Новая жизнь

«Поиск» отлетел к первой планете системы, и спрятался за ней. Прошло два часа, прежде чем появились преследователи. Это были фрегаты шестого ранга. Они остановились, включили сканирующее оборудование и стали медленно двигаться к планете, за которой мы спрятались. Я вклчил защиту на полную мощность, приказал искину подготовиться к бою, и выскочить навстречу фрегатам на полной скорости. «Поиск» быстро появился из-за планеты, сблизился с противником на расстояние открытия огня, сбросил две ракеты и дал залп из шести орудий. Враг не ожидал, что фрегат пятого ранга будет стрелять с дистанции в два раза превышающей их возможности. Первый же залп разрезал один из фрегатов пополам — у преследователей почему-то не была включена защита. Второй противник сразу же окутался щитом и попытался удрать. Но «Поиск» опять дал два залпа подряд (помогли накопители), и у беглеца вначале сдуло защитное поле, а затем прожарило двигатели. Он остановился. В это время блеснула вспышка., а потом и вторая — обе ракеты попали в половинки первой нашей жертвы, распылив фрегат на атомы. Мы подлетели к висящему без хода кораблю.

— Эй, на фрегате, кто вас послал?!

— Не ваше дело!

Пожимаю плечами. А потом начинаю расстреливать фрегат из всех пушек. Через пятнадцать минут на том месте висело только облако плазмы.

Глава 10 Узел противоречий

Следующий прыжок и мы вываливаемся в космос, выдернутые глушилкой. Против нашего фрегата — эсминец производства Скалдари. Довольно мощная машина. По сведениям «Бота», на кораблях этого типа было две 125 миллиметровые электромагнитные пушки и четыре лазерных орудия. Также на таких эсминцах стояло одно плазменное орудие и две торпеды. Это не считая, десятка ракет обороны и двух противокорабельных реактивных снарядов.

Но на этом корабле был идентификатор третьего флота Ларатана. Значит, это не пират.

— «Поиск», остановитесь! Что вы делаете в зоне прохождения манёвров?

Мы зависли напротив эсминца.

— Нас никто не предупредил, что в этих системах идут манёвры. Мы просто везём груз в систему К-901.

— Сейчас вам скинут маршрут, и вы обязаны ему следовать. Если вы откажетесь подчиниться, придётся вас уничтожить! Таков приказ командования.

Действительно, пришла карта с намеченной траекторией, которая уводила далеко от нужной нам системы.

По-моему, это подстава. Нет никаких манёвров. А этот эсминец выполняет чей-то заказ. Это подтверждает и «Бот». Обычно, о манёврах сообщают в Галонете за две недели до их начала. И указывают опасные для гражданских кораблей системы. А сейчас такого ничего нет. Ясно, что этот эсминец нас так просто не пропустит. Ударить по нему? Можно, расстояние маленькое. Они не смогут среагировать.

— «Пилот», огонь лазерами и ракетами!

— Есть, капитан!

Неожиданный удар застигает противника врасплох. Наш «Поиск» сразу окутался полновесной защитой после выхода из гипера, а на эсминце она включена наполовину, что и позволило нанести такой эффективный удар. Результат поражает даже меня — эсминец просто взрывается, без вспышки, и разваливается на части.

Все сидящие в рубке «Поиска» люди, и в первую очередь, девушка, поражены нереальностью картины — военный корабль одной из самых мощных империй галактики просто рассыпался на части после попадания в него лазерных лучей.

«Бот» сообщает мне причину такого развала:

— У всех модульных конструкций есть недостаток — при попадании в критические точки, они рассыпаются на части.

— Их будут искать! — Девушка смотрит на меня с тревогой.

— Тогда нам надо уничтожить до конца их рубку, чтобы сгорел ЭБВ. — Решаю я. Рубка болтается в сорока тысячах километров от нас. Летим к ней, а потом запускаем ракету. Вот теперь всё в порядке, рубка эсминца испарена. Если в остальных частях эсминца кто-то выжил, то в этой глухой системе они проживут не больше недели. «Пилоту» приказываю стереть запись встречи с эсминцем. «Бот» подделывает запись, и судя по ней, мы вообще с ларатанцами не встречались. Заказчица тоже понимает всю опасность ситуации, поэтому заявляет, что ничего не видела и не слышала, а всю дорогу провела в каюте.

Следующие два прыжка приводят нас к цели. Мы сдаём на завод при станции «Криосон» весь металл, получаем деньги. Хозяйка груза пересылает нашу долю на мою карточку. Разворачиваемся на вылет, но нас вызывает диспетчер торговой станции. Одна компания собирается зафрахтовать наше судно для перевозки какого-то оборудования на «Авангард». Нам дадут за это четыреста тысяч. Соглашаюсь. Летим к двенадцатому уровню, садимся в ангаре. Груз запихивают нам в грузовой отсек. С нами летит и представитель компании. Обратный полёт проходит без всяких задержек. В результате мы получили миллион. Всем выдаю зарплату ребятам — на нос по десять тысяч реалов, себе беру двадцать тысяч. Остальные деньги — восемьсот девяносто тысяч, лежат на карточке капитана, то есть, моей.