Новая жизнь

- Правда?

- Правда! Собирайся - уже идем!

Эльфенок радостно улыбнулся и убежал.

Недолго думая, уложил на дно мешка монеты, потом одежду, а сверху - припасы в дорогу. Встряхнул. Отлично. Теперь утрамбовалось. Арбалет же повешу на плечо. Там вроде бы и ремешок подходящий был. И болты для него не забыть. Вот здесь в мешке как раз место для них осталось. Теперь точно все. А Тая пристрою Киранну помогать. Или Хиту. Вместо меня. Сам-то я долго задерживаться в деревне не собирался.

Последние два дня моя жизнь приобрела огромную скорость. Из леса - в город, в таверну, потом к гному, спасение Тая, затем снова в лес - погонять эльфа, возвращение в таверну и снова в лес. А теперь еще бегство из Акилла. Времени на то, чтобы просто подумать, у меня не было.

А сейчас появилось. Например, хотелось обдумать такой явный интерес к моей персоне. Как только поздним утром я вернулся в таверну, на пороге меня встретил Рэк с сообщением о том, что меня искали. 'Некий господин с длинным желтым хвостом волос на голове. И глаза у него какие-то эльфячьи', - поведал мне хозяин таверны. Ничего не видя предосудительного в том, что после моей победы в азартных играх меня ищут, Рэк честно сказал ему, что да, я здесь живу, но в данный момент отсутствую, а когда вернусь, он не знает. Я сразу вспомнил молодого мужчину, с которым столкнулся на рыночной площади. Неужели действительно он? Тот, кто знал меня в прошлом? И мы разминулись с ним на каких-то два-три часа?! Я готов был локти кусать от досады! Но я только сказал Рэку, чтобы в следующий раз он попросил этого господина подождать меня, и отправился наверх, перескакивая через две ступеньки.

Объяснил Таю, где 'меня шатало большую часть ночи и целое утро', сбегал к гному за деньгами, а вернувшись, получил новое сообщение от Рэка. Меня снова искали. Только уже другие люди. Люди лорда Парконта. Выругался про себя, поблагодарил хозяина и снова пулей полетел наверх - собираться. Все-таки оглушенный мною парень очнулся. И вспомнил меня. Тем более, это было не так уж и сложно - с моей-то внешностью...

Спокойно поразмышлять в дороге мне мешал Тай, назойливо выспрашивая у меня подробности жизни магов в деревне. Я сначала сдержанно отвечал, а потом не выдержал и рявкнул на него. Эльфенок обиженно засопел, отстав от меня на два шага. Но главное - замолчал. Я облегченно вздохнул...

- Уже придумал желание?

Ну вот. Не судьба мне 'послушать тишину'. Норрэн. Я остановился и поднял голову. На одной из толстых веток в непринужденной позе сидел главарь разбойников.

- Нет. Это тебе не путников грабить. Здесь главное неторопливость.

- Шеймир, а это кто, разбойники? - громким шепотом поинтересовался у меня Тай, остановившись у моего правого плеча. Я, молча, протянул назад руку и передвинул его влево. Мелкий мог и сам додуматься, что справа у меня меч, который закрывать нежелательно.

- О, а ты на этот раз не один? Чей ребенок? Твой?

- Пока со мной - мой. А там посмотрим. Ты не мог бы спуститься, а то у меня скоро шея затечет. Или тебе так нравиться смотреть на меня свысока? Тешишь свое самолюбие? Мол, пари проиграл, так хотя бы сверху посмотрю.

Я почти физически ощутил, как эльф сверху заскрипел зубами. Потом легко оттолкнулся руками от ветки и спрыгнул вниз. Ух, ты! Я тоже так хочу! Как у него все естественно получилось. Вот это действительно - дитя леса. Норрэн успел поймать мой восхищенный взгляд, поэтому отделявшие меня от него два шага прошел в лучшем настроении.

- Мне кажется, тебе доставляет удовольствие доводить людей, - сказал он, одергивая рубашку и жилет.

- Ошибаешься. Я только учусь получать от этого удовольствие. Зато мой знакомый обладает этим талантом в полной мере, - поведал я ему, намекая на Хита.

- Значит, ты истинный ученик своего учителя.

- Он мне не учитель, - возразил я ему. - Ты что-то хотел от меня или решил просто языком почесать?

- И то, и другое, - хмыкнул эльф от моего напора. - Во-первых, хотел предупредить, что тебя ищут. Варисс не успел. Во-вторых, смотрю - идет интересный человек. Почему бы не поболтать с ним? Тем более, я должен ему желание.

- Я знаю, что меня ищут. Они приходили в таверну, где я останавливался.

- Быстро действуют. Раньше люди Парконта были медлительнее.

- Конечно, зачем спешить, если у тебя украли что-то ценное? - язвительно спросил я. - Нужно сесть и ждать, пока разбойники сами вдруг решат вернуть тебе украденное, не так ли?

- Хотелось бы, - ухмыльнулся Норрэн, заинтересованно глядя мне за левое плечо. И скорее всего не за тем, что полюбоваться на украденный мною у его братьев по профессии арбалет. Узнал эльфеныша? Кстати, у Тая довольно необычный цвет волос и глаз для эльфа. Может быть, не так уж и трудно найти его родственников?

- Интересно, что ты у него украл? - решил я отвлечь внимание Норрэна от Тая. - Точно могу сказать, это была не безделица. Артефакт?.. О, по твоему лицу вижу, что да! А его, случайно, не было среди виденных мною? Был?! Вот это совпадение! И что это? Кольцо с аметистом? Нет? Ну, тогда...