Новая жизнь

Джо перевернул вновь бурно зашипевшие колбаски на решетке, побрызгал на них чем-то прозрачным.

– А я не рассуждаю о порядочности твоего бизнеса, – сказал он. – Ты меня неправильно понял. Мне интересно – как ты его организовал?

– А зачем тебе?

– Если честно – пока не знаю, – ответил он после паузы. – Я приехал в это мир семь лет назад. Жена умерла еще в том мире, и мы с дочкой прошли через «ворота». Я воспитывал ее, как умел, и воспитал… сам знаешь, кого я воспитал. Она чинит машины, водит самолет, стреляет из всего, из чего можно выстрелить… Я начал бизнес по ремонту, а потом – продаже машин, и теперь у меня работают дочь и еще пара ребят, которые могут с этим справляться не хуже, чем я. А у меня появляется время думать о том, что просто жизнь в Аламо становится для меня скучноватой.

– Ты хочешь присоединиться к группе? – спросил я.

– Если честно – сам не пойму, – пожал плечами Джо. – Похоже на то. В общем, если тебе вдруг понадобится человек с моими навыками… знающий территорию Техаса, Конфедерации и Американских Штатов… разбирающийся в технике, хорошо стреляющий… если тебе надо будет нанять самолет или вертолет и посадить кого-нибудь за штурвал – сделай нам предложение.

– Вам? – удивился я. – Ты имеешь в виду и Джей-Джей?

– Да, я имею в виду и свою дочь, – сказал он. – Ты ее знаешь: она сама рвется в любую заваруху. А если я влезу в историю с тобой, а ее оставлю в стороне, то она наделает гораздо больших глупостей, чем если бы была рядом со мной. Сам такую воспитал – сам и должен расхлебывать. Если она впутается в историю – пусть лучше впутается со мной или с теми людьми, которым я доверяю.

– Джо, надеюсь, я не должен тебе объяснять, что сотрудничество с нами может быть очень опасно? – вкрадчиво спросил я. – Мы же не костры и ночевки для бойскаутов устраиваем.

– Не считай меня полным идиотом, – грубо ответил он. – К тому же вам нужны будут и пилоты, и водители, и те, кто сможет присмотреть за базой. Это уже не так опасно.

– Верно, не так, – кивнул я.

Я задумался. У меня созрел один вопрос, который я давно собирался задать Джо, но пока этого не сделал.

– Джо, скажи… а как ты относишься к такой организации, как Орден?

– Я их не люблю, – сразу ответил он. – А что?

– Почему не любишь? – уточнил я.

– Потому что их цель – получить с нас как можно больше, а дать взамен как можно меньше. И они смотрят на нас, как на белых крыс в лаборатории. Ставят опыты. Лично я в этом уверен, – а это мне очень не нравится.

– Почему ты так думаешь? Какие опыты?

– К чему эти вопросы? – спросил Джо.

– И все же ответь, пожалуйста, – настаивал я.

– Хотя бы потому, что в этот мир попадают люди, подобные Сэнди и его банде, – подумав, сказал Джо. – Помнишь, Рой Питерсон тебе рассказывал? Тогда, в клубе? И не только Сэнди. Орден специально забрасывает таких, как Сэнди, в наш мир, это понятно. Но для чего? Чтобы гибли люди, да еще такой жуткой смертью? Знаешь, что творила банда Сэнди, пока их не поймали? Или это просто развлечение? Знаешь, давным-давно было такое соревнование для охотничьих собак – их запускали в курятник, а потом считали, чья собака разорвала больше цыплят. Я даже думал – может быть, и у тех, кто управляет Орденом, это тоже спорт такой? Скажем, я забросил сюда Сэнди, а ты… скажем… Мэнди… Давай теперь посмотрим – кто больше людей убьет, изнасилует детей и сожжет ферм? Сэнди или Мэнди? Если Сэнди – ты ставишь пиво, если Мэнди – я. Другого объяснения у меня нет.

– Поэтому ты к Ордену относишься… закончи фразу.

– Плохо, – сказал Джо. – Я очень плохо отношусь к Ордену. И я не знаю ни одного человека в этом городе, который бы относился к Ордену хорошо. Достаточно сказал?

– Вполне, – кивнул я и показал на гриль: – Колбаса горит, переверни.

Джо брызнул на разгоревшиеся с одного края угли из опрыскивателя.

– Рано переворачивать. Так к чему все эти вопросы?

– К тому, что… Первое – я не работаю на Орден. Второе – я могу работать против Ордена.

– Я должен их пожалеть или что? – нахмурился он.

– Большинство в Ордене – американцы. Не меньше половины, пожалуй, – уточнил я, что же имелось в виду.

– Американцы живут на американских территориях, – ответил Джо. – Орден живет на другой, своей территории, где собирает моральных уродов, и мне обидно, что они открыли набор среди американцев в первую очередь. Вот и вся философия. К тому же, как я понимаю, ты не пойдешь отстреливать просто сотрудников Ордена? Например, отделение их банка в Аламо?

– Не пойду.

– А если целью атаки являются те, кто ставит эксперименты с заброшенными в наш мир убийцами – я участвую. Мы поняли друг друга?

– Думаю, что да. А колбасу все же переворачивать пора.

Суверенная Территория Техас, г. Аламо. 22 год, 35 число 8 месяца, понедельник, 07.00