Новая жизнь

— Главное не перегнуть палку, — проговорил Циан, традиционно глядя в окно. — Не забывайте, парень — землянин. Он уже очень силен. Если мы вырастим монстра, с которым не сможем совладать, то это будет не просто провал — мы поставим Совет на грань уничтожения.

— Не слишком ли ты драматизируешь? — иронично спросила Лосиния. Огион посмотрел на женщину с толикой зависти — он, пожалуй, не рискнул бы в таком тоне разговаривать с Цианом. Он сравнивал общение с этим рыцарем с прогулкой по минному полю — никогда не знаешь когда подорвешься.

— Не слишком, — спокойно ответил он. — Впервые что-то у нас идет по плану, во всем остальном, чего не коснись, братья постоянно подкидывали нам сюрпризы. Орудие уже сейчас представляет приличную опасность для каждого из нас, или вам нужно вновь напомнить об Ардалионе?

— Хорошо, каково твое предложение? — спросил Дор. — Нашпиговать Орудие артефактами из наших закромов и отправить выполнять задание?

— Нет, — покачал он головой и отвлекся от окна. — Идея Хир’ли мне нравится. Нужно ослабить хватку. Более того, предлагаю отправить на какое-нибудь задание Дэвида.

— Что?! — крайне удивился Хир’ли. — Зачем? При чем тут вообще мой сын?!

— Успокойся, — пригвоздил его тяжелым взглядом к креслу Циан. — Во-первых, нам надо показать, что наши дети не имеют каких-либо преимуществ по сравнению с ним. Во-вторых, нам нужно изменить его отношение к рыцарям — показать, что быть рыцарем это не только убийства и страдания, но и приятное послевкусие.

— Что конкретно ты предлагаешь? — чуть успокоился отец Дэвида.

— Мы разыграем спектакль. Создадим искусственный конфликт и пошлем твоего сына разобраться с ним, и когда он выполнит это задание…

— Если выполнит, — хмуро поправил его Хир’ли.

— Когда, — вновь повторил Циан с нажимом. — Риски есть всегда и везде и никто не даст тебе никаких гарантий, что с твоим сыном ничего не произойдет. Продолжим. Когда Дэвид все сделает, мы отдадим его на растерзание отделу пиара, который раскрутит его образ и раздует из него героя вселенского масштаба. Таким образом, мы добавим Орудию ещё одну небольшую мотивацию для выполнения нашего плана.

— Согласно его психопортрету — Крис не тщеславен, — осторожно проговорил Огион. — Это может не сработать.

— Он мальчишка, — привел свой старый аргумент Циан. — Кто не мечтал о славе в его возрасте? И даже если все наши усилия обернутся прахом, мы все равно создадим положительный образ Совета и рыцарей в глазах общественности, а это уже не мало.

— Неплохая идея, — поддержал негласного лидера Амист и остальные одобрительно загудели.

— Значит, решено, — тоже согласился Огион. — Мне больше нечего добавить, — проговорил он, убирая бумаги.

— Тогда моя очередь, — подал голос Лотрок. — Что ж… Как мы обговаривали ранее, наш соблазнительный и загадочный заказ привлек пиратов и Ник вот уже несколько месяцев находится у них. Только недавно мои контакты дали визуальное подтверждение, что на арене действительно выступает первый брат, но что они с ним сделали… — Лотрок замолчал, и по нему было видно, что он немного в ужасе от отчета.

— Да что они могли сделать? — не прочувствовал драматизм момента Амист.

— Они отрезали ему клинки, — ответил ему Лотрок, и все неприятно поморщились. Даже Циана проняло — И скажу честно, знай я, чем это все обернется для парня, то изначально был бы против этого плана.

— Некрасиво вышло, — у Огиона от одной только мысли об этом пробежал неприятный холодок. — Насколько он ослаб?

— В своем последнем бою, он еле-еле одолел визопода. В защиту Ника, добавлю, что особь была довольно крупной.

— Ну и? — поторопил Дор. — Чего замолчал-то?

— Дальше все гораздо более мрачнее, чем вы можете себе представить, — Лотрок тяжело вздохнул. — Они убили парня.

— Что?! — удивилась Велия. — Как? С помощью моего прибора?

— Нет, — покачал головой рыцарь. — Прибор пираты продали почти сразу, наши люди выкупили его через подставных лиц. Пришлось раскошелиться, но ничего не поделаешь. Из-за Арфианского конфликта многие пути между Светлой и Темной вселенной оказались перекрыты, только по этой причине прибор пока не может покинуть их территорию, но он скоро будет у нас.

— Тогда, видимо, они убили его тем же артефактным оружием, с помощью которого лишили его клинков, — проговорил Огион.

— Снова мимо, — покачал головой Лотрок. — Ликвидаторы достигли нового уровня в изготовлении подделок — они научились делать артефактные патроны для огнестрельного оружия. Именно этот спецбоеприпас они и испытали на парне. И нам очень сильно повезло, что испытания проходили именно в тот момент, иначе, мы бы и в жизни не узнали, что для нас существует подобная угроза!