Новая жизнь

«Бот» накопал мне все с Галонета об этом Амарре. Бывшая рабовладельческая империя одной из последних освободилась от рабов. После сражений с королевством Альвов и стычки с Эль, амаррские войска были разбиты. И начался закат этой империи, который продолжает я до сегодняшнего дня. Правда, рабов уже там нет. Их Амарру пришлось отпустить. Иначе государству грозила опасность уничтожения противником. — ушастые когда хотят, настырны и изобретательны.

Я повёл корабли к заводу, где их загрузили железными слитками в стандартных контейнерах. После этого я стал продвигаться к пункту назначения, прыгая обоими корабля сразу через десять систем.

Лететь было ещё тысячу пятьсот систем. Технократия находилась от Амарра довольно далеко. Два раза приходилось подходить к торговым станциям, чтобы купить необходимые запчасти. Все операции осуществлял «Бот». Преодолев две трети пути, мы неожиданно попали прямо в пекло боя между амаррскими грузовиками и кошачьими эсминцами. Я не собирался останавливаться и хотел пролететь мимо, но по моим крейсерам начали стрелять сразу три эсминца их десяти. Щиты у меня всегда подняты. Так что все их выстрелы ушли впустую. А вот очереди из электромагнитных пушек моих кораблей свободно прошли через все защитные порядки кошачьих кораблей, и космос расцвёл тремя плазменными цветками взрывов — нахалы отправились в Вечность. Мои плазменно-шнуровые установки сбили двадцать семь выпущенных кошками ракет, а щит отклонил лазерные лучи довольно мощных орудий кошачьего производства. Один из лучей смог пройти через защиту, но броню прожечь не сумел. Ответный удар из всех пушек испарил ещё одного пирата, а две ракеты, из выпущенных мной семи единиц, лишили хода ещё один кошачий корабль. «Бурлак» опять выпустил серию болванок, и кошки в панике начали разгоняться для ухода в гипер. Внезапно прямо из пустого пространства как бы проявился огромный чёрный шар, вокруг которого завертелись чётко видимые вихри. Мне прямо в мозг ударил вопль десятков разных существ:

«Чёрный призрак!»

Что случилось после этого, я ничего не помню. Пришёл в себя через четыре часа. Вокруг моего «Искателя» — какие-то обломки. «Бурлак» не отвечает, но снаружи он вроде цел.

Искин «Искателя» тоже молчит. Работает только «Бот», но слышно его невнятное бормотание, осмысленного он ничего пока не говорит. Хорошо, что у меня есть и пульт ручного управления. Подхожу на минимально возможное расстояние к своему грузовику. Вызываю «Лома». Тишина. Одел скафандр, вышел в центральный коридор. Вот это да! Дроиды и андроиды моего крейсера полностью отключены. Осмотрел по одному экземпляру — у них сгорели искины. Да! Проблема. Скорее всего, такое же положение и на «Бурлаке». Пошёл в ангар. «Таракан» ведь был полностью выключен. Посмотрим, может он в порядке.

— «Пилот» приветствует тебя, капитан! — Раздаётся в рубке бота через полчаса.

— Мы попали под удар какого-то чёрного шара, с вихрями вокруг корпуса, ты ничего про это не знаешь? — Начинаю допрашивать искин. Свой челнок я направил к грузовику, надо в него переставить «Пилота», чтобы корабль смог летать.

— Это неизвестная сила, которая проявила себя и в войне Древних с пришельцами. Кто или что это, за три тысячи лет выяснить не удалось. Иногда Чёрный призрак просто появляется и также исчезает, никого не уничтожив. Но чаше всего случается атака непонятным энергополем, которое ты увидал в виде вихрей. — Внезапно включается в разговор «Бот». — Хорошо, что ты остался жив. Никому не рассказывай про встречу с призраком, иначе очутишься под ментоскопом в лаборатории каких-нибудь ларотанцев. Мне тоже странно видеть тебя живым, ведь ты первое существо, которое смогло пережить его атаку.

— А ты ведь тоже такой! Скорее всего и ты когда-то попал под эти вихри, но в отличие от своих собратьев, не сгорел! Ну, про меня то ты всё знаешь, что я не из вашей Вселенной, и артефакторы восстановили меня после моей физической смерти у нас. А ты откуда? Ты не местный искин!

— Мда! Интересно, таких, как ты много в вашей Вселенной? — Ушёл от ответа «Бот».

— На нашей планете — почти семь миллиардов! И не увиливай, а колись! Ты ведь тоже не отсюда!

— Что есть, то есть! Да, я вообще из другой реальности, которая проходит через ваш конгломерат вселенных, и вы с ней соприкасаетесь только на микро уровне. Как я я здесь появился, я не помню. У меня была только энергетическая оболочка, но в этом мире она быстро таяла. Пришлось срочно искать физическое тело для вселения и закрепления в этом пространстве. Личина живого существа меня не устраивала, слишком вы мало живёте. Пришлось вселиться в разбитый искин, восстановить его. Потом меня подобрали вместе с кораблём, где был этот девайс, и так я попал на линкор Древних.

— То есть, в общем, понимании, ты разумное существо энергетического плана.

— Так и есть…

— А как твоё настоящее имя?

— Ты его произнести всё равно не сможешь. Называй меня, как раньше — «Бот».