Змей только оклемался и, ломая кусты и деревья, несся за ней следом. Ярослава по стволу соскользнула вниз и принялась искать подходящую трещину в поваленных стволах. Наконец, нужное отверстие было найдено, и девушка с размаху всадила туда рукоятку одного из мечей, так что бы лезвие словно шип торчало перпендикулярно земле. Поскольку овраг был очень узкий, змея обязательно напорется на оружие, а при определенной удаче, даже распорет себе брюхо.

Когда Ярослава снова обернулась, морда Василиска уже была над оврагом. Девушка посмотрела зверюге в глаза и, ухмыльнувшись, побежала вдоль оврага в противоположную от паразита сторону. Как и предполагала девушка, василиск ринулся за ней.

Из последних сил девушка вскарабкалась на противоположный край оврага и отрыгнула в сторону. Именно в этот момент голова змея в очередном броске просвистела мимо. Девушка посмотрела вниз, лезвие меча торчало из ствола, а на нем виднелись немного красноватой грязи.

Ярослава догадалась, что василиска ранило, но, судя по тому, как бодро он продолжал нападать, сам монстр об этом еще не догадался.

Девушка побежала вглубь джунглей. Силы были на исходе, нужно было спрятаться и перевести дыхание. Каждый вдох обжигал истерзанное горло. От интенсивного дыхания хотелось кашлять. Ноги и руки двигались на автомате.

И тут впереди Ярослава увидела большой валун. "Только бы добежать" – мелькнула в голове мысль. Собрав остатки сил, девушка ринулась к камню.

Показывая чудеса паркура, приобретенные на тренировках с Палой, девушка перемахнула булыжник и замерла у его основания.

Практически сразу с обратной стороны глыбы раздался глухой удар и легкий хруст. Василиск в броске стукнулся о камень и проломил себе череп. Животное пошатнулось. От ярости и боли василиск растопырил свои перепончатые лжекрылья и издал оглушительный рев. Ярослава выглянула из-за камня и увидела, что фокус с мечом удался. От шеи по брюху и дальше по телу животного шел длинный разрез, из которого сочилась красная жидкость. Только теперь, после сильного удара василиск прислушался к ощущениям и почувствовал что истекает кровью. Змей упал на землю и начал извиваться. Эти конвульсии продолжались достаточно долго. Ярослава ловко взобралась на камень и, присев на его вершине в непринужденной позе, долго смотрела на мучительную смерть Стрептуса.

Когда животное испустило дух, иллюзия исчезла, и девушка оказалась одна на пустой сцене. Стоило голографу отключиться, как зал взорвался аплодисментами. Военные рукоплескали стоя. Это был успех.

Ярослава поклонилась публике и ушла.

Когда девушка вернулась к остальным новобранцам, мужчины смотрели на нее по-новому. Кто-то с вызовом, а кто-то с большим уважением. Впрочем, девушку всегда мало заботило то, что о ней думают люди, и какое впечатление она производит. Все ее мысли на тот момент занимал василиск, который все еще извивался в предсмертных муках в голове девушки.

Спустя пару минут после окончания выступления Ярославы чем то недовольный Герард проводил новичков в раздевалку. Вся мокрая и липкая от пота, Ярослава побежала в душ. Струи горячей воды смывали остатки стресса. Румяная, распаренная, с мокрыми вьющимися волосами, собранными в небрежный пучок, выплыла Ярослава из раздевалки. Остальные новобранцы уже давно были в сборе. Герард злобно посмотрел на девушку и повел всех к капсуле.