Новая жизнь

Вернулся, держа в руках банку консервов, пачку галет и бутылку водки с кружкой. Передав Джокеру бутылку и кружку, повернул ключ на банке, разогревая пищу. Поставив банку на соседний валун, начал вскрывать пачку с галетами.

Игрок между тем, свинтив пробку, набулькал себе грамм сто водки и лихо опрокинул её в рот.

– Получше граппы будет, помягче, – на выдохе произнёс Джокер, щёки которого на глазах зарозовели, а шкалы жизни и бодрости поползли вверх.

Я сунул ему разогретые консервы и галеты.

– Ешь. Ложки и вилки, к сожалению, нет.

«Не свою же ему давать», – подумал я при этом.

Мой бывший подопечный, используя галету вместо ложки, набросился на еду, которая представляла собой что-то похожее на плов. Мне такая «консерва» ещё не попадалась.

Съев половину банки, Джокер налил себе ещё грамм сто водки, выпил и добил остатки еды. После чего как-то съехал с валуна на пол пещеры и, закрыв глаза, начал блаженно улыбаться.

– Спасибо, Дед. Давно я такой вкуснотищи не ел. С прошлой жизни и не ел, – открыв глаза, произнёс игрок. – Это еда для неписей? Я такого в их магазине не видел.

– Я думаю, что да. Это, вернее всего, такой паёк для заключенных в Звёздном союзе. Там и супы, и второе, и джемы, и соусы всякие. Всё в контейнерах лежит. Если взять количество, то, видимо, месячная норма для всех неписей в Нулёвке. Может, и меньше. В пропавшем караване не один же фургон был.

– Не один. Неписи-стражи говорили о трёх фургонах, – подтвердил мои размышления Джокер.

– Слушай, а о какой вещи, что успел рассмотреть, ты говорил, и почему команду не собрал, чтобы отбить фургон от волков? – спросил я, не скрывая свой интерес в ответе.

– Дед, ты же знаешь закон Арены – за всё надо платить. Как ты думаешь, много ли мне, нулёвке, досталось бы с этого богатства? – с грустной усмешкой ответил Джокер.

– Мог бы качнуться до пятого уровня, а потом прийти за кладом.

– А его за это время кто-то другой бы обнаружил. Если бы ты, Дед, знал, как меня жаба душила каждый раз, когда оказывался на респе. Вдруг, пока я здесь, в посёлке кто-нибудь уже нашёл пещеру и смог перебить волков. Я подрывался и снова устремлялся сюда. Принимал бой со стаей и вновь улетал на перерождение. Но с каждым разом волков становилось меньше и меньше. В прошлый раз я троих успел завалить. А в самом начале их больше двадцати было, – игрок хмыкнул и передёрнул плечами.

– Да… Джокер, ты какой-то игровой монстр. Я бы ни хрена не смог так. Лучше малую долю, но не такие смерти и такое их количество. Ты как теперь до сотого уровня дойдёшь?

– А кто сказал, что я хочу идти до Сотки?! Мне и в Нулёвке нравится. Ты спросил, что за вещь я успел рассмотреть? Сумка это была, а в ней набор инструментов для портного. Примитивный, но отличный набор для кройки и шитья именно в этих условиях. А я в той жизни был одним из ведущих портных итальянского дома «Бриони» и специализировался на индивидуальном пошиве одежды из кожи.

Последнюю фразу Джокер произнёс с гордостью и даже сумел, сидя, принять какую-то спесивую позу.

– В нашей Нулёвке только трое портных ПИПов, и с заказами они не справляются. Я смотрю, ты ещё ни одной жизни не потерял, поэтому не знаешь, как это неприятно. Особенно, когда тебя ещё живого на куски рвут. Слышал рассказ одного ПИПа в посёлке, о том, как его дважды сожрал дракон несколько лет назад. Он тоже после этого дальше Нулёвки не пошёл. Крутится вокруг посёлка, ведя жизнь свободного охотника. Правда, только на мелкую дичь. – Джокер глубоко вдохнул-выдохнул.

– Ты хочешь остаться в посёлке и получить ремесло портного? – воспользовался я паузой.

– Да, Дед, хочу! Стать постоянным игровым персонажем с ремеслом портного в Нулёвке – это почти так же круто, как стать Соткой. Не веришь?! Сам посмотри. Арене двадцать лет, и за это время ремесло в нашем посёлке от игры получили только пять игроков кузнецов-оружейников, трое портных, один ювелир и восемь алхимиков. Рассказчики, содержатели корчмы, лавок-магазинов и забегаловок не в счёт. У них умения, а не ремёсла. За двадцать лет только семнадцать игроков! А сколько их прошло за это время через посёлок! Прикинь, Дед?!

Джокер возбуждённо поднялся на ноги. Его лицо раскраснелось, а в глазах появилась какая-то сумасшедшинка.

– Ещё есть будешь? – спросил я, чтобы отвлечь перевозбудившегося игрока.

– А давай! Я только, можно сказать, первый голод утолил. Да и отпраздновать надо завершение этого квеста. Волков в округе я больше не видел.

– Сейчас организую. Отпраздновать такое точно надо!

Повернувшись к фургону, я краем глаза заметил смазанное движение фигуры Джокера за спиной, а потом почувствовал страшную боль в районе правой почки.

«Урон – 70. На вас напал игрок Джокер», – появилась надпись перед глазами.

Потом резкая боль чуть выше. В глазах потемнело, я ещё смог почувствовать, что упал и ударился головой, а потом перед глазами появилась надпись: «Урон – 30. Вы погибли. Вас убил игрок Джокер».